張守正離開后。

林川在望樓上站了許久。

日頭漸漸西沉，夕陽熔金般潑灑而下，把整座齊州城都染上一片暖亮的金黃。

遠處的大明湖橫臥在城中，粼粼水波接住漫天金輝，碎成一池星子，連片的荷葉亭亭玉立，墨綠的葉片被鍍上一層柔光，粉白的荷瓣沾著余暉，風一吹，便漾起細碎的香，順著風勢飄向遠方。

“陳默。”他低聲喚道。

“侯爺。”陳默上前一步，垂手恭立。

林川沒有回頭，目光依舊凝望著那片被晚霞染成血色的天空。

“有一件事，要交給你去辦。”

“此去，九死一生。”

陳默的聲音在背后響起：

“侯爺吩咐便是。”

林川轉過身，目光落在陳默的臉上。

“我有些猶豫。”

“你婆娘的肚子，一天比一天大了。”

“再過幾個月，你就是當爹的人了。你若是有個三長兩短，他們孤兒寡母，如何存活于世？”

聽到這話，陳默那張萬年不變的冰塊臉上，竟罕見地露出一抹笑意。

“侯爺，您忘了，那婆娘是屬下從山里撿回來的，當時就揣著崽了。”

“屬下只是給了她一個屋檐，讓她能把孩子平平安安生下來。”

“這聲‘爹’，是屬下白撿的福分，知足了。”

他的笑容坦然，沒有絲毫別的情緒。

林川靜靜地看著他。

這份坦然背后藏著的故事，整個天下，除了當事人，或許只有他一人知曉。

那是屬于男人之間的默契與尊重。

“即便如此，那也是一條即將降生的性命。”

林川的聲音緩和下來。

“你護著他們母子，也是你的責任。”

陳默收斂起笑容。

“侯爺，屬下這條命，是您給的。”

“您現在要用，隨時拿去。”

“生死有命，富貴在天，若怕死，屬下早回去當地主了。”

陳默的眼神里，燃起一團火。

“屬下只有一個請求。”

“若我回不來，請侯爺照拂他們母子一二。”

“不用大富大貴，能有口飯吃，能安穩活下去，屬下在九泉之下，感激不盡！”

說罷，他雙膝一軟，便要跪下。

林川伸手，一把托住了他的臂膀。

四目相對。

“好。”

林川只說了一個字。

但這個字，重若千鈞。

“我林川在此立誓，只要我活著一日，便護他們母子一世周全，絕不讓任何人欺辱他們半分。”

“謝侯爺！”

陳默挺直了腰桿，胸膛中的熱血在奔涌。

士為知己者。

死，亦無憾。

林川松開手，拍了拍他的肩膀。

“我給你五十名精銳，加上五十個綠林好漢，去趟太州。”

“太州？”

陳默的眼中精光一閃，殺氣畢露。

“殺鎮北王？”

“不。”

林川搖搖頭，“救人。”

“救人？”

陳默愣住了。

林川點點頭。

“太州的地牢里，關著謝文斌一家人。”

“我不管你用什么法子，挖地三尺也好，血流成河也罷。”

“把他全家，給我撈出來。”

太州。鎮北王趙承業經營了數十年的老巢。

城墻之高，護城河之寬，皆為北方之最。

城內三步一哨，五步一崗，在數萬鎮北軍的眼皮子底下，要從那守衛森嚴的大牢里撈人，難度不亞于從閻王手里搶命。

“太州是虎穴，也是死地。”

林川繼續道，“趙承業不是東平王那樣的蠢貨，他心機深沉，手段毒辣。”

“他把謝文斌一家關起來，不殺，也不虐待。”