皇上越級晉封你為才人那日起，你便不再是‘花顏’，因此，你也無需困在母親和老太太這么多年為你構筑的樊籠里。

除夕之前，你拒了我為你正名的心思，可我不能再以主子的身份‘束縛’你，長此以往，于我而也是一種‘甜蜜的負擔’。

你若本該耀眼，我亦不愿成為你的阻礙。

況且，難道你我二人的姐妹情分，還會因此事生嫌隙不成？我盼著你好的心情，也正如你真心待我一樣。”

純妃罷這一番肺腑之，重重地舒了口氣，端起一盞茶吃了個痛快。“這番話本準備在除夕那夜與你明，奈何冬瓜釀的酒太烈，倒是耽擱到了今日。”

花顏百感交集，因著純妃推心置腹的這番話，心中沉甸甸的。

這話一是告訴花顏，讓她不可再自縛于身份，二也是希望她在后宮中為自身謀一份前程。

純妃至情至性，也許在她心中，皇上豐采高雅、風光霽月，乃是這世間最為出眾的男子，自覺花顏不會抵觸侍寢，又怕花顏因忌著自己的存在而不自在，因此才一門心思寬解，全然是為了花顏著想。

可花顏心中從未對任何男子生過一絲一毫情愫，也從未將任何男子看在眼中

“小姐待我一片真心，是我之幸；夫人與老太太的托付，亦是我此生心愿。”

花顏想通此節后對純妃露出一抹溫柔的笑意，如此回應道。

上元節之后，皇上忙于朝政，鮮少踏足后宮。

正月剛剛過完，花顏隨純妃一道去仁明殿請安，皇后小產之后身子漸漸恢復，這日也與純妃提及大選之事。

“純妃，選秀之事籌備的如何了？”

純妃起身回道：“回皇后娘娘，選秀的旨意已下發給各州府，二月下旬初選，三月十五殿試，入選后的秀女四月初受訓，五月初正式入宮。”

梅妃問：“不知此次選秀，將有多少秀女入選。”

皇后捧著冊子查閱，聞，“此次選秀，一為充實后宮，二要為宗室安排適齡人選，至于入宮的人數，總有十余人。”

請安畢，純妃與花顏剛走出仁明殿，宋婕妤上前行禮，“純妃娘娘宮中的乳茶清甜，臣妾可否厚著臉皮討一杯？”

純妃微愕，旋即頷首道：“婕妤若想來本宮的會寧殿，本宮自當掃榻相迎。”

花顏見宋婕妤面有赧色，緩聲道：“倒是巧了，這幾日天氣漸漸暖了，膳房里正煮了乳茶，宋婕妤此刻前去，正可一嘗。”

宋婕妤向花顏投去一抹感激的目光，“如此甚好，臣妾便叨擾純妃娘娘與才人了。”

沈美人見此情形，張了張嘴似是也想一同前往，卻被宋婕妤的一個眼神制止了。

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