尤其是這一科，前所未有的復雜，弄不好就會掀起驚天大案。自己在考場中說了什么做了什么，屆時都有可能成為呈堂證供。

所以他跟張懋一樣，也沒帶嘴巴來。凡事請示主考大人，絕不自作主張。

三人中兩個都不說話，王鏊也不能自自語，結果等了小半個時辰，三位大人愣是一直保持沉默。

搞得一旁的另一位監試官河南道監察御史閭，又是尷尬又是佩服，心說大人物果然惜字如金啊……

殊不知三位大人物也同樣尷尬得要命，只是各懷心思罷了。

終于，外簾的提調官、監臨官帶著試卷箱來到了橋南。

內簾四位同時松了口氣，終于來了……

雙方隔著橋，遙相行禮，互不交談，更不接觸。由錦衣衛接過卷箱，送到橋北，主考與監試官當場查驗封條、核對數量，填寫交接文書后，雙方行禮作別。

提調官和監臨官回去繼續監考，監試官和主考官則押送著試卷回去聚奎堂。

~~

聚奎堂中同樣一片安靜。

翰林編修湛若水等十四位同考官皆靜坐桌后，等待主考和監試官帶回試卷。

一眾同考官神色各異，或蹙眉沉思，或輕輕吁氣，或指尖輕叩桌案，眉宇間皆難掩不安之色。

跟鄉試一樣，所有考生的朱卷需先由他們逐一審閱，遴選出佳作薦呈主考、副主考定奪……故而那所謂‘關節字眼’必須要通過他們方能奏效。

所以這十四位同考官，無一例外都被打過招呼。即便《春秋》《禮記》這類報考者最少的‘孤經’，兩位房考官也未能幸免。

他們每人皆收到了數額不菲的禮金，并明事成之后另有重酬。

利誘之外自然還有威逼，他們若執意不從，瓊州、貴州這類蠻荒煙瘴之地，就是他們的下一站了。弄不好還要受廷杖之辱……

取舍之間，各人自有考量，但不管怎么選，沒有一個輕松的。

他們要么是前途無量的翰林清要之官，要么是代表正義法度的給事中。若選擇屈從，便是與舞弊者同流合污，一生名節盡毀；若執意拒絕，便可能落得如王陽明、朱琉那般生不如死的下場。

故而眾人各懷心事，皆默然靜坐，直至堂外傳來密集的腳步聲。便見二位主考，會同坐鎮的老公爺，護送著密封的試卷箱步入堂中。

眾考官連忙起身恭迎，待試卷箱整齊置于堂中，王鏊卻沒有立即開拆，而是先率眾人重溫考官誓詞：

“毋怠事，毋鬻私，毋矯情示公，毋炫直干譽，毋黜雅崇浮以遺實才，毋厭常喜新以逐時好，毋穿鑿臆說以昧至理，毋偏恃己長以拒眾善。有一于此，幽有鬼神，將孰欺乎？明有物議，將安逭乎？”

誓畢，王鏊銳利的目光掃過堂下，又沉聲訓話道：

“諸位，入場已有數日，聚奎堂中一直氣氛怪異，眼看就要閱卷了，今日不妨打開天窗說亮話――老夫知道這次，你們承擔了很大的壓力，本官和梁大人也是?！?

“但孟子云：人有不為也，而后可以有為。我等身膺考官之職，為朝廷掄才，當對得起天地良心、不負圣人教誨、更要對得起外頭應試的儒門后進！”說著他提高聲調道：

“況乎皇上親召訓話，殷殷期盼，猶在耳。更遣英國公坐鎮監臨，圣意再明白不過――就是要我等秉公取士，不得徇私?。　?

眾考官聞依舊神色各異，便聽王閣老指天發誓道：

“本官在此立誓――從我做起，絕不敢徇私舞弊！諸位亦當恪盡職守，若有誰敢暗行營私之事，休怪本官不念同僚之情！若有人敢對你們打擊報復，由本閣老一力承擔！”

“遵命！”考官們齊聲應下，一些人的臉上終于露出了如釋重負的表情。

王鏊說罷，又請老公爺訓話，張懋推脫不得，只好笑呵呵道：

“呵呵諸位，老夫從景泰年間到現在，也算五朝元老了，老邁糊涂，沒有什么用處了。硬要說的話，只有一點經驗送給諸位――凡事須經得起時間的檢驗，一時得失固然重要，但只看眼前你們終究會后悔的?！?

“是，我等謹記老公爺教誨?！笨脊賯児晳隆?

“開始閱卷吧?！痹撜f的都說了，王鏊便沉聲下令道。

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(本章完)_c