劉賀的褲襠濕了一片。尿騷味彌漫開來。

他癱在地上，兩只手死死抓著龍袍的下擺。

“我是天子……你們不能……你們不能這樣對我……”

“拖下去。”

兩個甲士上前。一左一右，架住劉賀的胳膊拖了出去。

“我是皇帝……我是皇帝啊……”

聲音越來越遠。

殿門關上了。

同一時間。偏殿。

范明友一聲令下。

五百甲士破門而入。

兩百多個昌邑舊部正擠在幾間偏殿里。有的還在睡覺。有的剛起床在吃早飯。有的蹲在墻角賭錢。

甲士沖進來的時候，他們連反應的時間都沒有。

“拿下！全部拿下！”

慘叫聲、求饒聲、桌椅碎裂聲、兵刃入肉聲。

亂成一鍋粥。

那個脖子上掛銅鏈子的光頭王吉，提著一把剁骨刀沖出來，被三桿長戟同時貫穿。釘在墻上。

那個臉上畫油彩的“太常丞”，鉆進床底，被甲士拽著腳拖出來。

兩百多號人。一個都沒跑掉。

全部被押到未央宮前殿的臺階下。

跪了一片。

有的鬼哭狼嚎。有的磕頭如搗蒜。有的嚇得說不出話。

霍光站在臺階上。

俯瞰著這群狼狽的潑皮。

“斬。”

還是一個字。

刀起。頭落。

血順著漢白玉的臺階往下淌。一級一級。

兩百多顆人頭滾在廣場上。

血染紅了未央宮的石磚。

太陽升起來了。光照在那片血泊上，折出暗紅色的反光。

百官站在殿內。沒人敢動。沒人敢出聲。

霍光轉過身。

面朝百官。

“昌邑王劉賀，廢為庶人。即日押送回昌邑。”

“皇位空懸，本將即日起暫攝朝政。”

“諸位可有異議？”

大殿里安靜了三息。

“臣等……無異議。”

霍光的嘴角牽動了一下。

……

終南山。

桑弘羊蹲在院門口。手里的斧頭擱在膝蓋上。

衛登站在他旁邊。

兩個人都在看山下的方向。

韓嫣的飛鴿傳書半個時辰前到的。信很短。

“廢帝。二十七日。二百余人斬于殿前。”

桑弘羊看完信，半天沒說話。

最后吐出一口氣。

“二十七天。”

他搖了搖頭。

“我當年造反好歹籌劃了幾個月。這小子二十七天就把自己玩沒了。”

衛登沒接話。他擰著眉頭，心里翻來覆去就一件事。

皇位空了。

霍光一個人說了算。

沒有皇帝。沒有制衡。那個老狐貍現在就是大漢的天。

正屋的門“吱呀”一聲推開了。

陸長生走出來。

他手里拿著一件粗布麻衣。

桑弘羊和衛登同時抬起頭。

陸長生把身上的青灰布衣脫了。換上那件粗布短褐。又從墻角撈起一雙草鞋，蹲在地上系帶子。

桑弘羊的斧頭從膝蓋上滑下去了。

“先生，您這是……”

陸長生系好草鞋。站起來。

拍了拍身上的土。

“下山。”

他走到院門口。回頭看了一眼正屋。劉弗陵的藥還在灶上溫著。

“桑弘羊。”

“在。”

“藥按時喂。少一頓扣你三天口糧。”

“是。”

陸長生推開院門。邁步往山下走。

桑弘羊追了兩步。