玉懷瑾易容后，又改了裝束，和畫眉的父母親自去找尋了幾人，最終說服了育嬰堂的譚娘，老秀才老何，之前書院見到的掃地僧竟然是附近寺廟的鏡明大師，人已經不在蘇州了。

太湖的水賊，有名字的是劉板王帽李狗幾人，幾人還有些害怕是官府來抓他們的，在得知玉懷瑾身份后，聲淚俱下地說了災年的遭遇，還有漕工老曹一家，做小生意的人送外號順風耳。

這些人成為幕僚似乎不夠，于是玉懷瑾只收了老秀才老何，然后通過老何聯系幾人。

老何的到來，讓原本幾個幕僚有些焦慮，不過老何被安排去修《蘇州府志》了，玉懷瑾并不打算親自負責，只是贊助一二，組織了一些積年的老人來編纂。

育嬰堂和恤孤院開始重新發放銀錢糧食救助，并且玉懷瑾很生氣地把之前負責此事的主簿開了，對于漕運，玉懷瑾只是協助，老曹家貧，玉懷瑾留下銀錢后，只讓他有事聯系老何。順風耳自來熟，什么事都找老何嘮嗑，他還偶爾兼職一下紅娘，擅長給不善辭的青年男女牽線搭橋。

對于太湖的水賊，玉懷瑾有一個邪惡的想法，把他們變成真的賊，去專門截殺到太湖游玩的豪強，不過很快他就打消了念頭，這樣勢必會讓蘇州陷入動蕩，而且是極端做法，不到萬不得已不能搞刺殺。蘇州人才輩出，出過不少狀元，盡管近幾年沒有，但進士也不少，不少豪族都是朝中有人，自己治安不行，也會遭到彈劾。