永和二十五年，五月初五。

秦淮河上的龍舟賽決出勝負。

隔著高聳的宮墻，那鼎沸的喧囂還未完全散去，仿佛是另一個世界的余溫。

新帝的鑾駕，已在禁軍的簇擁下，返回了皇城。

大殿內。

文武百官按品階站定，氣氛詭異到了極點。

不少人在用眼神瘋狂交換著驚疑，猜測著陛下為何在端午大典進行到一半，便匆匆回宮，召集眾臣。

出大事了。

這是所有人心中的第一反應。

匆匆的腳步聲響起。

身著龍袍的趙珩，踏入殿內。

他身后，跟著一不發的靖難侯林川，以及面沉如水的吏部尚書李若谷。

殿內所有無聲的交流，戛然而止。

百官們驚愕地發現，僅僅是出宮一個來回的工夫，這位素來以溫和仁厚示人的新君，整個人的氣息都變了。

眉宇間竟凝上了一層霜雪。

眼神深處，好似有利刃藏鋒。

趙珩停在丹陛之下，目光掃過階下眾人。

每一個被他目光觸及的官員，都下意識地垂下了頭，不敢對視。

“宣旨。”

眾人心頭猛地一跳。

內侍太監小墩子展開一卷明黃圣旨，一字一頓地念誦起來。

“大乾皇帝圣旨：”

殿內，死一般的寂靜。

“先帝之崩，非由天命……”

“實乃鎮北王趙承業，陰蓄異志，遣人行刺！”

一出，如平地驚雷！

整個朝堂，瞬間炸開。

壓抑不住的驚呼此起彼伏，所有人都目瞪口呆，面面相覷。

這……這怎么可能？！

“罪證既明，其三子趙景瑜主謀逆亂，已于午時三刻，當場斬殺！”

所有人都愣住了。

午時三刻？

那不正是陛下在望江樓之上，為龍舟賽擂響戰鼓的時刻嗎？

那傳遍盛州城的陣陣鼓聲，那萬民同慶的歡呼聲……

竟然是為一位宗室子弟敲響的喪鐘？！

幾位上了年紀的老臣只覺得天旋地轉，幾乎要當場昏厥。

“……朕以國家社稷為重，命各藩王整飭兵馬，即日討逆！”

“誓誅鎮北王，以安宗廟，以靖邊疆！”

“欽此！”

圣旨念完。

一位須發皆白的老御史，走出隊列，直挺挺跪倒在地。

“陛下，此事體大啊！”

“鎮北王乃宗室懿親，未經三司會審，便擅殺其子，此舉……此舉恐會引天下非議，令趙氏宗廟蒙羞！”

立刻又有幾名官跟著跪下，叩首不止。

趙珩的目光，落在那老御史身上，眉頭皺了起來。

“張御史的意思是，對方刺殺朕，朕還殺不得了？”

一句話，將老御史所有的諫，全都砸回了喉嚨里。

他漲紅了臉，將頭重重抵在金磚上，瑟瑟發抖。

“張御史憂國憂民，忠心可嘉。”

趙珩的語氣，緩和下來。

“只是，有些事，終究要親眼見了，才算數。”

他輕輕拍了拍手。

兩名身披甲胄的禁軍，抬著一個木箱走了上來。

在滿朝文武驚懼的注視下，木箱被重重地頓在地上。

砰！

一聲悶響，讓所有人的心臟都跟著一抽。

箱蓋被猛地掀開。

一顆尚在滴血的人頭，骨碌碌滾了出來，發絲散亂，滾到了大殿正中央。

那張扭曲的臉上，還凝固著死前最后一刻的驚恐。

“此乃趙景瑜的頭顱。”

“諸位愛卿，可有誰想上前一觀，驗明真偽？”

滿朝文武，噤若寒蟬。

無人敢動。

無人敢。

趙珩不再理會他們，轉身，一步，一步，踏上九重丹陛。

他在那張象征著天下至高權力的龍椅上，緩緩坐下。

居高臨下，俯瞰著那一張張面孔。

“這幾日，城里發生的事情，眾卿也都知道。”

“自從先帝遇刺，靖難侯便一直在暗中緝拿兇手。”

“如今，城內亂局已定，刺殺先帝的主謀也已拿下，人還活著！”

“還有數以百計的同謀，死的死，抓的抓。”

“都是鎮北王府的人，人證物證，俱在！”

“現在，還有誰，要替鎮北王求情？”

大殿之內，死寂無聲。

求情？