“先生，朕是不是該停一停？”

陸長生拿起抹布擦掉濺出來的茶水。

“你問我，說明你不想停。”

劉徹沒否認。

“但朕不確定自己是對的。河西三年，打空了半個國庫。要打漠北，起碼十萬騎兵加幾十萬步卒輜重，還要跨過大漠追擊。那片大漠，一千多里沒人煙，糧草運不上去，水源找不著，馬走進去就出不來。”

他看著陸長生。

“先生，值不值？”

陸長生靠在柜臺后面，把抹布疊好擱在角上。

他沒有馬上答。

他想起了很多東西。

想起了劉邦臨死前那張布滿老人斑的臉。替朕看著點這劉家天下。

想起了景帝朝的邊塞急報，匈奴騎兵越過長城劫掠，一個冬天死三萬百姓，牛羊被擄走幾十萬頭。

想起了北方的風，刀子一樣刮過來，把邊民的草屋連根卷走。

七十年了。

從高祖白登之圍到現在，大漢被匈奴壓了整整七十年。和親了七十年，忍了七十年，賠笑了七十年。

“劉徹。”

劉徹抬起頭。

陸長生很少叫他名字。

“你問值不值。我替你算一筆賬。”

陸長生從柜臺底下摸出那張羊皮地圖的備份，攤在桌面上。

手指點在漠北的位置。

“匈奴伊稚斜單于如果不滅，五年之內，他會重新整合漠南各部。十年之內，他會收回河西。二十年之內，大漢會回到高祖時候的局面。你打了三年的仗，白打。”

手指往南劃，劃過長城，劃過關中。

“你死之后呢？你的兒子能打嗎？你的孫子能打嗎？匈奴人不會因為你死了就不來了。他們每年秋天都會南下，年年來，殺你的百姓，搶你的牛羊，擄你的女人。一代一代地來。”

劉徹盯著地圖。

“這一仗，打的不是伊稚斜。是給大漢打出五百年的太平。”

劉徹的眼神變了。

“五百年？”

“你把匈奴的主力徹底打碎，把單于趕到漠北深處，讓他十年內湊不齊兵力南下。再用這十年經營西域、加固邊塞、發展騎兵。等匈奴人回過神來，大漢已經從草原一直修到了西域，他插不進來了。”

陸長生把手指從地圖上收回來。

“這筆賬你自己算。一代人的苦，換五百年的太平。值不值？”

劉徹低頭看著地圖上那片空白的漠北。

他的手指慢慢攥緊。

“那些反對的大臣……”

“不用管他們。”

陸長生把地圖卷起來。

“打贏了，那三十七個人的折子就是廢紙。打輸了，你說什么都沒用。所以你現在該想的不是怎么堵那幫人的嘴，是怎么贏。”

劉徹深吸一口氣，把拳頭松開。

“先生。漠北這一仗，朕想讓衛青和霍去病一起上。”

陸長生點了一下頭。

“兩路出兵。一路從定襄出發，一路從代郡出發。誰走哪條線，你定了嗎？”

“朕想讓霍去病走東路，從代郡出發，直撲單于王庭。衛青走西路，從定襄出發，掃蕩漠南殘部。”

陸長生靠在柜臺后面，轉了兩圈那塊邊角料。

“換一下。”

劉徹愣了。

“為什么？”

“霍去病快，衛青穩。打單于王庭需要的是一口氣鑿穿，不給他反應的時間。這活兒霍去病干得了。但草原上萬騎奔襲兩千里，中間補給全斷，只有霍去病那種打法才能撐得住。他慣了用殺馬取血、以戰養戰的路子，漠北那片地方就是給他量身定做的戰場。”

陸長生把邊角料擱在柜臺上。

“衛青走定襄，清掃漠南。他打仗規矩，一步一步推，后勤拉得住。漠南的匈奴殘部不多，但散得開，需要有人一片一片犁過去。衛青干這個最合適。”

劉徹皺了皺眉。

“但朝堂上的人會說朕偏心霍去病。衛青打了這么多年仗，功勞最大，這次反倒走偏師。”

“讓他們說。打仗不是排資論輩。誰適合打什么位置，就安排什么位置。衛青自己明白這個道理。”

劉徹想了想，緩緩點頭。

“兵力呢？”

“各領五萬騎。另配步卒輜重數十萬跟在后面，但不過漠。騎兵過漠之后，全靠自己。”

“過漠多遠？”

“兩千里。”