次日!宣室殿外。
丞相陳平站在臺(tái)階下,雙手籠在袖子里。
太尉周勃瘸著腿走過(guò)來(lái)。
“老陳。”周勃嗓門壓得很低,“想啥呢?”
陳平側(cè)頭看了周勃一眼。
“我在想,”陳平咽了口唾沫,“那位祖宗早上想吃啥。”
周勃愣了一下,苦笑。
昨天那場(chǎng)面太嚇人。活了一百多歲的人,拿個(gè)酒爵就把呂產(chǎn)腦殼砸進(jìn)胸腔。這本事根本沒(méi)法算計(jì)。
“走吧。”陳平整理衣冠,“伸頭縮頭都是一刀。”
兩人兩手空空。在那位青衣人面前帶兵器是嫌命長(zhǎng)。
推開殿門,宣室殿光線昏暗。
龍椅上沒(méi)人。
代王劉恒坐在側(cè)面的席子上。他穿一身素色長(zhǎng)袍,沒(méi)戴冠,頭發(fā)用木簪隨意挽著。
“臣陳平,拜見陛下。”
“臣周勃,拜見陛下。”
兩人跪在地上行大禮。
劉恒抬手:“兩位愛卿平身,如今…朕還沒(méi)正式登基,不用這樣。”
陳平起身,目光避開屏風(fēng)后的后殿。
“殿下。呂氏雖除,朝局未穩(wěn)。少帝劉弘是呂雉找來(lái)的野種。這孩子不除,劉氏江山難安。”
劉恒身子一顫。
他抬頭,臉上帶著掙扎。
“可…”劉恒囁嚅著,“弘兒還是個(gè)孩子。他在位這幾年也沒(méi)做過(guò)惡事。”
“殿下!成大事不拘小節(jié)!”周勃跨前一步,“斬草除根!您要是不坐那個(gè)位置,天下又要亂。到時(shí)候死的不是一個(gè)劉弘,是千千萬(wàn)萬(wàn)百姓!”
劉恒沉默。
他知道周勃說(shuō)得對(duì)。但他下不了手。那是皇兄名義上的兒子。殺了就是殘暴,不殺皇位坐不穩(wěn)。
大殿死寂。
過(guò)了許久,劉恒慢慢起身。他轉(zhuǎn)身看向屏風(fēng)。
那是通往后殿的路。
那里住著能決定大漢命運(yùn)的人。
“朕…去問(wèn)問(wèn)帝師。”
劉恒快步繞過(guò)屏風(fēng)進(jìn)了后殿。
后殿陳設(shè)簡(jiǎn)單。金銀玉器都扔在角落,只有張紫檀木軟榻放在窗邊。
陸長(zhǎng)生靠在軟榻上。
劉恒走到軟榻前五步遠(yuǎn),跪下。
“先生。”
陸長(zhǎng)生沒(méi)抬頭。
“咔嚓。”
劍刃一挑,一塊梨肉飛起,陸長(zhǎng)生張嘴接住嚼了幾下。
“挺甜。”陸長(zhǎng)生瞥了劉恒一眼,“來(lái)一塊?”
劉恒擺擺頭說(shuō)道:“陳平和周勃…逼朕廢了少帝劉弘,還要…斬草除根。”
陸長(zhǎng)生咽下梨肉,把太阿劍插在旁邊木桌上。
“所以呢?”
“朕…覺得孩子無(wú)辜。能不能…把他貶為庶民,流放千里,留條命?”
陸長(zhǎng)生盯著劉恒。
他笑了。
“劉恒。”
“當(dāng)年彭城兵敗,項(xiàng)羽大軍在后頭追,你爹劉邦嫌車慢,一腳把你親姐姐和親哥哥踹下車。那時(shí)候他沒(méi)想過(guò)無(wú)辜。”
劉恒趴在地上發(fā)抖。
“廣武澗對(duì)峙,項(xiàng)羽把你爺爺架在油鍋上,說(shuō)劉邦不降就煮了他爹。你知道你爹說(shuō)啥?”
陸長(zhǎng)生起身走到劉恒面前。
“你爹說(shuō):‘咱倆拜過(guò)把子,我爹就是你爹,你要煮你爹,記得分我一碗湯。’”
“那是他親爹!他都要分肉湯喝!”
陸長(zhǎng)生彎腰拍拍劉恒肩膀。
“皇位這東西,下面是用人頭墊的,扶手上抹的全是血。想坐穩(wěn),手里得沾紅。”
“可是…”劉恒抬頭,眼里全是紅血絲,“那是殺孽!”
“殺孽?”陸長(zhǎng)生嗤笑。
他走到窗前看著外面的宮殿。
“你現(xiàn)在不殺劉弘,以后他就是造反的旗幟。對(duì)你不滿的老臣,想渾水摸魚的諸侯,都會(huì)打著‘復(fù)立少帝’的名號(hào)起兵。到時(shí)候死的不止一個(gè)孩子,是成千上萬(wàn)卷入戰(zhàn)火的百姓。”
陸長(zhǎng)生轉(zhuǎn)身。
“你想當(dāng)個(gè)手染鮮血的明君,還是想當(dāng)個(gè)死在亂軍里的廢物?”
劉恒張嘴說(shuō)不出話。
“還有一點(diǎn)。”
陸長(zhǎng)生拔出太阿劍,彈了下劍身。
“你可以對(duì)百姓好,減稅、輕刑、休養(yǎng)生息,那是仁。”
“對(duì)政敵絕不能心軟。你要是狠不下心,陳平和周勃很樂(lè)意幫你殺。”
陸長(zhǎng)生劍尖指著劉恒鼻子。
“要是他們幫你殺人,這把柄能拿捏你一輩子。以后你在朝堂說(shuō)話都要看他們臉色。因?yàn)槟愕幕饰皇撬麄兘o的臟活鋪出來(lái)的。”
“帝王不需要憐憫,不需要?jiǎng)e人替你做決定。”
“要么你自己下令做個(gè)皇帝。”
“要么現(xiàn)在滾回代國(guó),或者滾回終南山種地。這爛攤子我換個(gè)人接。”
劉恒猛地抬頭。
他看著陸長(zhǎng)生眼睛。
哪怕是所謂的仁慈,在權(quán)力面前也是毒藥。
劉恒眼中的猶豫退去,露出一股狠勁。
他深吸一口氣,磕了三個(gè)頭。
“朕…明白了。”
劉恒起身,沒(méi)再回頭,大步走出后殿。
當(dāng)晚,未央宮深處偏殿傳出幾聲短促的哭喊。
那是孩童的聲音。
接著一切歸于寂靜。
沒(méi)人知道是誰(shuí)動(dòng)的手,也沒(méi)人敢問(wèn)。第二天早晨,幾具小小的尸體被草席卷著運(yùn)出宮門,埋在亂葬崗。
次日清晨。
未央宮正殿大門敞開。
劉恒穿著黑紅龍袍,頭戴十二旒冕冠,一步步走上臺(tái)階。