離陽公主故作嗔怒道：“您這說的什么話，我與他、與阿夏姑娘，可是過命的交情。”

“而且……”卻聽她話鋒一轉(zhuǎn)，得意道：“在寧朝，他是我最大的靠山，在景朝，我卻是他最大的靠山。他想離開景朝，與其辛辛苦苦顛沛流離找出路，倒不如來找我，我自有辦法將他送回寧朝。師父，我們留在上京城，以靜制動。”

……

……

漫無邊際的雪原上，陳跡與老耳朵、烏云正并排伏在官道旁的雪地里，悄悄打量著遠(yuǎn)處的關(guān)口。

關(guān)口由兩座險峰擠壓而成，關(guān)外是平坦雪原，唯有此處猛然收緊，由兩側(cè)山巒擠出一條羊腸小路，朝廷在此建了一座小小的驛城，用以檢閱往來百姓、收取貨稅。

關(guān)樓上還有一座烽火臺，如遇敵情即刻引燃，敵情便能借一座座烽火臺轉(zhuǎn)瞬傳出百里地去。

此時，關(guān)口處守著百余名甲士，關(guān)樓上飄著一面繡著金斧子的旗幟。

老耳朵低聲道：“這里平時都是些混日子的步卒，如今已經(jīng)被左武衛(wèi)接管，想必是來抓你的。”

陳跡糾正道：“抓咱們的。”

老耳朵思忖道：“這座關(guān)口還算簡單些，費勁點翻過旁邊那座山就能過去，可再往前，路只怕更難走，得弄個正經(jīng)戶籍和路引才行，不然咱們可到不了旅順。”

陳跡忽然說道：“不去旅順。”

老耳朵一怔，轉(zhuǎn)頭看去：“怎么不去旅順了呢，你不是想離開景朝么？”

陳跡被雪原反射的陽光照得瞇起眼睛，嘴唇干裂著，他抓了一把雪塞進嘴里解渴：“所有人都知道想離開景朝該走哪里，景朝中央禁軍和虎豹騎自然也知道，這會兒說不定已經(jīng)在旅順和營口等著咱們了。咱們索性去上京城，離陽公主欠我一個人情，她或許有辦法送咱們離開。”

老耳朵眼神飄了飄：“小老兒可不去上京城，當(dāng)年小老兒就是在那嚇破了膽的，連劍種都丟了。”

陳跡不動聲色道：“你連武廟都敢去，反倒不敢去上京？離家這么多年，你就不想回去看看，還是說你先前的說辭都是謊話？”

說到此處，陳跡又狐疑起來：“你還有什么事瞞著我呢吧？”

老耳朵趴在雪地里：“反正我不認(rèn)路。”

陳跡咬牙道：“我自己找路，你不想去咱就分道揚鑣。”

他去上京不止是找離陽公主，還想找離陽公主打聽打聽，有沒有聽說過姚老頭的消息，畢竟姚老頭帶著貓兒、狗兒、世子來景朝這么久了，總該有點動靜才是。

兩人一貓就這么趴了半個時辰，直到天色擦黑才往關(guān)口旁的雪山上摸去。

剛爬到半山腰，烏云忽然在陳跡懷里支起耳朵，朝前方哈氣。

陳跡順著烏云的目光看去，卻見一頭猛虎立在遠(yuǎn)處埡口上，靜悄悄的打量著他們。

月光從猛虎背后照來，陳跡只能看清對方的輪廓：“是不是長白山里的那頭？”

烏云喵了一聲：“是它。”

猛虎慢慢退回一棵大樹后，只露出腦袋與烏云對視著，半點百獸之王的霸氣都沒有，反而多了幾分鬼鬼祟祟的氣質(zhì)。

陳跡思忖片刻，繼續(xù)往前走去，可猛虎見他走來，竟調(diào)頭往山里跑去，幾個呼吸便跑得無影無蹤。

陳跡來到方才猛虎藏匿的位置，卻見雪地上扔著一頭梅花鹿，脖頸上血流如注，似乎是那頭猛虎剛獵到的。

老耳朵站在他身邊：“這是送咱們的？它估計跟咱們一路了，知道咱們一天沒吃東西。”

陳跡糾正道：“送我的。”

老耳朵翻了個白眼：“這會兒倒是算得挺清楚。”

他從陳跡袖子里抽出一柄短刀，麻利地剖開梅花鹿腹部，從里面掏出一顆鮮血淋漓的鹿心來。

老耳朵用雪將鹿心表面搓干凈，而后從鹿心上割下一塊肉遞給陳跡：“鹿心可是好東西，這荒郊野嶺的不能生火，湊合著生吃吧。”

陳跡接過肉卻沒急著吃，只靜靜望著猛虎離去的方向，那頭猛虎并未遠(yuǎn)離，竟在百步開外停下腳步，又悄悄打量著他們。_l