沈知儉嚇了一跳:“大哥……”
沈知儉嚇了一跳:“大哥……”
他心里也難受,不知該說(shuō)什么話。
今日那道算學(xué)題,先生明明講過(guò)類似的。可臨到父親問(wèn)起,他的腦子就像糊了一層漿,怎么都轉(zhuǎn)不動(dòng)。
父親雖沒(méi)斥責(zé)他,可眼神分明寫著“不成器”三個(gè)字……
“走吧,回屋去。”
沈知勤深吸了口氣,想把胸腔里的濁氣吐出去。
沈知儉趕緊跟上。
兩人住得不遠(yuǎn),院落毗鄰,中間只隔著一道矮墻。
沈知勤沒(méi)回自己的院子,反而走到了沈知儉院子這邊,一棵老槐樹下。
樹下有石桌石凳,夏日里他們常在此乘涼。
沈知儉會(huì)意,將書袋擱在石桌上,也坐了下來(lái)。
他趴在冰涼的石頭桌上,下巴枕著手臂,聲音悶悶的:“大哥,你說(shuō)……咱們?cè)趺淳蛯W(xué)不會(huì)呢?”
“父親常夸皇貴妃娘娘聰慧,像他。大姐被斬首前,以前父親也夸過(guò)她伶俐。怎么到了咱們這里,就……就這般蠢笨?”
沈知勤沉默著。
他想起了很多事。
幼時(shí)懵懂,姨娘摟著他,在他耳邊一遍遍說(shuō):“我兒是沈家的長(zhǎng)子,老爺?shù)谝粋€(gè)兒子,將來(lái)沈府的一切都是你的!”
那時(shí)他不懂,只覺得被姨娘抱著,聽著軟語(yǔ),心里是滿滿的驕傲!
他是長(zhǎng)子啊!
后來(lái)漸漸大了,入學(xué),開蒙。
先生講的東西,同窗一點(diǎn)就透。他卻要反復(fù)琢磨,才能明白七八分。
父親偶爾查問(wèn)功課,他答得磕絆。
父親臉上沒(méi)什么表情,只讓他回去多用功。
姨娘開始著急,背地里給他塞銀子,讓他去打聽那些開竅的方子,或是求神拜佛。
偶爾父親來(lái)姨娘房里,姨娘總是堆著滿臉笑,絞盡腦汁說(shuō)他近來(lái)如何用功,先生如何夸獎(jiǎng)。
父親聽著,卻不置可否。
再后來(lái),繼母進(jìn)了門。
夏家的那個(gè)的女人,年齡跟他差不多,卻精明干練,將府里上下打理得鐵桶一般。
姨娘們的用度、份例依舊,卻不復(fù)從前松快。想多支取些銀子,或是安排個(gè)遠(yuǎn)房親戚進(jìn)府當(dāng)差,都得按規(guī)矩來(lái)。
姨娘私下抱怨過(guò)幾次,說(shuō)主母手緊,不把她們放在眼里。
沈知勤冷眼看著,繼母行事公允,賞罰分明,連父親都挑不出錯(cuò)處。
她對(duì)幾個(gè)庶子,面上的禮節(jié)周全,該有的照顧一樣不少,卻也僅限于此。
直到繼母懷了身孕。
府里的氣氛悄悄變了。
下人們做事更殷勤,往正院跑得更勤快。
父親回府的時(shí)間提前了,臉上帶笑的次數(shù)多了。
而他這個(gè)沈家長(zhǎng)子,在父親眼里,似乎越來(lái)越不重要了……
沈知勤忽然苦笑道:“嫡子還沒(méi)生出來(lái)呢,我這個(gè)長(zhǎng)子,就已經(jīng)什么都不是了。”
沈知儉驚得坐直了身體:“大哥,你別這么說(shuō)……”
“我說(shuō)錯(cuò)了嗎?”
沈知勤轉(zhuǎn)過(guò)頭,看著沈知儉:“父親今日可曾多問(wèn)過(guò)你我一句?”
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