陸長生正蹲在后院劈柴。入冬了，柴火得備足。

前廳的門被推開，腳步聲急促。

“先生！”

劉徹的聲音從前廳傳到后院，帶著一股子壓不住的勁兒。

陸長生把斧頭插在木墩子上，拍了拍手上的木屑，走到前廳。

劉徹站在柜臺前面，滿臉通紅。

他手里攥著一卷帛書，往柜臺上一拍。

“先生，衛青打贏了！龍城破了！斬首七百！祭壇燒了！”

陸長生走到柜臺后面坐下來，拿起抹布擦了擦手。

他把帛書打開看了一遍，又合上。

“折了多少人？”

劉徹的笑容僵了一下。

“四十一個。”

“四十一個人的名字，你記住了嗎？”

劉徹張了張嘴，沒出聲。

陸長生把帛書推回去。

“打贏了是好事。但三百人出去，四十一個沒回來。這四十一個人也有姐姐，也有老娘。你高興歸高興，別忘了這個數。”

劉徹把帛書收起來，攥在手里。

“朕沒忘。朕已經下旨了，每人賞其家屬百金。”

“百金買不回一條命。但能讓活著的人知道，死了不是白死。這就夠了。”

陸長生從柜臺底下摸出酒壇，倒了兩碗。

“喝一碗。”

劉徹端起碗，沒急著喝。

“先生，朕想在酒肆擺一桌慶功宴。等衛青回來了，朕把他帶到這兒來，讓他好好喝一頓。”

陸長生端起碗喝了一口。

“慶功宴就算了。你在我這小破店擺宴，明天全長安都知道皇帝泡在東市一家酒館里。”

“那朕在宮里擺――”

“也別急。”

劉徹皺起眉。

“先生，朕打贏了匈奴，連慶祝一下都不行？”

陸長生把碗擱在柜臺上。

“龍城是打贏了。但匈奴滅了沒有？”

劉徹不說話了。

“軍臣單于手里還有幾十萬騎兵，河西走廊還在匈奴人手里，西域三十六國還在給匈奴人當狗。你斬了七百個腦袋，燒了一座祭壇，匈奴人疼是疼了一下，但傷不了根。”

“龍城這一仗，打的不是匈奴的命，打的是大漢自己的膽。五十年了，第一次有漢軍騎兵殺進匈奴腹地全身而退。從今往后，朝堂上再有人說匈奴不可戰勝，你就把這封帛書拍他臉上。”

“但也就到這了。”

“匈奴未滅，你高興什么？”

劉徹攥著酒碗，沉默了很長時間。

“先生說得對。”

劉徹把碗里的酒一口悶了。

“朕不慶了。等匈奴徹底滅了那天，朕再來跟先生喝。”

“到時候你請客。”

劉徹笑了一下。

“先生請客才對。這一仗能贏，馬鞍馬鐙馬蹄鐵全是先生給的。衛青也是先生指給朕的。要論功――”

“論什么功。仗是衛青打的，命是那三百個人拿去拼的。我就是個賣酒的，跟我有什么關系。”

劉徹盯著陸長生看了一會兒，沒再說。

他轉身往外走，走到門口的時候停下來。

“先生，王恢那邊，朕想下獄問罪。馬邑十萬大軍設伏，匈奴人都送到嘴邊了，他不敢咬。這種人留著干什么？”

“該問就問。但罪名想清楚了再定。”

“什么意思？”

“你定他畏敵不戰，滿朝武將人人自危，以后誰還敢替你打仗？你定他貽誤軍機，文官那邊會覺得你在殺雞儆猴。”

劉徹皺起眉。

“先生的意思是？”_c