“那是自然。”蘇錄道：“等縣試過了，我問問師伯州試怎么操作，這些事爹就不用擔心了，專心溫書就行。”

“啊，那還有院試呢，大宗師那兒總沒法通關節了吧？”蘇有才小聲道。

“這不是好事嗎？憑真本事考就完了。”蘇錄道。

“可是我不是沒真本事嗎？”蘇有才扭捏道。

“……”蘇錄直接無以對。“那爹想讓我怎么幫你？”

蘇有才紅著臉道：“聽淡哥兒說你輔導過的學生都開竅了，也讓爹開開竅唄。”

“沒問題。”蘇錄還以為啥事呢。“今晚就可以開始。”

“好好，不過別讓你干娘知道。”蘇有才訕訕道：“我這面子上掛不住。”

“沒問題。”蘇錄笑道：“保準讓爹倍有面子！”

~~

晚飯后，蘇錄便站起身來，朝著蘇有才煞有介事拱手道：“啟稟父親大人，孩兒功課遇到了難題，還請父親大人指點。”

“噗……”蘇有才一口茶好險噴出來，咳嗽連連道：“什么難題？”

“太多了，數不勝數。”蘇錄又側身相請道：“還請父親大人移步書房，慢慢指教。”

“唉，你這孩子，上課怎么聽的？”蘇有才一副拿蘇錄沒辦法的表情，起身道：“走吧，誰讓我是你爹呢？”

“多謝父親大人。”蘇錄趕緊搶上兩步，敞開屋門。

“蘭蘭，晚上就不能陪你玩雙陸了。”蘇有才又歉意地對老板娘道。

“去吧去吧，正事要緊，別光指點秋哥兒，你自己也要溫書啊。”老板娘忙懂事道：“我煮上甜水了，待會給你們端過去。”

“辛苦了。”蘇有才這才背著手，踱步走向書房。

正在收拾碗筷的小田田，一臉不解地望著爺仨的背影，小聲問道：“蘇伯伯要是能指點得了三哥哥，之前他怎么會連縣試都過不了呢？”

“瞎說什么呢。”老板娘瞪她一眼。“看破不說破懂不懂，你哥在維護你伯伯的面子呢。”

“哦。”小田田恍然，心說伯伯真幸福，全家人都寵著他……

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一關上書房的門，蘇錄便笑問道：“怎么樣，有面子吧？”

“你小子怎么跟演戲一樣，好尬呀。”蘇有才苦笑道：“下回自然一點。”

“哦哦，下次一定。”蘇錄敷衍兩句，便正色道：“開始吧，別浪費時間了。”

“哎哎。”蘇有才便乖乖坐在了下首。

“爹請上座呀。”蘇錄用下巴指了指沖門的位子。

“為父坐這兒就行。”蘇有才卻搖頭道：“我得時刻提醒自己，現在是你的學生。”

“哦……”蘇泰恍然大悟：“俺就說嘛，爹要是能教得了秋哥兒，早就中舉人了。”

“你不說行不行，睡覺吧你！”蘇有才紅著臉瞪他一眼。

“俺也要念書的。”蘇泰小聲抗議，坐在蘇錄對面，拿起了兵書。

蘇錄便給老爹幾張稿紙一套筆墨，吩咐道：“父親便以‘過則勿憚改’為題，寫一篇八股給我看看。”

“這個簡單。”聽是一道最簡單的單句題，蘇有才松了口氣，便扶著腦袋構思起來。

蘇錄便不再管他，專心整理自己的課堂筆記。

途中老板娘進來送過一次糖水，見爺仨對頭學習，不禁暗暗感慨，自己是什么樣的運氣，居然遇上了這么勤奮好學，善良有愛的一家人……

但等蘇錄忙完一段，收拾起下午的講義，便見二哥終于撐不住睡了，老爹居然還在冥思苦想……

蘇錄把二哥扶上床，繼續忙自己的功課。

一直到他把今天的任務都完成，蘇有才方扭扭捏捏交了作業。“許久不制藝，生疏了。輕點批評……”

“當然，子不父過。”蘇錄笑著接過來，這還是他第一次看父親的八股文，心說二三十年的功力還能差到哪去？

結果――

‘過者，圣賢亦不能無；改者，愚賢皆可以勉。蓋以血氣之軀，未免為私意所蔽；進修之要，端在克己以復其性也……’

‘夫人稟陰陽之氣，感于物則易遷；處善惡之途，惑于欲則易過。知過而憚改者，非畏其難也，私意勝而天理微也；見過而能改者，非好于異也，天理明而私意屈也……’

‘……’