“兄長外調了？！”

小蔡子低下頭：“是。太傅大人親自請的旨，陛下準了。”

“莊家大少爺……不日就要離京了。”

莊貴妃的手指猛然握緊，指甲刺得手心生疼。

外調……

“不可能！”

她的聲音里是壓抑不住的怒意：“兄長為人端方持重，從不涉足那些烏煙瘴氣的地方，怎么可能跟堂妹茍且？！”

這分明是有人陷害！

小蔡子跪在地上，不敢抬頭。

莊貴妃的胸膛劇烈起伏著。

不用想都知道，這件事是誰做的！

皇貴妃！

只有皇貴妃有這個能力！

莊貴妃閉上眼，這些日子發生的事，在腦海里一幕幕閃過。

永壽宮的對峙，康妃的反水，莊雨柔的認罪，二叔的被貶……

樁樁件件，都是那個女人一手策劃的！

莊貴妃以為自己贏了，犧牲了莊雨柔，禁足了事，就能全身而退。

可皇貴妃根本沒打算放過她！

等她以為風頭過去，然后……一擊致命！

等她以為風頭過去，然后……一擊致命！

莊貴妃睜開眼，那雙向來悲憫的眼睛里，此刻燃燒著熊熊怒火：“……好狠！”

“皇貴妃……好狠的手段！”

小蔡子小心翼翼道：“娘娘息怒！您的身子要緊……”

“息怒？”

莊貴妃看著他，冷笑道：“本宮的兄長被人陷害，前程盡毀，你讓本宮如何息怒？！”

小蔡子不敢再說，重重叩下頭去。

不知道過去了多久……

莊貴妃深吸一口氣，慢慢讓自己的情緒平復下來。

小蔡子看著她這副模樣，心里難受得像被什么東西揪著。

“娘娘……”

他寬慰道：“您別太難過了。”

“大少爺只是外調，不是獲罪。只要人在，就有回來的希望……”

莊貴妃輕輕笑了一聲：“回來的希望？”

“小蔡子，你不懂……”

這不是一件簡單的事，是陛下在敲打、削弱莊家！

她想起父親從前常說的一句話——

帝王之心，深不可測！

今日對你笑，明日就可能對你舉起刀。

莊家這些年，太順了。

順到莊貴妃以為，莊家會是那個例外。

可世間哪有例外？

鎮國公府倒了，定國公府也倒了。

陛下不可能容忍任何世家勢大。

莊貴妃閉上眼，一顆心止不住往下沉……

她嫡親的兄長。

那個從小護著她、寵著她、什么事都替她扛著的兄長。

如今，要被發配到外地去了……

小時候，兄長教她讀書、寫字。

她寫得不好，他也不惱，只是握著她的手，一筆一畫地教。

說她是莊家的女兒，要爭氣。

莊貴妃確實爭氣了。

侍奉帝王多年，從王府側妃，到深宮貴妃，每一步都走得穩穩當當！

可那又如何？

她護不住自己，護不住堂妹，護不住二叔。

如今竟連嫡親的兄長也護不住……

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