“不要你定他的罪。讓廷尉去查，讓朝臣去議。證據擺出來，罪名讓他們自己吵出來。你最后只管蓋章。”

“這樣一來，殺的是法，不是你。”

劉徹的眼睛動了一下。

“朕明白了。”

他推門出去，腳步聲在巷子里漸漸遠了。

陸長生把柜臺擦完，走到后院。

斧頭還插在木墩子上，劈了一半的柴散了一地。

他把斧頭拔出來，繼續劈。

一斧子下去，木頭裂成兩半，斷面齊整。

龍城破了。

大漢第一刀砍出去了。

但這才是第一刀。后面還有河西，還有漠北，還有西域。每一刀都要人命，每一刀都要花錢。

陸長生把劈好的柴碼到墻根底下，碼得整整齊齊。

入夜之后，他從柜臺底下摸出賬冊。

翻到衛青那一頁。

名字旁邊畫著圈，圈下面寫著“龍城。三百騎。出發在即。”

陸長生拿起筆，把“出發在即”四個字劃掉，添了一行新的。

龍城破。斬首七百。折損四十一。

停了一下。

又在下面寫了兩個字。

河西。

擱筆，合上賬冊。

他走到窗臺前，看了一眼那條小木船。

船頭朝北，帆面飽滿。

陸長生伸手把船撥了一下。

船頭轉向了西邊。

河西走廊的方向。

……

衛青回來的那天，長安城北門外擠滿了人。

消息是前一天傳開的。龍城大捷的詔書貼在城門口七天了，老百姓嘴里念叨了七天，都想看看那個帶著三百騎殺進匈奴老巢的人長什么樣。

陸長生沒去。

他蹲在酒肆后院，把腌了半個月的羊腿從壇子里撈出來，掛在屋檐下的鐵鉤上晾著。老王趴在隔墻上伸著脖子往北門方向張望，恨不得把眼珠子甩過去。

“東方掌柜，你不去瞧瞧？聽說那個衛青長得可俊了，騎著白馬，身上還帶著傷――”

“羊腿還沒掛完。”

“你那羊腿跑不了，人家凱旋就這一回！”

陸長生把最后一條羊腿掛上去，拍了拍手上的鹽粒。

“人又跑不了。”

老王嘟囔了兩句，從墻頭縮回去了。過了一會兒，鋪子門一響，老王拎著蒲扇跑了。

巷子里安靜下來。

陸長生走到前廳，從柜臺底下摸出那本舊賬冊，翻到衛青那頁看了一眼。

龍城破。斬首七百。折損四十一。

他拿起筆，在最底下添了兩個字。

歸朝。

擱筆。

北門外的動靜他聽不見，但長安城里的氣氛他聞得到。空氣里有一股躁勁兒，像是被捂了幾十年的鍋蓋忽然掀開了，蒸汽往外冒，誰也擋不住。

這股勁兒是好事，也是壞事。

好事是大漢的脊梁骨硬了一截。壞事是脊梁骨硬了，腦袋就容易發熱。

陸長生把賬冊壓回柜臺底下，坐在長凳上喝涼茶。

等著。

……

北門。

衛青騎在戰馬上，他身后跟著二百五十九騎。