通州地處京師東南四十里,乃是京杭大運(yùn)河終點(diǎn),上拱衛(wèi)京闕,掌控天津,自古便是水陸之要沖,京畿之糧倉。
雖然正月里運(yùn)河上凍,漕船已停,通州城中依然車馬如織,市肆繁華,與百里之外的霸州地界恍若兩個天地。
通運(yùn)門下人流熙攘,蘇錄蘇泰卻一眼就瞧見了道旁翹首以盼的蘇有才和蘇滿。
“爹!大哥!”兩人再也按捺不住,撒腿奔了過去。
“夏哥兒!秋哥兒!”蘇有才也激動地迎上兩個兒子,一手?jǐn)堊∫粋€,緊緊地?fù)г趹牙铩?
蘇滿比較含蓄,含笑站在一邊,眼圈卻微微泛了紅。
蘇錄蘇泰卻不由分說,又各分出一只手,把大哥拉過來緊緊抱住。
“別這樣,大庭廣眾之下,四個大男人摟摟抱抱……”蘇滿掙扎道:“太不體面了。”
“大哥,讓我好好抱一下。”蘇錄卻語帶哽咽道:“這回要不是你們,我現(xiàn)在可能已經(jīng)在詔獄里了。”
蘇滿只好放棄掙扎,由著他了……
待激動的心情平復(fù)下來,蘇有才對蘇錄笑道:“其實(shí)你最該謝的是你大伯。若不是他從深山里捉來了貓熊,千里迢迢地送到皇上面前,事情哪能這般順?biāo)欤俊?
“那當(dāng)然,大伯是我的大恩人。”蘇錄重重點(diǎn)頭問道:“他老人家人呢?”
“我爹如今專司給皇上養(yǎng)貓熊,一個月回不了一趟家。”蘇滿心疼道:“年都是在豹房跟貓熊過的。”
“沒辦法,那小東西太嬌氣,萬一養(yǎng)不活就麻煩了。”蘇有才嘆氣道。
說者無心聽者有意。錢寧眼看到了京城,正六神無主,聞眼前一亮,湊過來陪笑道:“我也可以學(xué),我也可以養(yǎng)貓熊啊……”
一看到這個抓走蘇錄的罪魁禍?zhǔn)祝K有才和蘇滿登時一臉戒備。
“孫兒拜見爺爺!”錢寧也真不含糊,就在城門口給蘇有才磕了個頭。
“誰是你爺爺?”蘇有才一頭霧水。
“他非要叫我干爹……”蘇錄不好意思地解釋道:“我可沒應(yīng)啊。”
“你們這是唱的哪一出?”蘇有才都給搞懵了。
“說來話長,咱們路上再說。”蘇錄也沒法三兩語解釋清楚。
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從通州到北京的官道寬闊平直,眾人見禮之后便分乘馬車,踏上進(jìn)京趕考的最后一段路程。
搖搖晃晃的車廂里,聽蘇錄說完別后情由,蘇有才高興道:“這么說我要當(dāng)爺爺了?行啊,老二,有你爹當(dāng)年的風(fēng)范。”
“……”蘇錄嘴角一抽,感情自己說了一長串,老爹別的一句沒聽進(jìn)去。
好吧,這確實(shí)是最重要的事……
“還得多半年呢。”蘇泰撓頭憨笑道:“俺也不知道怎么就懷上了。”
“好好,有實(shí)力。”蘇有才高興地摸了摸蘇泰的大腦袋,又問蘇錄道:“你呢?”
“不急不急。”蘇錄便訕訕笑道:“我們還年輕,打算過幾年再說。”
“這有什么好磨蹭的?”蘇有才道。
“不是怕爹你看不過來嘛……”蘇錄理由十分充分。
“倒也是。”蘇有才聞果然不再催生了。他小閨女才半歲,大半年以后再來個大孫子,確實(shí)看不過來……
“爺爺,你先管管我這個干孫子吧。”錢寧實(shí)在忍不住爬上車來,苦苦哀求道:“這眼看就進(jìn)北京城了,好歹給孫子條活路吧。”
“你到底想干啥?”蘇有才問道。
“孫兒想跟大爺爺學(xué)著養(yǎng)貓熊。往后我與大爺爺兩班倒,替他分擔(dān)些,他也不用那么辛苦了。”錢寧陪笑道。
“你放著錦衣衛(wèi)千戶不干,去養(yǎng)貓熊?”蘇有才不是很理解。
“我大爺爺不也是千戶嗎?”錢寧卻理所當(dāng)然道:“不是千戶哪有資格伺候那寶貝啊?”
蘇錄路上已經(jīng)打定主意,幫錢寧過去這一關(guān),便幫他說話道:
“其實(shí)這也是個主意,小寧心細(xì),肯吃苦,又豁得出去,應(yīng)該能把熊貓伺候好,這樣也能替大伯分擔(dān)些。”
“行,回頭我跟張公公說說,他現(xiàn)在管著豹房。”兒子既然發(fā)話了,蘇有才便點(diǎn)頭道:“看看他怎么說。”
“爺爺跟張干爹很熟嗎?”錢寧小心翼翼地問道。
“挺熟的呀。”蘇有才笑道:“張公公人很好的,過年還來家里拜過年呢。”
“哎呀那可太好了!”錢寧在馬車上給他磕頭,“孫兒這條命都是爺爺給的。”
“不是,你這孩子亂套了。”蘇有才皺眉道:“你管我叫爺爺,管張公公叫干爹,可是我管張公公叫大哥啊……”
“沒事沒事,咱各論各的。”錢寧笑呵呵道。