坐下。

“聽說改到明天了。”

上官桀給他倒了一杯酒。

“等不了了。霍光已經開始收網。再拖一天，網就扣在咱們頭上了。”

“糧草調令我簽了。但有個條件。”

“你說。”

“事成之后，鹽鐵不動。誰上來坐那把椅子，都不許碰我的鹽鐵。”

上官桀端起酒杯。

“桑大人，這話你說了三遍了。”

“因為你一遍都沒正經答過。”

兩人對視。

上官桀笑了。

“桑大人，你現在還有別的選擇嗎？霍光的刀已經架在脖子上了。”

桑弘羊冷哼一聲。

“別拿霍光嚇唬我。我能斷北軍的糧，也能斷你私兵的餉。大不了魚死網破。”

上官桀收起笑容。

“好。我答你。白紙黑字，寫進盟書里。”

桑弘羊這才端起酒杯。

這場賭局他沒有退路了。

這杯酒喝下去，九族全押在賭桌上了。

退一步，向霍光低頭認輸，交出鹽鐵大權，或許能保全性命。

但他桑弘羊掌管天下錢糧二十年，連皇帝的內庫都得看他的臉色。

讓他去當個閑散富翁，比殺了他還難受。

權力的滋味嘗過了，吐不出來。

跟著上官桀造反，贏了，鹽鐵不動，繼續做大司農。

輸了，滿門抄斬。

不跟上官桀，霍光削鹽稅的刀子遲早砍下來。

二十年基業一朝崩塌。

活著跟死了有什么區別。

桑弘羊仰起脖子，一口灌下去。

四十年前的畫面砸進腦子里。

少府后院里，一個穿青布衣的年輕人蹲在地上，手把手教他撥算珠。

“弘羊，算盤是給天下人算賬的。別算著算著，把自己裝進去了。”

桑弘羊閉上眼。

睜開。

“什么時候動手？”

“明天。戌時。”

上官桀把地圖推到桑弘羊面前。

“你的人負責斷糧。”

桑弘羊點頭。

推門出去的時候，他回頭看了一眼書房里的燈火。

上官安正跟他爹核對刀斧手的名單。

桑弘羊攏了攏大氅。

他走了兩步，突然停下。

巷子口的墻根下，蹲著一個要飯的。

破衣爛衫，腦袋埋在膝蓋里。

桑弘羊沒多看。

腳步聲遠去。

那個要飯的從膝蓋里抬起腦袋。

陸長生拍了拍袖子上的灰。

從墻根底下站起來。

伸了個懶腰。

口袋里的賬冊被掏出來，翻到最后一頁。

陸長生拿出筆。

在空白處添了兩個字。

“明晚。”

收筆。合上賬冊。

巷子另一頭傳來更夫的梆子聲。

三更天了。

陸長生往東市的方向走。

走了幾步，又停下。

從懷里摸出那把舊刻刀。

在手心里翻了翻。

揣回去。

提著酒壺，拐進了另一條巷子。

那條巷子通往貧民窟。

丙吉家的破屋頂上，有個豁口。

月光從豁口漏進去，照在一張土炕上。

炕上睡著一個十歲出頭的男孩。

脖子上掛著一匹缺了蹄子的沉香木馬。

陸長生站在屋外。

聽了一會兒里面均勻的呼吸聲。

大漢的根還在這兒。

小皇帝今天在朝堂上露了鋒芒，上官桀這幫人全急了。

急了就會出錯。

出錯就會死。

這幫人全死了，霍光一家獨大。

霍光獨大，小皇帝的日子依然不好過。

但這爛攤子得一步一步收拾。

先把明天這桌菜端了。_c