馬蹄聲響起，越來越近。

夾雜著沉重的車輪碾壓聲，在寂靜的山野間格外清晰。

一隊騎兵率先出現。

打頭的是個絡腮胡千戶，披著油布斗篷，腰間掛著長刀，目光警惕地掃視四周。

他身后跟著上百名騎兵，隊形松散，但手中長矛始終保持著戒備姿態。

緊接著，大車出現了。

一輛接一輛。

每輛大車都由四匹健馬拉著，車夫神情疲憊。

大車兩側，是披掛齊整的步兵，目光不時掃向村子里的殘垣斷壁。

大車緩緩駛入村子。

絡腮胡勒住馬，轉頭對身后的副將道：“傳令下去，就地扎營！”

副將愣了愣：“將軍，這里四周都是山，萬一有埋伏……”

“埋伏？”絡腮胡抬頭看了眼天色，冷笑一聲，“天快黑了，弟兄們走了一天，都累了。再往前走，前不著村后不著店，難道讓大家睡在荒郊野外的泥水地里？”

副將點了點頭：“是，將軍。”

很快,整支隊伍停了下來。

騎兵們紛紛下馬，步兵們開始搭建帳篷。

大車被集中停在了曬谷場上，幾個軍官圍著大車轉了一圈，確認油布綁得牢固，這才松了口氣。

絡腮胡站在曬谷場中央，目光掃過四周：

“傳我的命令，今晚加強警戒。每輛大車旁邊，安排兩名哨兵。村口、村西、村東，各設崗哨。任何人不得擅離職守，違者軍法處置！”

“是！”

副將領命而去。

……

頭頂傳來腳步聲。

沉重的軍靴踩在泥地上，越來越近。

腳步聲停在了地窖入口正上方。

“這院子不錯，今晚咱們就住這兒了。”

一個粗獷的聲音響起。

“是，頭兒。”

緊接著，更多腳步聲涌入院子。

張小蔫抬起頭，透過木板縫隙，能看到有人在院子里生火。

“去把內屋的門板拆了，當柴燒。”

“得嘞！”

咔嚓咔嚓的聲音響起，木板被劈開，扔進火堆里。

火光越來越亮，透過縫隙照進地窖。

院子里，十幾個士兵圍著火堆坐下。

“今天走了一天，累死老子了。”

“可不是，這破路，大車走得慢得要死。”

“行了，別抱怨了。趕緊煮飯，吃完早點睡。”

有人拎著一袋糙米,倒進鍋里。

“頭兒，咱們這次護送火炮，能拿多少賞銀？”

一個年輕士兵問道。

百戶抬起頭，目光掃過眾人。

“賞銀？”

他冷笑一聲，聲音壓低，

“北伐軍都快打到眼皮子底下了，能活著就燒高香，還想要賞銀？”

話音落地，院子里的氣氛瞬間凝固。

一個士兵猶豫道：“頭兒，那咱們……咱們還往前送？這不是送死嗎？”

“閉嘴！”百戶厲聲道，“軍令如山，誰敢違抗？”

其他人面面相覷，不敢再說話。

地窖里，張小蔫的眼神亮了起來。

他轉頭看向張春生，嘴唇無聲地動了動。

張春生立刻會意，點了點頭。

敵軍的士氣，已經開始動搖了。

這是個好兆頭。

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三更天。

院子里的火堆已經熄滅，只剩下幾點暗紅的余燼。

十幾個士兵橫七豎八地躺在地上，鼾聲此起彼伏。

曬谷場上，哨兵們也開始打瞌睡。

手里的長矛松松垮垮地握著，眼皮不斷往下耷拉。

村口的崗哨處，兩個士兵坐在石頭上，腦袋一點一點。

其中一個打了個哈欠，揉了揉眼睛。

“真他娘的困。”

另一個士兵也打了個哈欠。

“再忍忍，馬上就換班了。”

院子里。

地窖的蓋子，悄然挪開。_l