蘇錄看那首道四書義的題目――而眾星拱之子曰詩三百。

便知此題為截上搭下題，前半截‘而眾星拱之’出自《論語為政》，‘為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之’；

后半‘子曰詩三百’出自同篇‘子曰：詩三百，一以蔽之，曰：思無邪。’

兩句話并不相干，所以這又是一道‘隔章無情截作題’。

這種題型難度頗大，不過單就這道題本身并不算難。因為前者說的是教化，后者說的同樣是教化。

所以蘇錄瞬間就想到，破題需緊扣‘為政以德’與‘詩教無邪’的內在關聯――二者皆為圣人垂教天下的載體：

北辰居中不動而眾星環繞，喻圣人以德行凝聚人心。

詩教同樣可正民心、厚人倫。

前者是政德的具象，后者是文德的載體，合而觀之，可見孔子‘為政’與‘為教’一體兩面的治世思想。

一旦參透出題者的玄機，截搭題就變成了普通的四書題，接下來只需要正常破題作文即可。

蘇錄手握香片，輕嗅著那如蘭似麝的香氣，閉目構思片刻，便提起魁星點斗筆，在墨盒中蘸飽了墨水，筆走龍蛇于稿紙之上――

‘德立政弘，本立道行；詩旨無邪，百篇歸正。’

‘德為政原，若北辰凝而星共；詩以正范，猶圣簡而篇齊。’

‘嘗謂圣人之道，一德一正。德立政弘，本固而化行；正著詩歸，宗定而旨一。觀星拱知政本，味詩旨知教宗，體用相資，無二理也……’

‘……’

一篇六百七十字的八股文一氣呵成，蘇錄擱下筆，略略活動一下手腕。這篇文章他差不多用了半個時辰……

雖然考場中沒有報時，但蘇錄經過多年練習，已經可以相當精確地估計時間了。

既然這道截搭題是重中之重，他也就不著急做下一道題了。

不過當務之急還是先喝口水潤潤嗓子，從早晨出門到現在快兩個時辰了，他還一滴水沒沾呢。

蘇錄抽出最下層考籃，拿出水壺，啵的一聲拔掉塞子。

考場中針落可聞，考生們要么冥思苦想，要么在努力打草稿，聽到這一聲齊齊嚇了一跳，有人還‘啊’了一聲。

“啊什么啊？！”監考的書吏登時怒喝。

那考生都快委屈死了，你不問那人啵什么啵，問我啊什么啊？

好在他是考了好幾回的老童生，知道這時候張嘴就會動輒得咎，便低下頭一聲不敢吭。

蘇錄也不敢回頭，只能在心里暗暗抱歉。但水還是要喝的，他輕輕抿一口已經放涼了的‘薄荷鹽梅水’，只覺喉間一冰，鹽梅和薄荷的酸冽便在口腔炸開，讓他精神一振。

蘇錄也不敢多喝，抿了幾小口便小心翼翼扣上塞子，這回一點動靜沒發出來。

把水壺放回考籃，他便帶著滿嘴的清爽和回甘，對做好的文章精益求精起來。

一直改到滿意為止……

而這時在他腦中‘后臺運行’的第二道大題――‘君子上達，小人下達’也已經形成腹稿了。

這道題出自《論語?憲問》，而且是完整的句子。比第一道題簡單太多。蘇錄剛入太平書院時的月課考題，都比這個難。

當然，再簡單的題目，也得保證文章的質量。

所以蘇錄并沒有草率下筆，而是從頭審題構思，確定自己的腹稿沒什么問題，才提筆開始打草稿――

‘義理為上，君子所達；功利為下，小人所趨！’

破題之后，又是一氣呵成，同樣六百七十字左右！

這回用的時間更短……

蘇錄不急不躁，又精益求精反復推敲起來，感覺改無可改后，才將上午所作的所有稿紙裝入卷袋。

然后他彎腰抽出二層考籃，輕輕擱在桌上。再把水壺拿上來，慢慢慢慢拔掉塞子，愜意地呷一口。

開飯！

蘇錄將一層層的油紙袋打開，把里面的四樣糕點、火方熏魚擺在瓷碟里，然后抽出筷子，夾起一塊送入口中，動作優雅而從容，而且一點聲音都沒有。

可是它有味啊……

考場中很快便彌漫著火腿和熏魚的香味，忙了一上午的考生們不由自主狂抽鼻子。緊接著肚子咕咕此起彼伏，有如池塘中的蛙群。

這下他們的大腦直接斷電了，哪里還有什么思路？只好也先清空了桌面，拿出各式各樣的吃食，把午餐用了再說……

這邊蘇錄也沒敢吃太多，淺淺用了四塊糕點各一，火方熏魚各二，便擱下了筷子，以免待會兒暈碳。

喝點水清清口，他就收攤了……

蘇錄又從考籃中摸出手巾，先擦干凈手，再把桌面仔細擦干凈，這才將草稿紙從卷袋中，重新拿出來。

然后他再次檢查兩篇作文。這一遍除了重新推敲平仄韻腳，讓文章更加鏗鏘律動之外，再就是按照規范檢查公諱官諱格式之類……