彈劾的一方則揪著不放，說莊家接連出事絕非偶然，莊家的家風就是有問題，若不嚴查何以正朝綱。

無論誰對誰錯，莊家的臉面已經丟盡了。

終于，帝王抬起了手。

殿內瞬間安靜下來。

南宮玄羽喚道：“太傅。”

“老臣在。”

帝王道：“今日之事爭論不休，朕問你，你這個做父親的，準備如何處置？”

莊太傅慚愧道：“啟稟陛下，犬子雖沒有做過罔顧人倫之事，但他既然能被人做局陷害，便說明心性不夠沉穩，處事不夠謹慎。”

“故而老臣懇請陛下，將犬子外調，讓他去地方上歷練幾年，磨磨心性。”

話音落下，殿內不少人對視一眼，神色都有些微妙。

莊寧端是正四品的僉都御史，掌監察之權，這是多少人求都求不來的清貴職位。

外調去地方，是明升暗降。

更何況，從京城到地方，從權力中心到邊緣地帶……這一去，前途就斷送了大半！

莊家派系的人面面相覷，有人想說什么，卻被身邊的人拉住了。

彈劾的一方也愣住了。

他們沒想到，莊太傅會主動提出這樣的處置。

莊太傅依舊跪著，沒人看見他的表情。

可所有人都能感覺到，他的背影佝僂了幾分。

南宮玄羽望著莊太傅，目光復雜。

他當然知道，外調意味著什么。

也知道莊太傅主動提出來，是為了什么。

保住莊家最后一點體面，讓這件事在莊家人手里了結，而不是被帝王強壓下去。

這樣莊寧端還有回來的可能，沒有被徹底釘在恥辱柱上。

一個父親能做的，他都做了。

南宮玄羽沉默了片刻……

他想起這些日子，莊家出的一樁樁事……

帝王不信這是巧合。

不知從何時開始，讓他敬重的恩師，門生故吏遍布朝堂的莊家，已經漸漸變成了需要削弱的對象。

帝王枕榻，豈容他人酣睡？

這個道理，南宮玄羽比誰都明白。

削弱莊家，是遲早的事。

只是沒想到，機會來得這么快。

南宮玄羽收回了目光，道：“準！”

莊太傅叩首道：“老臣……謝陛下隆恩！”

朝會散了。

莊太傅被人攙扶著走出太和殿。

陽光刺得他眼睛發疼。

他瞇了瞇眼，一步一步走下臺階。

他瞇了瞇眼，一步一步走下臺階。

身后，有人在竊竊私語：“外調……莊公子這一去，怕是回不來了……”

“莊家這回算是栽了。”

“誰說不是呢。先是侄女，后是兒子，接二連三地出事……”

“噓，小聲點！”

“……”

莊太傅沒有回頭，繼續向前走，一步步走得很慢。

到了太和門外，他停下腳步，回頭望了一眼。

座巍峨的宮殿，在陽光下泛著金光。

莊太傅看了很久，然后收回目光，上了馬車。

……

長春宮。

莊貴妃坐在軟榻上。

禁足的這些日子，她把自己關在這個方寸之地，對外面的事不聞不問。

可莊貴妃怎么可能真的不問世事？

小蔡子跪在下首，把今日朝堂上的事，一五一十地說了。

從清園的丑劇，到御史的彈劾，再到莊太傅的請罪，最后到莊寧端的外調……

每一個字，他都說得小心翼翼，生怕刺激到自家娘娘……

聽著這些像刀子的話，莊貴妃不敢相信地問道：“……你說什么？！”