老道苦笑了一聲。

這個(gè)問題，他問過自己不下二十遍了。

“這就是我想不通的地方。”

老道伸出手掌，五指張開，在燈火底下翻了翻。

“我這雙手跟了我六十年。煉丹、制器、配藥、刻符，什么精細(xì)活沒干過？早年間修過金殿上的銅鶴，那鶴嘴里含的銅珠，直徑不到一寸，上面刻了十六個(gè)字，一筆一畫都是我拿針尖刻上去的。”

他把手收回去，捏了捏指節(jié)，骨頭咯咯響了兩聲。

“給我足夠好的工具，我有把握復(fù)刻到九成。剩下那一成，是手感的事，可以慢慢磨。三個(gè)月，半年，總能磨出來。”

趙承業(yè)聽到這話，臉色稍微松了松。

老道看了他一眼，又把他那口氣給堵回去了。

“可問題是，我只有一雙手。”

屋里的燈花爆了一下，啪的一聲。

“我做得出來，不代表別人做得出來。”

老道搓著手指，把上頭殘留的火藥粉搓掉，

“這種精度的活，靠的不是教，是練。教是教不會(huì)的。我練了六十年，才有今天這雙手。你從外頭給我找一百個(gè)鐵匠來，頂好的鐵匠，我手把手地教……教到他們胡子白了，能出三五個(gè)勉強(qiáng)夠格的，就算祖墳冒青煙。”

趙承業(yè)剛松開的眉頭，又?jǐn)Q了起來。

老道拍了拍桌上那堆拆散的零件。

“可林川不是這么干的。”

“他要是跟我一樣，靠幾個(gè)頂尖匠人慢慢磨，一天能出幾顆？十顆？二十顆？撐死了。”

老道伸手撥了撥桌上那排銅件，

“可他一仗扔出去幾百顆。你說說看，他背后站著多少人？”

趙承業(yè)沒法回答這個(gè)問題。

“我算過。”老道掰著手指頭，“按你說的量，鐵林谷至少做到了每天出產(chǎn)三四十顆。往少了算，三十顆。按我一個(gè)人兩三天做一顆的速度……”

“得有上百個(gè)跟我水平差不多的匠人，日夜不停地干，吃喝拉撒都在工坊里，才勉強(qiáng)夠這個(gè)數(shù)。”

老道攤了下手。

“上百個(gè)我這種水平的匠人？”

他笑了笑，那笑容里帶著一股子說不清道不明的東西。

“趙承業(yè)，我不吹牛。全天下湊不出來。我這種人，一代里出那么幾個(gè)，已經(jīng)是老天賞飯吃。你去哪找一百個(gè)？”

趙承業(yè)盯著他，半晌沒出聲。

“所以只剩一種可能。”

老道的聲音壓低了些。

“他這些東西，靠的不是人，或者說，不只是人。”

趙承業(yè)哭笑不得：“不是人，難道是鬼？”

“我猜他靠的是器。”老道沒理他，自顧自地說道。

“器？”趙承業(yè)一時(shí)沒反應(yīng)過來。

“器具。工具。機(jī)關(guān)。隨便你怎么叫。”

老道指了指桌上那堆拆散的零件，“一種能代替人手的東西。你把活交給它，它替你干，干出來的東西，件件一樣，顆顆不差。不用六十年的功夫，不用挑人，不用看天賦。”

趙承業(yè)愣了好幾息。

這個(gè)說法，比鬼還荒唐。

“這玩意兒，靠器具能做出來？什么器具能做到這個(gè)？你整天惦記的皇宮里砸了多少金銀的那套東西，能做出來這個(gè)？”

老道擺擺手，打斷他。

“你若還這么想，那就活該你輸給林川。”

趙承業(yè)的笑容僵在了臉上。

換了別人說這話，不管是誰，他至少得甩兩個(gè)耳光。

可對(duì)著這個(gè)老道——他忍了。

屋里沉默了一陣。

老道走到窗邊，推開半扇窗戶，夜風(fēng)灌進(jìn)來，把屋里的硫磺味沖淡了些。

他在窗邊站了一會(huì)兒，像是在想措辭。

“道家有句話，叫'大巧若拙'。”

他慢慢開口。