于學政此一出，聲震屋瓦。

滿園士子熱血沸騰！

“好——！”

“山長！我等信你！”

“愿將前程托付山長！”

狂熱的呼號，如浪翻涌。

無數雙眼睛灼灼望向崔峴，那目光里的信賴，近乎虔誠——

能無私傳授登科秘鑰的師長，值此絕境，便是唯一的指望！

岑弘昌與周襄心中卻如吞了黃連。

此子巧令色，顛倒黑白！

分明是他處心積慮竊取權柄，轉眼竟成了救苦救難的活菩薩？

豈有此理！

布政使大人面上強作鎮定，沉聲道：“茲事體大！主考是否真病，尚需確證。”

“來人，速去府學查驗！”

差役飛奔而去。

不多時回報：祝教諭確已臥床，口不能，絕難履責。

最后的推諉之由也已斷絕。

周襄見狀，硬著頭皮道：“即便如此，按制，新任主考需我藩、臬二司，并學政、巡按御史四方共議，奏請朝廷定奪。非我等三人可專斷。”

席間士子早已心急如焚。

聽到這番官腔，立時發出一片不滿抗議聲。

“二位大人遲遲不決，莫非不愿山長主考，另有所圖？”

“懇請大人以河南一省文運、萬千學子前程為重！”

岑弘昌、周襄當然不愿意！

憑什么崔峴想做主考官，但他倆卻得聯銜擔保！

臟活兒累活是我倆的。

鮮花掌聲卻是你崔峴的！

憑什么！

今日，一旦他倆點頭，便相當于參與到‘換主考官’一事當中。

替崔峴兜了底。

祝教諭生病一事，便只能被定性為‘意外’！

可眼前群情洶洶，事態即將徹底失控。

岑弘昌、周襄目光再次交匯。

眼中盡是復雜的權衡與無奈的憋屈。

他們明白，從于學政率先開口、士子群起請命那一刻起。

便已別無選擇。

惡狠狠瞪了一眼于滁，岑弘昌啞聲道：“為安士子之心，保鄉試無虞，本官……附議。”

周襄同樣不得不捏著鼻子認了：“我等即日聯名，呈報巡按御史，共舉山長，權代主考之職！一切事體，共同承擔！”

二人說完。

葉懷峰順勢跟進，一甩袖袍，拱手震聲：“請山長主考！”

被搶先一步的柳沖心中暗恨，用更大的聲音喊道：“請山長主考！”

鄭家，院內。

一眾河南高官牽頭。

無數士子響應。

“請山長主考”的請命聲震耳欲聾。

滿場目光再度灼灼聚于主位。

崔峴緩緩起身。

月華滿襟，少年身姿如松如竹，他抬手虛按，喧囂漸息。

“蒙諸君不棄，諸公厚愛。”

“峴本稚齡淺學，何德何能，敢僭此位？”

“然，諸君以平生所學、進退之際相托，此非信峴一人，乃信文章公道，信斯文不墜。”

他聲音清朗，如金玉相振，字字清晰傳入每人耳中：“《禮記·學記》有云：建國君民，教學為先。”

“今科場生變，士心惶惶，此正我輩讀書人挺身衛道之時。”

“峴雖不才，既承此重，敢不竭肱股之力，持冰霜之操？”

“必使衡文如鑒，去取惟公，令寒素得展其才，令英才不負其學。”

“此心，可質天地，可對明月。”

及此處。

崔峴拱手向天，復向眾人繼續道：

“峴，愿與諸君共此明月，同照前程。”

“十日之后，棘闈之內，但見諸君筆吐虹霓，不負平生所學，不負今夜之托。”

話音落，滿園寂靜一瞬。

旋即爆發出更熾烈的、近乎哽咽的歡呼與掌聲！

這番話，盡顯擔當，更激蕩起無限豪情。

無數士子熱淚盈眶。

只覺得滿腔惶惑盡去，前路一片光明。

太好了，是山長！

我們未來有救了！

月色如洗，流瀉于庭。

那少年山長，長身立于清輝之中。

衣袂微揚，雖面容猶帶青澀，周身氣度卻沉凝如山岳。

竟奇異地撫平了滿園焦灼。

令無數惶惶之心，隨之安定了下來。

有位曾經怒罵崔峴“經賊”的老儒，看著那耀眼的身影，不由得想：

此子才情、心性、魄力，皆屬百年難遇……

若肯收起那些離經叛道的革新念頭，潛心皈依我古文經學正統。

該是何等光耀門楣、昌明學術的幸事啊！

可惜，可惜！

老崔氏激動到眼眶發紅：我孫兒！我孫兒要主考一省鄉試了！

二十多年前，她的夫君死在開封鄉試考場。

二十多年后，她的孫子主考開封鄉試。

這位曾經猙獰到歇斯底里的老婦，心底最深、最深的那道傷疤。