三個“準(zhǔn)”字。

霍光站起來。退后兩步。轉(zhuǎn)身往外走。

走到殿門口，停了一下。

“對了，陛下。臣的內(nèi)人前日入宮給皇后請安，說宮里的炭火不夠旺。臣讓少府多撥了五百斤銀骨炭，已經(jīng)送到內(nèi)庫了。”

這話說得客氣。

翻譯過來就是：我老婆來你皇宮逛了一圈，覺得你燒的炭不行，我已經(jīng)讓人換了。

劉弗陵的手擱在膝蓋上。

“替朕謝過夫人?！?

霍光點了下頭。邁過門檻。

兩個佩劍親隨跟在身后。

劉弗陵坐在龍案后面。

殿門關(guān)上了。

安靜。

他的手從膝蓋上移到袖子里。握住木刀。

……

大將軍府。

書房。

霍光坐在案前。

燈火通明。

杜延年站在旁邊，手里捧著一摞竹簡，正在逐條匯報鹽鐵大議的籌備進度。

“……各郡推舉的賢良文學(xué)共六十一人，其中儒生四十三人，法家七人，黃老學(xué)派五人，雜家六人?！?

霍光拿起茶碗。

“儒生多少個跟咱們打過招呼的？”

杜延年翻了翻名冊。

“十七個?！?

“不夠。再加十個。找那種嘴皮子利索的，敢罵的?！?

杜延年猶豫了一下。

“大將軍，罵什么？”

霍光吹了吹茶沫。

“罵鹽鐵官營。罵先帝的苛政。罵桑弘羊。罵得越狠越好?！?

“罵完了，我再出來唱紅臉。松一松管制，減兩成稅。天下人念的不是先帝的好。念的是大將軍霍光的好?！?

杜延年低下頭。

“屬下明白了?！?

他退出去。

書房里剩霍光一個人。

他走到窗前。想起上個月的事?；麸@帶著一幫霍家女眷入宮給皇后請安。回來以后跟他說了句話。

“那小皇帝真可憐。偌大個未央宮，冷清得跟廟似的?！?

可憐。

十四歲的天子。

霍光的老婆用“可憐”兩個字形容皇帝。

可憐嗎？

那個小皇帝當(dāng)眾拆穿上官桀偽造奏折的時候，可不像個可憐人。

坐在龍椅上面對三十二個死士不挪窩的時候，也不像。

三個“準(zhǔn)”字。輕飄飄的。

十四歲。

霍光閉上眼。

腦子里又蹦出那張臉。

青灰布衣。太阿劍。

法場上拎走桑弘羊的那個人。

宣室殿里從梁上跳下來的那個人。

三年不露面，然后忽然出現(xiàn)，把所有人的底褲扒了個干凈。

霍光的后背泛起一陣涼意。

他攥了攥拳頭。

不能縮。

縮了就完了。

只有把朝堂握得再緊一些，把兵權(quán)捏得再死一些，等那個人再出現(xiàn)的時候，他才有資格坐在桌子前面，而不是跪在地上。

霍光轉(zhuǎn)身回到書案前。

鋪開絹帛。提筆。

寫了三個字。

“霍家軍。”

頓了一下。劃掉了。

重新寫。

“羽林新編?！?

以朝廷的名義，擴充羽林軍。新兵從霍家的門客和舊部里選。

這樣一來，羽林軍就不只是皇帝的親兵了。

是他霍光的。

……

未央宮。

深夜。

劉弗陵躺在床上。沒睡著。

殿外的巡哨每隔半炷香換一次崗。全是霍光的人。

他翻了個身。

從枕頭底下掏出木刀。擱在胸口上。

先生說的。

他活一天，你就忍一天。

忍。

劉弗陵閉上眼睛。

先生還說了一句。

刀不是你用的。刀是留給下一個坐這把椅子的人用的。

下一個？

劉弗陵睜開眼。

他十四歲。沒有子嗣。先生嘴里的“下一個”，是誰？

……

終南山。

桑弘羊劈完了今天的一百斤。

天已經(jīng)黑透了。他搓著手上的老繭，縮在草棚的角落里啃冷饅頭。

衛(wèi)登從屋里端了碗熱湯出來，放在他面前轉(zhuǎn)身回屋了。

桑弘羊捧起碗。

湯底飄著幾片干菜葉子和兩塊碎肉。