桑弘羊被從法場(chǎng)帶走的第三天。

長安城里的議論還沒消停。

茶肆酒樓，街頭巷尾，所有人聊的都是一件事：大將軍霍光親自監(jiān)斬的謀反要犯，被一個(gè)青衣人當(dāng)面拎走了。

幾百禁軍站著看。

大將軍一個(gè)字沒攔。

傳著傳著就變了味。有人說那青衣人是神仙。有人說是先帝留下的暗樁。有人說是皇帝的影子護(hù)衛(wèi)。

霍光不在乎這些傳。

他在乎的是另一件事。

清洗。

上官桀和桑弘羊留下的權(quán)力真空，三十七個(gè)實(shí)缺。他用三天時(shí)間填了三十一個(gè)。皇帝全準(zhǔn)了。

連個(gè)磕巴都沒打。

但霍光沒高興。

他這兩天總在想一個(gè)畫面。劉弗陵坐在龍椅上，翻著他呈上去的名冊(cè)，一個(gè)名字一個(gè)名字看過去。看完了。輕飄飄兩個(gè)字。

“準(zhǔn)了。”

十四歲的孩子。

那口氣，太順了。

霍光在書房里走了二十圈。他想明白了一件事，皇帝不是信任他。

是在量他。

量他的手伸多長，量他的胃口有多大。

三十一個(gè)位子全給你。你填。填完了，你的底牌也就全亮出來了。

這招他在朝堂上用過。對(duì)桑弘羊用過，對(duì)上官桀用過。

現(xiàn)在有人反過來用在他身上了。

那個(gè)十四歲的孩子，不知道什么時(shí)候?qū)W會(huì)了這套東西。

或者說，有人教他的。

霍光坐在書案前。

長生侯。

三年不露面，蹲在東市擺算命攤。昨晚從屋梁上跳下來，一個(gè)人打趴三十二個(gè)隴西死士。今天從法場(chǎng)上把人拎走，幾百禁軍沒一個(gè)敢動(dòng)的。

這種人，跟皇帝綁在一起。

他不怕上官桀。不怕燕王。不怕朝堂上任何一個(gè)對(duì)手。

他怕的是那個(gè)不講規(guī)矩的人。

朝堂上的博弈，有規(guī)矩。誰掌兵權(quán)，誰控財(cái)政，誰拉幫結(jié)派，都在棋盤上。

那個(gè)人不在棋盤上。

他在棋盤外面。想掀就掀。

霍光靠在椅背上。盯著房梁看了很久。

恐懼這東西，不能讓它長在心里。長久了，會(huì)吃人。

唯一的辦法，是讓自己變得足夠強(qiáng)。強(qiáng)到那個(gè)人就算想動(dòng)手，也得掂量掂量代價(jià)。

霍光閉上眼。做了一個(gè)決定。

從今天起，大漢朝堂上，只能有一個(gè)聲音。

他的。

……

半個(gè)月后。

未央宮的變化從細(xì)處開始。

先是禁軍換了一茬。原來值守宣室殿的兩隊(duì)巡哨，換成了霍光的嫡系部下。領(lǐng)隊(duì)的是跟了他八年的老親衛(wèi)。

然后是太監(jiān)。

服侍劉弗陵的貼身內(nèi)侍，從四個(gè)變成了六個(gè)。新來的兩個(gè)，原先在大將軍府里當(dāng)差。

宮女也換了。端茶遞水、鋪床疊被的那批人，悄沒聲地調(diào)走了一半，補(bǔ)進(jìn)來的全是霍光的人安排的。

御膳房的管事?lián)Q了。

尚書臺(tái)的值班令史換了。

連送奏折的小黃門，都變成了生面孔。

劉弗陵坐在龍案后面。面前攤著三份奏折。

他一份都沒翻。

眼睛盯著殿門口新?lián)Q的那個(gè)內(nèi)侍的背影。這人端茶的姿勢(shì)跟之前的內(nèi)侍不一樣。之前那個(gè)端茶會(huì)先試溫度，覺得不燙了才遞上來。這個(gè)直接端，不試。

小事。

但說明這個(gè)人沒有服侍過皇帝。他受過的訓(xùn)練，是伺候?qū)④姷摹?

劉弗陵把視線收回來，落在袖子里那把木刀上。

半個(gè)月前，先生坐在他龍案對(duì)面，給他倒了杯茶。

“你搬掉了上官桀，霍光就沒了對(duì)手。沒了對(duì)手的權(quán)臣，比有對(duì)手的時(shí)候更可怕。”

“接下來他會(huì)做兩件事。第一，把你身邊的人全換成他的。第二，把你能聽到的聲音全變成他的。”

“你怎么辦？”

劉弗陵當(dāng)時(shí)回答了兩個(gè)字。

“等他。”

先生笑了。

“等什么？”

“等他自己把腳伸進(jìn)圈套里。”

先生點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“他現(xiàn)在還是狐貍。但狐貍的毛病是貪。他吃第一口不會(huì)出事。吃第二口也不會(huì)。但他停不下來。等他吃到第十口的時(shí)候，他就是下一個(gè)上官桀。”

“那我什么時(shí)候動(dòng)手？”

先生沒回答這個(gè)問題。

扔給他一句話就走了。

“刀不是你用的。刀是留給下一個(gè)坐這把椅子的人用的。你的活兒，是把這把刀磨利。”

……

又過了兩個(gè)月。

朝堂上的格局變得極其簡單。

霍光說什么，就是什么。

早朝的流程變成了一種儀式。霍光在下面念，百官在旁邊聽，劉弗陵在上面點(diǎn)頭。

偶爾有一兩個(gè)不長眼的官員提出不同意見。下了朝，調(diào)令就到。外放。去邊境吃沙子。

一個(gè)月三個(gè)。

兩個(gè)月走了七個(gè)。

朝堂上再也沒人敢吭聲。

劉弗陵每天早朝坐在龍椅上。脊背挺直。面無表情。

該點(diǎn)頭的時(shí)候點(diǎn)頭，該用印的時(shí)候用印。

身邊的內(nèi)侍是霍光的人，殿外的禁軍是霍光的人，送上來的奏折經(jīng)過霍光的篩選，能見到他的朝臣經(jīng)過霍光的批準(zhǔn)。

十四歲的天子活得跟個(gè)泥胎木偶差不多。