出去的時候三百，回來的時候少了四十一。

衛(wèi)青沒穿甲。他出發(fā)的時候穿的那套輕甲在龍城被匈奴人的彎刀砍出了三道口子，胸前的鐵片豁了一塊，露出里面的棉襯。行軍途中他把甲脫了，嫌重。回到云中關(guān)的時候，守將要給他換一身新甲，他搖頭說不用。

就穿著那件打了補(bǔ)丁的短褐進(jìn)的長安城。

城門口的百姓看到他的時候愣了一下。

他們想象中的龍城英雄應(yīng)該是鐵甲銀盔、殺氣騰騰的樣子。眼前這個人年紀(jì)不大，臉上曬得黢黑，顴骨上有一道結(jié)了痂的刀傷，衣裳上還沾著沒洗掉的泥點(diǎn)子。

不像將軍，像個趕了半個月路的牧馬人。

但他身后那二百五十九騎，一個個坐得筆直。

人群先是安靜了兩息，然后不知道誰喊了一嗓子。

“好樣的！”

像是炸了鍋。

“大漢萬勝！”

“打得好！打得好啊！”

有人往路上扔花，有人往馬背上塞餅子，有人攥著家里小孩的手往前擠，嘴里喊著“快看快看，這就是打匈奴的將軍”。

衛(wèi)青坐在馬上，沒笑，也沒揮手。他兩手攥著韁繩，目光平視前方。

他身后的騎兵里有幾個年輕的，眼眶紅了。這些人大多是孤兒出身，從小在上林苑里吃百家飯長大，從來沒有這么多人對他們喊過好話。

衛(wèi)青沒有回頭。他知道一回頭，自己也繃不住。

馬隊(duì)穿過北門大街，往未央宮方向去了。

沿途的百姓自發(fā)地讓出一條路。有個賣炊餅的老漢追著馬隊(duì)跑了半條街，往衛(wèi)青的馬鞍上掛了一串炊餅，回來的時候累得直喘，逢人就說“我摸到將軍的馬了”。

……

未央宮，宣室殿。

劉徹站在殿門口等著。

他沒坐在御案后面等，也沒讓人擺儀仗。就站在門口的臺階上，兩手背在身后，眼睛盯著宮門的方向。

韓嫣站在他身后，嘴角一直往上翹，壓都壓不下去。

“陛下，您站了快一個時辰了。”

“閉嘴。”

蹄聲從宮門外傳進(jìn)來。

衛(wèi)青翻身下馬，把韁繩交給宮門口的侍衛(wèi)。他整了整衣裳，抬腳往宣室殿走。

走到臺階底下，他看到劉徹站在上面。

衛(wèi)青單膝跪下。

“臣衛(wèi)青，奉旨出擊龍城，幸不辱命。”

劉徹從臺階上走下來。

他沒說話，走到衛(wèi)青面前站住了，低頭看著跪在地上的人。

衛(wèi)青的臉比走的時候瘦了一圈，顴骨上那道刀傷結(jié)著黑紅色的痂，下巴上冒出了一層短茬。手背上有凍裂的口子，指甲縫里還嵌著洗不掉的黑泥。

劉徹伸手把他拉起來。

“瘦了。”

衛(wèi)青站直了，嘴動了一下，沒出聲。

“進(jìn)來說話。”

兩人進(jìn)了宣室殿。韓嫣識趣地退到了殿外，把門帶上了。

殿里沒別人。

劉徹走到御案后面，從暗格里拿出那卷帛書。就是衛(wèi)青從龍城送回來的那封軍報(bào)。

他把帛書攤在御案上。

“給朕講講。”

衛(wèi)青站在御案前面，看著那張帛書。上面的字是他自己寫的。

“出云中之后，第三天遇到了一支匈奴的小股游騎，大約四五十人。”

“打了？”

“繞過去了。”

劉徹挑了下眉。

“三百對五十，為什么不打？”

“臣的目標(biāo)是龍城，不是路上的散兵。打了他們要費(fèi)時間，還會暴露行蹤。匈奴人的游騎之間有聯(lián)絡(luò)的煙火信號，殺一支，后面就會有十支知道我們來了。”

劉徹點(diǎn)了點(diǎn)頭。這跟陸長生說的一樣，衛(wèi)青打仗不靠蠻力，靠腦子。

“第五天，到了瀚海邊上。水源斷了，馬渴得受不了，死了十一匹。臣讓每人把水囊里剩下的水分給馬喝，人嚼干肉硬扛。”_c