御案之上，除卻卷宗和奏折，另有吏部呈上來的朝中官員考績奏疏。

這是皇帝自代掌朝政后，暗里授意宋長史與吏部考功司做的一項長期差務，宋長史與吏部侍郎二人歷時三月方成。

關于考績之事，不得不提一句唐顯的貢獻。

在皇帝還是九皇子時，曾用時半年時間前往江南巡查，唐顯一路喬裝隨行。

路途中每至一地，九皇子俱都有意與其大談民生政要。唐顯每每避而不談，只略敘唐家商行運轉與人員調動作答。

考績奏疏中所定“四善二十七最”的考評準則，其中有關“德義有聞、清慎明著、公平可稱、恪勤匪懈”等四德，皆是皇帝從唐顯隨口所答中加以潤色修正所得。[注1]

奏疏中針對二十七門職司，對六百余名京官進行考評，最終每人考評結果劃分為九個等次。[注2]

皇帝放下周柏的卷宗，翻開這本厚厚的考績奏疏，之后很快翻到鴻臚寺署這一頁。

鴻臚寺大小官員四十余名，唯有鴻臚寺左丞，右側考評批注中下。

景明見此，趕忙將拂塵斜插在腰間，小心拿起朱筆，恭恭敬敬地呈與皇帝。

“你倒是乖覺。”

皇帝提筆在這一從六品職司上，畫了一個朱紅色的圈。

“宣臨安侯，帶周柏來御書房。”

殿內侍立著的董明躬身應命，徐徐退下。

“慶國公一行如今行至何處？”皇帝擱下筆，眸子依舊幽深，卻在不經意間流露出些許溫和。

景明答道：“回皇上，按衛英前次送回的信，奴婢推算著日子，再有五六日便應到了。”

不待皇帝再問，景明接著回道：“工部方才傳了話，國公府的修繕今日已竣工，碧梧苑亦按皇上的旨意恢復如初，苑內的梧桐樹也是工部從長春園遷過去的。”

皇帝微微點頭，不再過問。

臨安侯府，客院。

陳林有些沒眼看，想當初他們師兄弟從兩大部落騎兵手中救下周柏時，他身中數刀也沒怎么樣，這會兒不過短短一盞茶功夫，竟已哭了兩回

花顏被舅舅那熾熱心疼的眼神看得渾身不自在，微笑著說道：

“舅舅，這些年來我隨在二小姐左右，一直都安好，未曾受半點委屈。你快把眼淚收一收，待會兒浣云姐姐來了，若瞧見你這副模樣該要心疼了。”

周柏伸手輕輕在花顏的腦袋上拍了一下，“都到這般時候了，你還有心思說笑。”

陳林悄悄退出花廳，周柏輕聲嘀咕一句：“還算這小子識趣。”

花顏難得笑的很溫和閑適，將與陳林曾幼時一同被賣到鄭氏牙行之事告知，又與其簡略說了說從津南到臨安的那些年。

周柏雖已從浣云處得知，卻依舊聽得極為認真。

“回京途中，聽侯爺說起，你父親”