距離西梁王在長安登基，另立新朝，已經過去了三個月。

三個月。

說長不長，說短不短。

夠一茬麥子從苗長到膝蓋高，夠一個新生兒學會翻身，也夠一個剛建立的政權從上到下爛成窟窿。

受傷的斥候被帶進城的時候，西梁王正坐在城樓上烤羊腿。

這是他的習慣。

每天傍晚，只要沒有軍務纏身，他就讓人在城樓上支起炭爐，親手烤一條羊腿。用的是從河西帶過來的羯族烤法，羊腿上劃幾道口子，塞進粗鹽，大火炙到外皮焦脆，再用小火慢慢煨。

滿城樓都是肉香。

底下的守軍聞得到，吃不著。

斥候跪在地上，渾身是土，嘴角還掛著血漬。他是從渭北驛道上被黨項馬匪截了之后逃出來的，同行四個騎手死了三個，裝軍報的皮囊也丟了，內容全憑一張嘴。

“稟……稟王上，涇陽糧倉被燒了。三千石軍糧，一粒沒剩。”

西梁王手上切肉的動作頓了頓。

刀刃上還沾著油光。他沒抬眼，把那片肉切完，塞進嘴里，慢慢嚼了兩下。

旁邊的近衛統領石達看了他一眼，沒敢說話。

石達跟了他十一年，什么時候該說話什么時候該閉嘴，拿捏得到火候。這個時候，王上嚼肉的速度越慢，說明心里的火越大。

“燒的？”西梁王的目光落在斥候身上，“誰燒的？”

“羌人。從北邊山里下來的，三百多人，夜里摸進去的。守倉的兩百兵，跑了一半，死了一半。”

“守將呢？”

斥候的嘴唇動了動，聲音更小了：

“……跑的那一半里頭，就有他。”

石達的眼皮跳了一下。

西梁王把手上的切肉刀遞給石達，站起來，走到城垛邊。

暮色正沉下來，天地交接處一片混沌的灰黃，遠處渭河方向有炊煙升起來，稀稀拉拉的，比三個月前又少了幾縷。城下是寬敞的官道，往東去通渭南，往西去連隴右，一路延伸到天邊盡頭。

這條路，當年鼎盛時節走過多少車馬？

如今路面上長滿了荒草，轍痕都快看不見了。

這里是關中平原。

八百里秦川，天下糧倉。

他惦記這塊地方惦記了十幾年。

原本的盤算是好的――借著自己藩王的身份，暗中在河西豢養羯族武裝，等時機成熟，讓族人以羯族的名義起事，在西北自立一個羯國，遠離中原紛爭，關起門來做自己的王。

這個計劃本來執行得順利。

河西的幾座羯族大營已經成了氣候，兵馬糧草都備得差不多了，就差一個動手的時機。

可偏偏出了個林川。

那個從鎮北軍里冒出來的愣頭青，打黑狼部、蒼狼部，把北地局勢瞬間掉了個頭。

他經營多年，原本要聯合蒼狼部的布局，被這個人一腳踹了個稀碎。

他不得不提前動手，攻打潞州。可很快就被林川給搶了回去。接著又是孝州、霍州，接連陷落。也羯族大營暴露了，連他最倚重的幾支羯族精銳都在那幾場仗里折了許多。

計劃全毀了。