盛老太太一指頭戳在她腦門上，“想你個鬼！”然后將碧玉蟾掛到團哥兒脖子上，對崔媽媽道，“把絲線換了紅繩，栓緊了，仔細別叫哥兒吞了。”
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“祖母，這么貴重的東西……”嫁給顧廷燁這些年，她算見過不少好東西，眼力大有提高，這枚碧玉蟾溫潤翠綠，剔透無暇，顯是難得一見的好東西。
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“閉嘴。”盛老太太板臉道，“我做曾祖母的給哥兒東西，干你什么事。”又對崔媽媽和翠微道，“你們先下去，我要跟這小冤家說幾句話。”
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明蘭呵呵傻笑幾聲，乖乖坐到一邊，崔媽媽忍著笑應了，然后抱著團哥兒出去。看這門被掩上，盛老太太才回頭道：“你老實與我說，你是不是跟姑爺鬧氣了？”
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“……祖母這是哪兒聽來的呀。”明蘭張口結舌。
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盛老太太臉黑如鍋底：“還說姑爺如今不和你一屋睡了？”
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“早睡回來了呀！”明蘭急的口不擇。
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盛老太太深吸一口氣：“這么說，是鬧過氣？姑爺也搬出去過？”
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明蘭紅著臉，支支吾吾道，“夫妻哪有不吵架的，可是……”她忍不住提高音量，“大半個月前他就搬回來了呀。”哪來的消息源，這么滯后？！
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她忽心頭一動，忙問：“莫非是康姨媽跟祖母說的？”
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盛老太太沒好氣：“是你那沒出息的太太！不過也少不了她姐姐。”松口氣后，老人家又疑道，“這事怎么傳到外頭去的？”
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明蘭一臉晦氣：“還不是太太給我的那個彩環。我把她放在莊上，本想著若無什么事，今年就放還給她老子娘去自行婚配。誰知她買通了我府里一個婆子，時時探著消息呢。”
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“這賤婢！”盛老太太怒道，重重拍了一下扶手，“你打算怎么處置她！”
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明蘭猶豫了，“還……沒想好……”其實她不擅長下狠手處置人。
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“把人交給我。”盛老太太肅色道，“我給她尋個好去處。”
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明蘭連連擺手：“不用不用。我該學著如何處置下人了，她到底是太太送來的，祖母親自收拾，太太面上不好看。”
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盛老太太一曬：“她面上從來沒好看過。你大嫂子回來后，我把家里的事交到她手上，別提你太太的臉色多難看了。不是我信不過她，如今王家回來了，這姊妹倆愈發粘在一塊，我也不好說什么……”頓了頓，她頓足道，“哼，早晚沒好事！”
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明蘭無奈道：“沒有康姨媽，太太其實也還好啦。”
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“誰說不是！”盛老太太怒道，“盡學些陰毒伎倆。前陣子不知又被攛掇了什么，竟叫棟哥兒他姨娘在毒日頭底下跪了一個時辰！”
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明蘭大驚：“這是為何？香姨娘素來老實本分呀。”都十幾年了，香姨娘年輕美貌時王氏沒發作，怎么反現在鬧呢。
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“還不是你四弟過了縣試。”盛老太太呷了一口茶，“我們那位好姨太太說，要趁早壓下威風，免得將來難治了！”
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“這才第一場呢，太太真是。”
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盛老太太憤然道：“你薦來的那叫常年的孩子，倒是聰明，考得極好。你老子正叫棟哥兒讀書奮進的當口，卻來了這么一出。你老子也是氣的不得了！”
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祖孫倆沉默半響，雙雙嘆氣。
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“不理這些煩心事了。你倒是跟我說說，怎么跟姑爺鬧氣的。”老太太神情慈愛。
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明蘭垂下頭，不好意思道：“他嫌我不夠真心。”
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老太太不解。
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明蘭只好撿要緊的說了些事，然后忿忿道：“你說這人怪不怪，好好的日子不過，盡糾纏些枝節！難道也要我罵，尋根究底他每日做了些什么，過去見過多少人，經過多少事？！男人不是最煩這個么？”
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盛老太太笑的前仰后附，指著她道：“你呀你呀！真真是個不懂事的。”
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好容易停了笑，她撫著胸膛道，“天下事哪能盡走偏鋒，你不用追根究底，好歹也要多問幾句！你去外頭打聽打聽。那家婆娘不愛問男人，再罵兩句‘死鬼’的？你倒好，凡事不問，客客氣氣，你當那是你男人呢，還是你上官呀！”
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明蘭本想說，真被你猜中了，我還真當他boss來著。
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笑話了半天，老太太也懶得糾纏這些夫妻瑣事，“也罷，如今姑爺是叫你吃住了，這是你的福氣。”又皺眉道，“就是這武官常要離家不好。”
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明蘭搖搖頭，“文官也不好嫁，有厲害婆婆。”
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盛老太太轉笑為嘆：“如丫頭倒是性子好了不少。”
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越臨近文炎敬外放，文老太太越事多，一會兒要去鄉下避暑，一會兒要回老家看親戚，時時拖著如蘭，如蘭倒也忍住了。只王氏跑去放過一次狠話，倘不叫如蘭跟著夫婿去任上，看她不鬧得天翻地覆，攪黃女婿的差事也不在話下。
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“五姐姐長大了呀。”明蘭感慨。
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盛老太太擰了下她的鼻子，滿目寵愛：“你自小就懂事，小大人似的，如今反而往小了長。”忽一陣傷感，她目中露出欣慰，“女子嫁人后，能越活越小，其實是福氣。”
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生活不順，才會被逼著快快長大；有人呵護疼愛，才會往天真嬌憨了發展。像余老夫人，活到這把歲數，還是昔日閨中的小姐性子。
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明蘭默，她懂這個意思。
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自嫁給顧廷燁，她幾乎不用討好任何人，忍讓任何事，執掌偌大侯府，銀子隨她花，人手隨她換；愛出門就出門，愛懶在床上就懶著，人人爭相巴結她，再無人對她氣指頤使，給她臉色看。關上侯府的大門，就沒她不能做的事――顧廷燁幾乎給她一切權力和信任。
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當然，她自己也很努力謹慎；可跟以前那個處處小心的庶女相比，日子真是好過太多了。這種日子，雖很辛苦，但很自在。
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想到這些，愈發思念好日子的來源，也不知他現下在干什么。
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如此郁郁了兩日，這夜明蘭剛哄團哥兒睡下，綠枝從外頭急急進來，后頭跟著已嫁了人的翠屏，她一見明蘭，就哭著跪下了：“姑娘，快回去看看罷。老太太不成了！”
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明蘭仿若心跳都停了一拍，厲聲道：“你說什么！”
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翠屏哭道：“本來好好的，從下午開始就鬧不舒服，老太太起先還不讓叫大夫，可剛擺上飯，老太太就昏死過去了。如今……如今……”
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明蘭跌坐在床上，心頭如一團亂麻，得鎮靜，鎮靜……她對綠枝猛聲道：“拿我的帖子，去請林太醫！快，快，備上馬車，叫人直接去盛府！”
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