二狗讓人把商稅規矩貼在城門口，白底黑字，寫得清清楚楚。

過路的商隊一看，稅錢比程近知時代少了四成，還不用被人巧立名目地搜刮。消息一傳十、十傳百，走這條道的商隊就更多了。

石門關那邊，也傳來了好消息。

主事蘇文送信過來，說新的關城已經修了大半。

城墻用的是夯土包磚的法子，底下三尺厚的夯土層，外頭裹了一層青磚，比李遵乞當年那個漏風的土圍子結實了不止十倍。

蘇文在信里特意提了一句，城墻合攏那天，他讓人在墻根底下埋了塊石碑，上頭刻著“華夏”兩個字。二狗看到這里，愣了一下，把信紙翻過來又看了一遍，咧嘴笑了。

這個蘇文，骨子里頭的東西，藏不住。

關城里頭的格局也鋪開了。

驛站建在城門內側，過往商隊歇腳打尖都方便。倉房修了三座，兩大一小，大的囤糧草，小的存軍械。

李青領著一幫匠人把鑄鐵坊撐了起來。

蘇文信里寫得簡略，但跟著送糧隊過來的駝城部小頭目嘴里蹦出來的消息要詳細得多。

據他說，李青那幫人搞鑄鐵坊，差點沒把半座關城給點著。第一次開爐的時候，風箱拉猛了，火星子躥出來，把旁邊堆著的干草引燃了，李青光著膀子沖上去，一腳把著火的草垛踹散，拿皮襖往上撲。火滅了，他胳膊上燎掉一層皮，第二天照樣蹲爐子前頭干活。

蘇文去看他，說你歇兩天。

李青蹲在那兒不動，眼睛盯著爐膛里的火：“歇啥？大人要的鐵，我得趕出來。”

蘇文拿他沒轍。

二狗記得李青這個人。

當初大人打下石門關，從黨項人手底下救出來一千多號漢人奴隸，李青就是里頭最橫的那個。

被黨項人抓了三年，跑了三次，抓回來一次打斷兩根肋骨，他不吭聲，養好了接著跑。第三次直接被綁在木樁上抽了三十鞭子，背上的肉翻出來，他也不求饒。

黨項人拿他沒招――殺了吧，舍不得他的手藝；留著吧，又怕他跑。最后只能加了兩道繩索，派兩個人專門盯著。

后來大人從靈州李家村把他媳婦兒找到了，派人送過去的。那天的情形，二狗雖然沒親眼看見，但事后聽親衛講過好幾遍，每回講都笑得直不起腰。

說是青被蘇文拽進大帳，一眼看見他媳婦王二嬌，整個人跟被雷劈了一樣杵在當場。王二嬌也愣住了，兩口子四目相對，誰都沒先開口。

然后李青“噗通”就沖大人跪下了。

跪著就喊：“大人你就是我再生父母，以后我李青就管你叫爹！”

這還不算完。他還拽著他媳婦一塊兒喊。

大帳里當時笑翻了一片。獨眼龍笑得趴在地上捶了半天，連大人自己都繃不住。

更絕的是后來。蘇文怕他再說出什么離譜的話，趕緊把兩口子往外推，說屋子收拾好了，洗澡水也燒了，快走快走。

李青走到帳門口又回了一句：

“大人！俺先去跟二妮兒膩歪了！等膩歪完就回來聽調遣！”

這話擱在軍帳里頭喊，也就是李青干得出來了。

后來才弄清楚，這家伙壓根不是什么鐵匠出身，是程家軍第三營的小旗官，當了五年兵。因為頂頭的百戶欺負他媳婦，他上去把人家兩條腿給打折了，連夜跑路，半道上撞進了黨項人的劫掠圈子。

蘇文信的末尾加了一段，說李青現在已經不嚷嚷認爹了。倒不是他想明白了，是被二嬌給教育了。據說二嬌訓了他整整一個時辰，核心意思只有一條――

你可以給大人賣命，但不許給大人當兒子，你得給我兒子當爹。

蘇文說，李青琢磨了得有半個時辰，才點頭。

這句話，也讓二狗笑了半天。_c