東閣中。

各位讀卷官才剛剛進入狀態，就聽首輔大人拍著桌子大呼小叫。

“狀元在此！”

焦芳登時把臉一拉：“才看第一篇元翁就說是狀元，也太敷衍了吧？！”

“不信你自己看嘛。”李東陽淡淡一笑。

“好，我看看，有沒有元翁吹得那么神？！”焦芳黑臉驢似的哼一聲，拿過來翻看一番，便唱起了反調道：“依我之見恰恰相反，應該把他從前十名拿掉！要不是殿試不黜落，我非得給他踢出三甲不可！”

王鏊、楊廷和見狀，抬頭問道：“兩位的分歧這么大？”

“給我們倆也看看。”王鏊伸出手。

焦芳卻不給王鏊，而是招呼其他讀卷官道：“大伙兒一起來評評理！”

他知道這是蘇錄的卷子，但這屬于潛規則，不能明著說。焦芳就打算利用這一點使勁攪合，即便不能把蘇錄的狀元攪合掉了，也得給他攪合臭了。

劉宇四人早得了吩咐，便立馬圍了過來。

其他讀卷官見狀，也擱下正在看的卷子，上來湊熱鬧。

“不說別的，就這一句‘法祖非拘泥舊制，當法其初心’，就該把他拉出午門砍嘍！”焦芳便拿著那份試卷給眾人看，指著上頭振振有詞道：

“祖宗之法乃我大明立國根基，到了此子嘴里居然成了‘拘泥舊制’！再看這句‘律例不合時宜則變之’，看似有理，實則包藏禍心！若人人皆以‘法其初心’為由妄改祖制，朝堂綱紀何在？天下安穩何存？！”

劉宇等人馬上大聲附和：“說得好！這種卷子就算不黜落也得打到三甲去！”

“次輔大人，照你這么說，祖宗之法不可變嘍？”這時，王鏊不緊不慢地問道。

“那是當然！”焦芳斷然答道。

“簡直可笑！”王鏊已經跟他徹底撕破面皮了，毫不客氣地反駁道：

“那好我問你，太祖的《大誥》你守不守？貪二十兩扒皮充草，你九族的皮都不夠！還有，你不問問劉公公，要不要把王振偷走的鐵牌重新安回來？！”

“你……這……”焦芳被他擠兌得一時無。

“明明干都干了，怎么還不興人說？！”王鏊不愧是一代文宗，抓重點的本事一流。“莫非只有不利于你們的祖宗之法才能改，不利于百姓的就一點不能變？！”

他接著朗聲對眾人道：“此策立論，最妙處在‘循本’二字。高皇帝驅元定鼎，文皇帝靖難興邦，核心無非‘安定社稷、體恤蒼生’八字。后世論祖制，若只知死守條文，不顧民生疾苦，反倒違逆了祖宗開創基業的初衷！”

眾閱卷官紛紛點頭，無人反駁。天下第一文章大家的背書，屬于一錘定音的學術權威認證了。

“喲喲喲，王震澤你也厲害了！不是躲家里不敢出來的時候了？”焦芳不學無術，不敢跟王鏊進行學術對轟，只能將對方拉到跟自己一個層次，然后利用豐富經驗擊敗他。

“也不知那天是誰被抬走的？”王鏊哼一聲，毫不怯戰。

“再n瑟揍你！”焦芳一擼袖子，趁著蘇錄不在又想故技重施。

“來啊！”王鏊雙手舉起椅子邊的拐棍！

“好了好了，就事論事，不要互相攻擊嘛。”李東陽趕忙出制止，大明雖然有朝堂互毆的優良傳統，但殿試閱卷還沒打過架呢。

其他讀卷官也忙隔開兩人，便聽梁儲出聲道：

“焦閣老重了。諸位請細觀此卷，引《尚書》‘天視自我民視’，《禮記》‘民之所好好之’，經義扎實，絕非空談。且其‘變’以民心為依歸，‘革’以社稷為前提，字字有分寸。所謂‘法心不法跡’，原是勸人不忘根本，何來禍心之說？”

“分寸？”焦芳嗤笑一聲，目光掃過殿內同僚，陰惻惻道：“就沒有比他更不通分寸的，這是要把我們的鍋都砸嘍！”

“焦閣老說得對！”劉宇連忙送來助攻，“此生論‘法天’，竟說天非災異示警，而是民心所向，這分明是曲解天人感應之要義！自古天人相應乃綱紀之本，天子敬天方能修德。若民心可代天，天子豈不成了百姓之子？這是要動搖國本啊！”

曹元忙不迭附和道：“劉部堂所極是！此子這話，簡直是大逆不道！天子受命于天，承天意治萬民，這才是綱常！他倒好，把天和民心混為一談，說白了就是要抬舉庶民、貶損天子！”

閹黨別的不說，扣帽子的本事那是一流，韓福也接茬道：

“就是，若不剎住這股邪風，日后百姓稍有不滿，豈不是就能借‘天心’之名造反？到時候天下大亂，誰來擔責？這等顛覆綱常的論，絕不能縱容！”

“啊對對對！”王敞也附和道。一時間閹黨火力全開，倒讓不少明哲保身的讀卷官，生出幾分忌憚。

這時王鏊正全神戒備，以防焦芳偷襲。李東陽只好親自上場，以免輿論被閹黨帶偏。