他這其實一半是演給皇帝看，一半是演給蘇錄看，我個排行第二的大太監都這樣了，你可長點兒心，收斂點兒吧，賢侄……

“朱兄弟說得好。”蘇錄卻依舊談笑風生道：“這酒必須跟朋友一起喝才有滋味兒，不然一點勁兒都沒有。”

朱壽聞好奇道：“哦？這話怎講？”

“因為不管多好的酒，摻一點別的東西就變味了，哪怕是清淡的茶水也不行。”蘇錄便給朱壽斟一杯酒，讓他呷一口。

蘇錄又往杯中加了點茶水，酒液登時變了色，朱壽還嘗了一口，果然不中喝了。

“這人世間的關系太復雜，只有朋友間無欲無求，才不會摻上別的味兒。”蘇錄便輕嘆道。

“是嗎？”朱壽若有所思。

“你想啊。官場上，下級想討好上級，升官發財；家里頭，晚輩想討好長輩，多得些好處；至于男女之間，無論鳳求凰還是凰求鳳，總脫不開個‘有所求’……”蘇錄便侃侃而談道：

“總是有一方人，一門心思討好另一方，盡說些不由衷的奉承話，低眉臊目，搖尾乞憐，這酒能不變味嗎？”

“哪怕是被討好的一方，聽多了也會膩的，看透了甚至會覺得惡心。聽不到真心話，看不到真面目，這樣的酒喝著有什么滋味？”

“哎呀！說得太有道理了！可不就是這么回事！”朱壽聽得眼睛一亮，眉飛色舞地拍著蘇錄的肩膀道：“我說怎么在宮里別人怎么奉承都不開心呀，原來是被惡心著了！”

“是啊，人家不就看著你是皇帝身邊的紅人兒，才討好你嗎？”蘇錄點頭笑道。

“……”張永聽得嘴巴都合不上了，這解元郎是書呆子嗎？怎么比我還社會啊？

甭管他怎么想，朱壽是被說到心坎兒上了，他激動地拍著桌子道：“咱今兒就拋了那些虛頭巴腦的身外名……什么大太監、什么皇上跟前的紅人，還有你這解元郎，統統一邊去！咱仨，就只是一起喝酒的朋友！”

蘇錄朗聲一笑，又給朱壽另斟一杯，舉杯相邀：“哈哈，這話敞亮！就依你！”

“干杯干杯！”朱壽端起酒杯，眉開眼笑。

“哎哎，干……”張永也只好雙手捧起酒盅，低低地與兩人輕輕碰了。

這時，菜肴流水般送到門口，張忠接過托盤親自進來布菜。

張永低聲問道：“都試過了？”

“妥。”張忠微微點頭，陪笑道：“放心用放心用。”

“來來，都吃都吃！”朱壽放下心事，早餓得肚子咕咕叫，接過筷子便大快朵頤起來。

張永只顧著給朱壽夾菜，蘇錄也僅僅淺嘗了幾口，便放下了筷子。

“你咋不吃啊？”朱壽嘴里塞了食物，瞥他一眼。

“我出門前已經吃過飯了。”蘇錄端起酒杯晃了晃。“陪你喝酒就行了。”

“有酒無肉多不過癮。”朱壽親手給他拿根羊肉串，熱絡道：“你瞧這烤肉，外焦里嫩還帶著汁水，那叫一個地道！”

蘇錄‘盛情難卻’地接過那串烤肉吃了下去。

“怎么樣，沒騙你吧？”朱壽笑問道。

“說實話，也就一般吧。”蘇錄卻依舊搖頭道：“沒有孜然和辣椒面，這烤肉就沒有靈魂。”

“孜然？辣椒面？”朱壽好奇追問，“那是啥玩意兒？我咋從沒聽說過。”

“老……朽也沒。”張永搖搖頭。

“孜然又叫安息茴香，早年間就該從西域傳過來了。”蘇錄故作疑惑道，“我在四川都吃過，按說京里應該有吧？”

“回去找找，我嘗嘗有沒有那么神。”朱壽便吩咐張永。“還有那什么辣……椒面，也一并讓人尋來！”

“哎。”張永忙點點頭表示記下，對蘇錄道：“蘇朋友，回頭勞煩你把兩個名兒寫下來。”

“安息茴香，就是安息香加個茴香的茴。”蘇錄便笑道：“辣椒面就別費那勁了，大明壓根沒有。”

“那你從哪兒知道的？”朱壽愈發好奇。

“還能從哪，書上唄。”蘇錄便煞有介事道：“看得太久也忘了書名了，作者是馬三寶身邊的太監，說下西洋的時候帶回過此物，可以將各種食材化腐朽為神奇……”

“鄭和下西洋？”朱壽果然上了鉤。

“沒錯，就是永樂宣德年間的鄭和下西洋，他們帶回國的稀罕物成千上萬，什么麒麟、獅子、鴕鳥、斑馬、金錢豹、六足龜、白象、鳳凰、長角馬哈獸、阿拉伯良馬……”

蘇錄便如數家珍道：“還有胡椒、丁香、肉桂、龍涎香、乳香、沒藥、血竭、蘇合香、伽藍香、降真香、安息香、肉豆蔻……”

但事實上就是沒有辣椒，這會兒那玩意估計剛被哥倫布帶回歐洲，離著傳到大明還得有個幾十年呢……

不過不要緊，反正吹牛嘛，沒必要那么精確。

朱壽果然被吹得心向往之，激動地口水直流道：“這是多少好吃的好玩的呀？”

便聽蘇錄嘆氣道：“可惜，如今下西洋早停了，這稀罕物自然也就斷了供給。”

“那朕……真就得重下西洋了！”朱壽重重一拍桌子。

(本章完)_c