沈硯聞，心中頓時有了底。

他這一年來的辛苦，總算沒有白費。

他沉吟片刻，開口道：“回大人，津源縣確實有些變化。下官上任之初，縣內民生凋敝，百姓苦不堪。這一年來，下官與縣衙上下同心，先是興修水利，引水入田，解決了三成耕地的灌溉問題。又鼓勵開墾荒地，興辦工坊，讓百姓有了活計，不再餓肚子。如今，縣城內外，商賈往來，已初具生機。”

他沒有夸大其詞，也沒有絲毫邀功的意思，只是將事實娓娓道來。

這些改變，是整個津源縣百姓的血汗與希望。

秦明德頻頻點頭，臉上露出贊許的神色：

“你說的這些，我自然是知曉的。津源縣從一個死氣沉沉的窮縣，變成如今這般模樣，你沈硯居功至偉。”他頓了頓，話鋒一轉：“那么，這一年下來，對津源縣的治理，你可有何感悟？”

沈硯沒有立即回答。

他閉了閉眼，腦海中浮現出那些跪在田埂上哭泣的老農，那些在工坊里揮灑汗水的匠人，那些在學堂里朗朗讀書的孩童，那些安頓下來的流民。

“回大人！”沈硯睜開眼，“下官最大的感悟，便是林縣伯當初與下官所探討的‘以民為本’。水利興修，是為了百姓不再受旱災之苦；工坊設立，是為了百姓有工可做，有錢可賺；開墾荒地，是為了百姓有田可耕，有糧可食。一切政務，最終都要回歸到百姓身上。只要百姓安居樂業，心有所向，這片土地便能煥發新的生機。津源縣的改變，正是如此。”

秦明德聽完，沒有說話，只是靜靜地看著沈硯。

廳內一時安靜下來，只有窗外隱約傳來市井的喧囂。

沈硯的心跳有些快。

良久，秦明德才緩緩開口：“沈硯，你可否愿意，掌管一座州城的民政事宜？”

嗡！

沈硯只覺得血氣猛地沖上頭頂，眼前都有些發黑。

州城民政？

那是什么官？

按大乾官制，掌管一州錢糧、戶籍、農桑！

他一個七品縣令，連升三級都不止！

這……這不是賞識，這是捧殺！

他皺起眉頭：“秦大人……下官愚鈍，不明白您的意思。州城官員調派，需吏部考核，朝廷敕命，下官何德何能……”

更重要的是，您是青州同治，就算手眼通天，也伸不到別的州府去啊！

這不合規制！

秦明德看著他那副震驚又警惕的樣子，心里也有些發愁。

這事確實難辦。

愛婿在信里說得輕巧，讓他來給沈硯透個底，做好去汾州主持大局的準備。

可問題是，汾州還在西梁王手里攥著呢！

愛婿遠在千里之外的盛州，就這么篤定汾州唾手可得？

再者，自己一個大乾的官員，跑來為鐮刀軍這個“叛軍”招攬人才，這叫什么事？

萬一這沈硯是個死腦筋的忠臣，當場翻臉，高呼“國賊”，自己是殺了他還是綁了他？

“呃……”

秦明德清了清嗓子，決定換個思路，先探探口風。

“沈縣令，你覺得林縣伯……哦不，林侯爺這人，怎么樣？”

“侯爺？”

沈硯的腦子又宕機了一瞬。

剛剛還在想升官的事，怎么一下就跳到林縣伯身上了？

侯爺又是怎么回事？

秦明德一說起這個，臉上的為難一掃而空，頓時眉開眼笑，與有榮焉。

“沒錯沒錯！”

他得意地哈哈大笑起來，“林縣伯如今已被太子親封為青州侯，食邑萬戶！御旨已經送到了府衙，如今整個青州，都是林侯的封地了！”

這個消息，比剛才那個更讓沈硯震撼！

但這次，是狂喜！

“天佑青州！此乃天大的喜事啊！”

沈硯長長一揖，感慨萬千，“當初下官為興修水利，斗膽向侯爺借銀，侯爺二話不說，當即撥付。又將工坊建在津源，解決了數千人的生計。若無侯爺，便無津源今日，更無下官今日！”

這番話，全是肺腑之。

秦明德滿意地點點頭，總算把話題繞回來了。

“說得好！那如果……是林侯爺想請你去一個地方，主持一州的民政呢？”_c