滿打滿算還有半天功夫。

王貴生腦子里轉得飛快。半天時間，試射場地得圈出來丈量好距離，彈藥庫得挖好做好防潮。公爺一到解州，翻身下馬就能摸槍，拔出槍就能上靶。

新火器定型投產的事，容不得拖沓。

他站起來，拍掉屁股和褲腿上的干土，轉過身打量解州這片地界。

解州是個要命的好地方。背靠中條山這堵大屏風，南邊扼死黃河渡口，東頭連著太行山的兵道。往西去，門面開闊，直指關中平原。

王貴生沒翻過兵書《戰國策》，講不出龍盤虎踞。但在他眼里，這個地形就是個天然的加料爐膛。

公爺調重兵扎在這里，擺明了不光是為了在這群戰兵身上練兵。

在鐵林谷跟了林川那么久，王貴生每天聽那些參謀扯皮，耳朵都磨出繭子了，總歸能琢磨出門道。

公爺這是要把解州硬生生砸成第二個青州。

青州雖好，是老底子，偏偏太靠北。隔著中條山脈，往南往前線送兵器糧草，路上人吃馬嚼耗費巨大。

要啃關中那塊硬骨頭，必須有落腳的跳板。

解州就是這個跳板。

修大路，建軍械倉，設隨軍修械坊。

幾萬人往這兒一壓，把底子打瓷實，便等于把關中的大門撬開了一道極大的縫。

再往后，鐵林谷里造出來的火藥、水泥、那些尚未見血的利器，就能順著解州這條管道，源源不斷地往關中填去。

天下大勢，王貴生弄不明白。

他只認一個死理，跟著公爺走就對了。選解州，就有非選不可的硬道理。造好刀槍，備足彈藥，管保公爺要殺人的當口手里有最硬的家伙，這就夠了。

飯不吃了。

王貴生把水囊塞回腰帶。

“都別閑著，拿家伙事！”

他朝那群剛坐下準備歇腳的匠人招手，扯著嗓門喊，“跟我去東邊那個坡。彈藥庫得挖在背風處，離主營地遠點。磨蹭的今晚沒肉吃。”

匠人們剛落下的屁股又抬了起來，撈起鐵鍬和鎬頭，跟在王貴生后頭往東坡趕去。

……

解州府衙。

秋后的涼風擋不住院里的熱鬧。

青州主事秦明德、孝州主事劉文清、汾州主事兼解州主事沈硯、霍州主事徐文……大大小小幾十號州縣主事，兩日內全扎堆到了這里。

給國公爺接風洗塵，只是臺面上的說辭。

這次國公爺林川返回晉地，特意召集大家來解州，明擺著是年終大考。

交出一份漂亮的賬簿，往后要在國公爺那討要工坊配額、物資調撥，底氣才能足。

這些官爺碰了頭，客套話寒暄三兩句，便開始旁敲側擊互相探底。

偏廳靠窗的位置，光線亮堂。

劉文清占了張老木桌，鋪開隨身帶的厚重冊子。算盤擱在一邊，手指捏著硬毫筆，在一行行蠅頭小楷間游走核對。

這老頭在孝州扎根數十年，早被風沙磨出了最務實的性子。

最近這兩年，托了鐵林谷勘探隊的福，孝州連開了幾處新礦脈。加上修水渠、墾荒地、拓寬商道，這幾套組合拳打下來，他手里的數據扎實得很。

旁邊老藤椅拉開一陣刺耳的動靜。

沈硯端著碗茶坐了下來，屁股剛挨上椅面，眼珠子就黏在了劉文清手底下那本冊子上。

冊子翻開著，密密麻麻的蠅頭小楷，行距齊整，賬目分明。

光看那排版的功夫，就知道孝州的底子打得有多扎實。

沈硯掃了兩行，心頭一愣。

孝州今年秋糧的入庫數，比他汾州和解州加起來還多出一截。

他把茶碗擱到桌角，正了正身子。

“劉大人，下官有個困惑，想跟您討教。”_l