“知道，所以不能用官面上的人，得用你手底下的商隊。”

卓王孫盯著陸長生看了一會兒，開口問道：“先生，我直說吧。幫皇帝做事，風險不小。上次那十萬金，我沒要利息，這次摸鹽鐵的底，我得知道，我得了什么。”

這是商人的本分，不藏著掖著。

陸長看了卓王孫一眼。

“你姓卓，你知道大漢對商賈怎么看嗎？”

卓王孫沒說話，但嘴角往下壓了壓。

他當然知道。商賈不得穿絲綢，不得乘馬車，不得購置土地，不得出仕為官。明面上是賤籍，家底再厚，見了個七品小吏，也得低著頭說話。

“將來有一天，這天下做生意的人，不用再藏著財，不用再賄賂地方官，不用再看人臉色。”

陸長生說這句話，聲音不大，但是落地有聲。

“那一天要來，得有人先把水趟了。你現在做的這些，不是替皇帝賣命，是替你卓家，也替天下所有倒騰買賣的人，往后鋪路。”

卓王孫沉默了很久。

他是商人，他懂得算賬。但這筆賬，一時半會兒算不清楚。

他站起來，把袖子里的手慢慢展開，兩只手掌朝上，做了個揖。

“先生說的，我記下了。這趟差事，我接。”

陸長生點了點頭，沒說別的，又拿起了刻刀。

卓王孫轉身走出后院，在穿過前廳的時候，停了一下，看了一眼柜臺上擺著的那塊還沒雕完的木料。

是一艘船。

底下的龍骨已經刻出來了，兩側的船舷還是粗坯。

卓王孫站了兩息，走出了門。

下午，劉徹派韓嫣來送消息。

賣爵令已經擬好了，要發布，劉徹讓陸長生過過眼。

韓嫣把一卷竹簡擱在柜臺上，自己搬了張凳子坐在角落里。

陸長生展開竹簡，從頭到尾掃了一遍。

劉徹這回學聰明了，沒再急著往外沖。爵位分了十七級，價錢從低到高，低的幾百錢，高的要數萬金。買了爵位，只有一個虛名，不入功臣序列，不得蔭庇子孫入朝。

寫得清楚，漏洞不多。

但有一行字，陸長生停下來看了兩遍。

他放下竹簡，拿過旁邊的細毛筆，在那行字下面劃了一道。

“回去告訴劉徹，這一條改掉。”

韓嫣湊過來看。

那行字寫的是：凡購爵者，遇宗族犯法，可減刑一等。

“有什么問題嗎？”韓嫣有些沒摸到門道。

陸長生把竹簡往他那邊推了推。

“賣爵是給你主子收錢用的。但這一條是給人賣了張護身符，往后那些買了爵的商賈，犯了事拿這個擋一擋，廷尉府的人還要講情面。”

“放這一條進去，爵位就不只是虛名了，是實實在在的免死牌。買的人多了，豪強犯法越來越難處置，最后麻煩的是他自己。”

韓嫣把那行字看了又看，臉上露出明白的神色。

“先生說改，那就改。”

陸長生把竹簡卷起來還給韓嫣。

“還有件事，讓劉徹去找一個孩子。”

“洛陽，桑家，家里做算盤生意的，有個十二歲的小子叫桑弘羊。上回我提過一回，他記沒記住？”

韓嫣想了想，點頭，“記住了，陛下讓人去打聽過，說那孩子是神童，四歲就會心算，大賬一眼能看出差錯來。”_c