有個(gè)老兵每次說(shuō)到這兒就補(bǔ)一句：“那回他沖太猛了，差點(diǎn)把自己交代在城門(mén)洞。當(dāng)時(shí)陳遠(yuǎn)山將軍罵了他整整半個(gè)時(shí)辰，他一聲不吭，跟個(gè)挨訓(xùn)的新兵蛋子似的。”

旁邊的人就笑。

笑完了，端起碗接著喝。

誰(shuí)也不多說(shuō)什么。

這些事說(shuō)出來(lái)不值幾個(gè)錢(qián)。哪朝哪代沒(méi)有愛(ài)兵如子的將軍？聽(tīng)多了耳朵起繭。

可鐵林軍的兵信這個(gè)。

因?yàn)樗麄冇H眼見(jiàn)過(guò)。

見(jiàn)過(guò)公爺頂著箭雨往前走的背影，見(jiàn)過(guò)他蹲在死人堆里給傷兵包扎的手，見(jiàn)過(guò)他對(duì)流民也從不皺眉頭，見(jiàn)過(guò)他在練兵場(chǎng)上罵人罵到嗓子劈了還不肯歇。

大棒槌就是這么被養(yǎng)出來(lái)的。

剛進(jìn)鐵林谷那年，他還是個(gè)從西梁山上下來(lái)的悍匪。一身蠻力氣，腦子里除了砍人就是吃肉，別的一概不認(rèn)。

第一堂課，林川讓幾個(gè)人上去跟他對(duì)練。

三招沒(méi)過(guò)，他被林川從側(cè)面一腳踹翻在地上。

那一腳結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，踹得他在泥地上滑出去兩步遠(yuǎn)。

林川走過(guò)來(lái)，站在他腦袋旁邊，低頭看他。

“力氣大不叫本事。知道什么時(shí)候該把命押上去，才叫本事。”

大棒槌當(dāng)時(shí)沒(méi)聽(tīng)懂。

后來(lái)打了幾仗，身邊死了幾個(gè)認(rèn)識(shí)的人，慢慢就懂了。

從那以后，每一仗，他站第一排。

怕不怕死？

怕。

誰(shuí)都怕。

刀砍過(guò)來(lái)的時(shí)候，手心里照樣出汗，后脊梁照樣發(fā)緊。

但他站在那兒，后頭的弟兄跟著他那副寬厚的背影往前走，腳底下踏實(shí)，刀就敢往前遞。

他也不用回頭。

他知道弟兄們護(hù)在他背后。

這就夠了。

今天也一樣。

肩上兩根箭桿還沒(méi)拔干凈，繃帶底下的血還是新的。

他把醋布條往臉上一纏，盾往前一提，腳步邁出去了。

后頭跟著的戰(zhàn)兵互相對(duì)了個(gè)眼神。

提刀，跟上。沒(méi)人多說(shuō)什么。

五百人，穿過(guò)城門(mén)洞，分左中右三路進(jìn)。

各隊(duì)之間拉開(kāi)百十步間距。盾在前，刀在后，弩手掐著兩翼。

沒(méi)人敢大意。

萬(wàn)一暗道里還藏著活的，冷不丁一箭出來(lái)，前頭那個(gè)倒霉蛋白死不說(shuō)，后頭跟著的也得亂。方才那幫守兵挨了一個(gè)多時(shí)辰的毒煙，按說(shuō)該死透了，但誰(shuí)也不敢賭。

大棒槌把盾舉到下巴根，刀橫在盾后頭，腳步壓得極慢。他身后跟著的兩個(gè)老兵貼著他兩側(cè)肩膀，左邊那個(gè)端弩，右邊那個(gè)提刀，三個(gè)人的腳步節(jié)奏咬得死緊。其他人跟在后頭，往前推進(jìn)。

腳底下踩到了什么東西。

大棒槌低頭掃了一眼。是一只手，從碎磚底下伸出來(lái)的，手指頭蜷著，指甲蓋全是黑灰。

死人。

他跨了過(guò)去。

眼前的煙霧散開(kāi)，他停住腳，身后的弟兄們也接二連三停了下來(lái)。

空?qǐng)錾先侨恕?

準(zhǔn)確地說(shuō)，全是尸體。

橫七豎八趴了一片，至少兩三百，有的疊著，有的散著，姿勢(shì)各異。都是從山洞的方向爬出來(lái)的，地上全是血痕，指甲劈了，混著泥和血翻卷著。

他們逃出了山洞，但沒(méi)逃出死神的手掌心。_c