殿內(nèi)嗡嗡聲又起來了。

有人拱手道：“周侍郎說得有理，護國公是朝廷手里的刀，這把刀不能插在一個地方拔不出來。”

兵部左侍郎不服氣：“話是這么說，可除了護國公，誰鎮(zhèn)得住趙承業(yè)？滿朝上下，你們倒是能找出第二個來？”

有人反問：“難道大乾朝就只有一個護國公了？若護國公哪天馬失前蹄，大乾朝是不是也跟著完了？”

話糙。但理不糙。

殿里一時間七嘴八舌，吵得跟菜市似的。有說只有護國公才能勝任的，有說北伐軍將領(lǐng)里頭可以挑人的，有說朝廷不該把雞蛋全放在一個籃子里的。

趙珩坐在上頭，沒有打斷。

他在聽。聽誰站哪一頭，聽誰在打什么算盤。朝堂上的爭論，有一半是在議事，另一半是在站隊。

吵得越兇，站的隊越清楚。

劉正風(fēng)瞧瞧往右側(cè)掃了一眼。

一個須發(fā)半白的老臣接到了他的目光，心領(lǐng)神會，從班列中走出來。

“陛下，臣有一。”

“講。”

老臣拱手道：“既然趙承業(yè)已上表悔過，請降歸附，何不趁此機會，命其麾下鎮(zhèn)北軍出兵西北，以戰(zhàn)代罰？”

殿內(nèi)安靜了一瞬。

這個主意……有意思。

“趙承業(yè)認罪，罪名不能不罰。但北境需要穩(wěn)定，不宜大動干戈。不如命鎮(zhèn)北軍抽調(diào)精銳，西進平叛。一來，戴罪立功，給趙承業(yè)一條活路；二來，消耗鎮(zhèn)北軍的實力，免得他窩在太州養(yǎng)肥了再生事端；三來，西北偽朝是朝廷心腹大患，多一支軍隊去打，總比少一支強。”

“好主意！”

兵部左侍郎頭一個贊同，聲音比誰都大。

“臣附議。鎮(zhèn)北軍常年駐守北境，跟狼戎人、女真人打了幾十年，戰(zhàn)力猶在。這支軍隊窩著不用，才是浪費。拉到西北去磨一磨，既替朝廷分憂，又能試試趙承業(yè)到底有幾分誠心。”

“他要是真心歸降，朝廷一聲令下，他就該出兵。他要是抗旨不遵，那就是假降，朝廷也好名正順地動手。”

幾個人紛紛點頭。

李若谷站在那里，眉頭皺著沒松開。

戶部右侍郎站了出來：“臣有疑慮。”

“講。”

“鎮(zhèn)北軍出兵西北，糧草軍餉誰出？趙承業(yè)的北境，油水刮了二十年，府庫里到底有多少，朝廷一筆糊涂賬。他若是張嘴要糧要餉，戶部撥還是不撥？撥了，等于又養(yǎng)了他一回。銀子進了趙承業(yè)口袋，他轉(zhuǎn)手截一半下來擴充私兵，朝廷還替他出了本錢。”

這話一出，剛才附議的那幾個人臉上的笑就收了。

劉正風(fēng)冷笑一聲，說道：“糧草可由朝廷直撥前線，不經(jīng)趙承業(yè)的手。設(shè)轉(zhuǎn)運使，專人專管，每一粒糧、每一兩銀子都走明賬。”

右侍郎搖搖頭：“劉掌院，北境離京城多遠？轉(zhuǎn)運使派過去，人生地不熟，手底下的人全是趙承業(yè)的兵。你讓他管賬？他連賬本放在哪兒都找不著。趙承業(yè)讓他看什么他就看什么，讓他簽什么他就簽什么。跟沒派一樣。”

劉正風(fēng)臉上掛不住了。他這個人，最怕別人拿實務(wù)來懟他。翰林院出身，寫文章是把好手，管錢管糧的事，確實外行。

這時候，李若谷終于開口了。

“讓趙承業(yè)自備糧餉。”

殿內(nèi)一靜。