工匠踩著高梯，為樓前的高臺懸掛五彩帷幔。

幾名禮部官員手持禮單，對著臺上的布置指指點點，為明日的流程做著最后的確認。

秦淮河上，龍舟已經陸續從各地抵達。

岸邊，負責香案祭品的小吏，正屏息凝神地擺放三牲、鮮果與美酒。

香爐里青煙裊裊，升騰而上，彌漫了視線。

……

長樂街。

燒艾的煙火彌漫了視線，邢卜通皺著眉頭揮了揮手。

兩側的矮屋歪歪扭扭地擠在一起，屋檐下掛滿了褪色的麻布與干硬的粽殼，艾香與霉味、腥氣攪和在一起，嗆得人發悶。

他身后跟著二十余名刑部捕快，皆是精挑細選的好手。

“大人，魚市街、狗耳巷那邊傳來消息，沒有發現……”

“大人，平安巷搜出來幾罐火油，不過都是當地小幫派火并用的，量也太少……”

“大人，龍門街每家每戶都查了個遍，灶房、柴房、地窖、水井都查過了，沒有……”

邢卜通面容陰沉地聽著下屬的匯報，眉頭深深擰了起來。

雖然不是林川的直屬手下，可他能從小小的捕頭坐到今天這個緝拿司主事的位置，背后是誰推了一把，他心知肚明。

侯爺就是他的恩師，他的靠山。

這段時日，跟在侯爺身邊，他沒見過侯爺出錯的時候。

侯爺總說，要料敵從寬。

光這四個字，就夠他學一輩子了。

“頭，這都搜了大半個時辰了，啥正經東西都沒有。”

一名捕頭低聲道，“這街巷跟蜘蛛網似的，咱們這跟海底撈針有啥區別？說不定沒有什么火油火藥呢？”

這話一出，幾名捕頭也紛紛附和。

連日來的圍捕早已讓眾人身心俱疲，弟兄們死傷慘重，不過人倒是抓了不少。

只是審來審去，也審不出什么重要的口供。

邢卜通瞪了那捕頭一眼，語氣沉了下來：“少廢話！侯爺斷定對方有大規模異動，必然不會錯。再仔細搜，哪怕掘地三尺，也要把東西找出來！”

他雖嘴上強硬，心里卻也掠過一絲焦灼。

侯爺識破了八門鎖龍陣，這事兒聽著玄乎，可越琢磨越靠譜。

若找不到對方準備的火油火藥，一旦端陽節大典上出事，后果不堪設想。

他深吸一口氣，正欲下令繼續搜查，一陣拖沓的車輪聲伴隨著刺鼻的惡臭，從巷口緩緩傳來。

“媽的，什么東西這么臭！”

那捕頭捂住鼻子。

眾人紛紛效仿，眉頭擰成一團。

只見一輛榆木糞車，由馬拉著，車斗內里裝滿了各家各戶收來的穢物。

趕車的是個衣衫打補丁的老漢，頭戴破草帽，肩上搭著塊粗布巾，是城西糞場的糞夫，臉上滿是常年與穢物打交道的蠟黃褶皺，他低著頭，一手攥著韁繩，一手揮著趕車鞭，悶不吭聲地趕著車，對巷子里的捕快視若無睹——

這營生雖臟，卻是城里離不開的活計，尋常差役也不會無故叨擾。

馬車緩緩駛過，惡臭彌漫在整條巷子里，捕快們紛紛避讓，不少人忍不住干嘔起來。

邢卜通也捂住了口鼻。

待糞車漸漸遠去，惡臭稍散，邢卜通招手，喚來守在巷口的里長。

那里長是個五十多歲的老者，穿著體面的綢緞短打，此刻快步走來：“邢大人，您有吩咐？”

“方才那輛糞車，”邢卜通指著糞車消失的方向，沉聲問道，“每天都來這兒？”

里長連忙點頭：“回大人，是的。這是城西糞場的糞車，趕車的是老糞夫王老漢，干這行快三十年了。每日天不亮就帶著幫工挨巷收穢物，順著這些窄巷走，一是不擋主街行人，二是能挨家挨戶收得全。這糞夫的營生看著臟，實則是樁穩當活計，糞場收來的穢物要么賣給城郊農戶當肥田的糞肥，要么堆漚后售給菜農，不少糞夫靠著這份活計能養活一大家子，規矩幾十年都沒變過。”

邢卜通摩挲著下巴：“每天早上，還有什么大車要從這些街巷進來？尤其是……能裝下大量貨物，又不容易引人注意的。”

里長聞，愣了一下。

他在這片區當了十幾年里長，對街巷的往來車輛了如指掌，可要說能裝大量貨物又不扎眼的大車，倒是不多。

“大人，這些小巷子狹窄，除了糞車、糧車，就只有些挑擔子的小販了。糧車都是白天過來，而且大多走主街，極少進這種窄巷。”

“糧車？”邢卜通眼睛一亮，“詳細說說，是什么糧鋪的車？每天什么時候來，走哪條路線？”

里長連忙答道：“主要是城南‘裕和糧鋪’的車，給巷子里的幾家小糧店送貨，一般是清晨卯時左右到。不過這幾日端陽節臨近，糧價不穩，裕和糧鋪的車來得比往常少了些，有時候隔天才來一次。”

邢卜通的目光落在巷口。

那糞車剛好轉過彎，消失在視線中。

“王捕頭！”他喚了一聲。

“在！”王捕頭屁顛顛湊過來。

“馬上派人去查一查！”

“這八個地方每天進出的糞車、糧車，都是誰家的！”

“要快！”_l