霜滿京華天欲曉，曉寒侵骨鱗瓦白。

雞叫頭遍，蘇錄便準時醒來，這一夜他睡得還算安穩。

雖然昨夜刮了一宿的風，吹得號頂子呼啦作響，半夜柴火爐也熄了，號舍里寒氣漸生，好在保暖措施到位，他除了鼻尖凍得冰涼，身上倒無甚寒意。尤其小郡主送的那件熊熊衣，裹在身上暖融融的，寒冬臘月也能扛得住，二月春寒更不在話下。

而且熊熊衣最妙的是，即便離開被窩，身上依然可以保持暖和，有效緩解了冬季起床困難癥。

再說，現在可不是賴床的時候，每一秒都不能浪費！

蘇錄不敢耽擱，起床后便趕緊掏凈爐中殘灰，重新引火生爐，準備做早飯。

考場白天不許動火，所以早上這頓必須吃得扎實，這樣中午點心一下，就能頂到天黑了。

這時候營養豐富好消化是第一位的，也顧不上什么美不美味了，蘇錄將各式各樣食材一股腦丟進鍋里，還切了半截白菜，加水煮了鍋菜粥肉糜大雜燴。

當然蘇解元這樣的讀書人美其名曰：

‘人間有味山河鮮，江湖煙火一鍋收。’

這時，隔壁號舍也陸續傳來生火做飯的聲響……號舍規矩，天一亮便得熄火，哪個還敢冒煙，自有巡綽官幫你熄滅，還會在卷子上蓋下藍色的‘抗拒’小印！

在競爭如此激烈的會試中，有這么一下，基本上就得三年后再來了。

故而眾舉子必須搶時間，在天亮前把該干的干完。

蘇錄也不例外，飯在鍋里咕嘟著，他又燒了壺熱水，灌滿暖水瓶。還從麻布袋里取出幾枚銀骨炭，丟進爐膛中引燃……這炭色白如銀，燃燒持久，無煙無味，既難引燃，也難熄滅，是西山官窯專供宮廷的珍品，用在手爐里再合適不過。

粥里的米剛爆花，外頭便傳來棚軍的粗聲吆喝：

“熄火！各號舍不許留明火！”

蘇錄聞，連忙抽出爐膛，覆上爐灰壓滅明火，再用火鉗小心地扒出那幾枚銀骨炭……炭上彷佛蒙了一層霜，看似已經熄滅，但湊到嘴邊輕輕一吹，便露出點點暗紅。這叫‘燜半熄’，這般處理后，銀骨炭便轉入緩慢的悶燃狀態。

他將銀骨炭分作三份，放入三只手爐內膽的銅網兜上，蓋緊內膽蓋，再合上外層爐蓋，冰涼的銅壁便漸漸有了溫度。

別看這么點兒炭，能頂到快中午呢。

這三只手爐各有用處，一只揣進袖中暖手，一只擱在案頭暖墨……天寒墨汁易凝，寫出字來便滯澀斑駁，昨天下午他不得不把硯臺揣進懷里，今日有了暖爐便省心多了。

至于暖腳的，眼下倒成了雞肋。

忙活完這些，蘇錄狼吞虎咽地吃飽喝足，端著餐具到外頭缸邊刷洗。

便見巡綽官帶著棚軍挨號檢查煙火，但凡哪個號舍還往外冒煙，當即就拎著桶進去澆滅，然后蓋上‘抗拒’章，半點不通融。

~~

天光大亮，蘇錄正坐號舍，凝神靜氣，開始作答五經題。

與此同時，豹房內寢。

朱厚照才剛起身，懶洋洋地歪靠在蟠龍大迎枕上，任由太監宮女們圍著自己打理穿戴。

忽的，他眉峰輕輕一挑，侍立一旁的張永瞬間捕捉到了這一信號，忙不迭地低聲道：“停了。”

眾宮人立馬無聲退后，張永則上前跪地，手腳麻利地解開皇帝龍袍下擺的盤扣，再小心翼翼褪下龍褲，恭恭敬敬掏出那根‘龍具’。

一旁的張林趕忙遞上溫在暖籠上的金溺壺，張永接過來，先試了試壺口的溫度，不冷不熱正合適。這才輕輕對上龍頭，低聲道：“請皇上灑龍水。”

朱厚照漫不經心地點點頭，俄頃，便開始放水。

皇帝出恭要無聲無味，所以溺壺中事先加了沉香屑，不僅沒有聲音，還挺香的呢……

待到龍水灑盡，朱厚照打了個激靈。張永心領神會，輕手輕腳替皇帝甩甩龍頭，這才將金溺壺交還給張林。又小心翼翼將龍具歸置妥當，隨后復上龍褲，系好袍帶，將龍袍整理得平平整整。

直至這套行云流水的龍吐水流程走完，宮人們才重新恢復了剛才的工作，就像什么都沒發生過一樣。

撒完了尿，朱厚照終于有了點兒精神，便問張永道：“會試考完了吧？那廝已經斷更兩天了，叫朕等得好苦！”

張永輕笑道：“皇爺，哪能這么快？今兒才是第二日，還有七天呢。”

“可惡！還要再斷七天，讓朕怎么熬哇……”朱厚照一臉不耐道：“這都是些什么狗屁規矩？有真才實學，一場便見分曉，何苦考這許多時日？”

“祖宗這么定，自然是有深意的。”張永輕笑道：“至少這樣能考上的，身體都倍兒棒。”

“是啊，這么冷的天，病秧子早就死貢院里了。”朱厚照點點頭，又有些擔心道：“也不知道蘇小伴能不能堅持下來。”

“應該沒問題吧，他年輕力壯的。”張永輕聲道：“不過肯定也遭老罪了，聽說貢院里白天是不能生火的。”