說起來，他還從未在這個世界見到“野生”的亡靈法師，他的玩家們倒是“自稱”遇到過幾次。
地獄的亡靈體系是在嚴苛的法則和古老的傳承下形成的，每一個巫妖的誕生都有跡可循。
而這種脫離了地獄的傳承體系，在地表自行摸索并演化而成的“墮落者”，對他而無疑是個極佳的研究樣本，或者說興趣點。
至于三十枚銀幣的報酬，他則是自動忽略了。
羅炎思索片刻，抬頭對上菲尼克充滿期盼的眼神，語氣溫和地說道。
“好，我加入?！?
看到羅炎干脆地答應下來，菲尼克四人臉上都露出了抑制不住的喜色。
對于他們這支初出茅廬的“菜鳥”小隊而，能有一位看起來深不可測的強者加入，無疑是給這次危險的任務上了一道巨大的保險。
“太好了，科林先生！”菲尼克激動地搓著手，“那我們……”
“不急。”羅炎抬手，微笑著示意他坐下，“先吃飯。填飽肚子，才有力氣面對亡靈。”
他將那盤香氣四溢的烤羊排推到桌子中央，又向酒保要了四份同樣的餐點和幾杯熱飲。
這番慷慨大方的舉動，更是讓四位囊中羞澀的年輕人感激不已。
他們拘謹地道了謝，狼吞虎咽地分享起這頓或許是他們幾個月來最豐盛的晚餐。
一頓飯的工夫，幾個人的關系拉近了不少。除了莎拉全程沒有參與交談，只是默默靜候在羅炎身旁。
至于塔芙，她是一只龍，因為主人的命令在人前沒法開口，只能專心對付盤子里的美食。
四個冒險者都是第一次見到傳說中的物種，沒想到巨龍的幼崽居然還能作為寵物！
聯想到巨龍護犢的傳說，他們看向科林的眼神更加敬佩了，那挺拔的身影一下子就變得深不可測了起來。
飯后，天色已近黃昏，他們沒有耽擱，一同離開了喧鬧的營地，朝著委托地點——龐貝村走去。
龐貝村離旅行者營地不遠，但景象卻截然不同。
這里約莫生活著幾百戶人家，村里的道路泥濘不堪，大部分房屋都顯得有些破敗，顯然此地的領主并不是一個善于經營領地的人。
尤其是發生了亡靈襲擊事件，村民們都緊閉著門窗，只有手持長矛的民兵在路上巡邏。
整個村子都籠罩在一片恐懼的氛圍之中，那股濃稠的壓抑讓擔任支援者的伊拉拉腿肚子發軟。
不只是她，那個鐵匠的兒子也是一樣，眼神警惕的望著周圍，手總是不自覺的往背后的戰錘上摸。
羅炎仔細的觀察了一下他們，他們這一路上怕是沒有接過太難的任務，否則絕對活不到這里。
他雖然沒當幾天冒險者，但也清楚一件事情……哪有晚上去找亡靈麻煩的？
在村子里稍作詢問，他們很快找到了委托人，畢竟整個村子就一座磨坊，位于南部的丘陵上。
這間磨坊是村里唯一像樣的石頭建筑，聳立的扇葉如同船帆，而磨坊主也是村子里最富裕的人，在磨坊的邊上蓋了一棟兩層的別墅。
只不過，此刻這間磨坊的主人卻毫無富人的體面，深陷的眼窩比骷髏更像鬼，臉上寫滿了憔悴。
一見到菲尼克等人，他便如同抓住了救命稻草，連鞋都來不及穿，便奔出門外迎接。
“冒險者大人！你們可算來了！”
那個中年男人跌倒在雪地里，又慌慌張張地爬了起來。
菲尼克上前一步扶住他，沉聲說道：“我們接了您的委托。能具體說說情況嗎？您的孩子是在哪里失蹤的？”
“是……是被擄走的！”
磨坊主的聲音因恐懼而顫抖，“就在昨天夜里！那些……那些怪物從森林里沖出來，它們撞開我的門，我……我眼睜睜地看著我的兒子被一個骷髏拖進了黑暗……”
“您沒有向里希特爵士求援嗎？”一旁的伊拉拉忍不住問道，清澈的眼睛里寫滿了對世俗的不滿。
提到領主，磨坊主的臉上不只是悲傷，更露出了混雜著絕望與憤恨的神情。
“求了！我當時就跑去鷹巖堡，可老爺他根本不見我，他的仆人說他在等什么克蘭克爾親王，嫌我煩，還說這種事該由你們冒險者來管！”
說著，剛站起來不久的他“撲通”一聲跪倒在地，幾乎是泣不成聲地哀求道：“我只有這么一個兒子??！求求你們，求求你們幫我找回他！我愿意拿出我所有的積蓄！”
羅炎的表情有些微妙，那個克蘭克爾親王該不會說的是自己？
“您不必付出所有的積蓄，我們只收取我們應得的五十枚……至于他是否還活著，我們沒法保證，但我們會盡力而為。”菲尼克沉聲說著，將全身力氣都被抽空的中年男人從地上再次扶了起來。
就在這時，村口的方向突然傳來一陣令人牙酸的骨骼摩擦聲，伴隨著幾聲凄厲的犬吠。
沒多久，鐘聲響起，民兵開始集結。
“它們……它們又來了！”磨坊主嚇得面無人色。
而羅炎則注意到，這里的民兵戰斗力實在堪憂，不到五十人的隊伍里居然連五支火槍都湊不出來。
沒多久，村莊的柵欄被推倒了，邪惡的亡靈一波朝著潰敗的民兵追了上去，另一波則朝著磨坊的方向奔了過來。
菲尼克臉色一變，立刻抽出腰間的長劍，對同伴們喝道。
“準備迎戰！”
只見十幾具由動物骸骨拼湊成的亡靈生物，正搖搖晃晃地從村口奔來，它們空洞的眼眶中燃燒著慘綠的鬼火，直奔磨坊，仿佛這兒有什么東西吸引著它們一樣。
看熱鬧不嫌事大的塔芙一臉興奮，也不知道心里在給哪邊加油。莎拉悄悄看了羅炎一眼，后者用眼神示意她不必出手，同時亮出了袖子下面的魔杖，用唇形說道——
‘交給我。’
雖然羅炎自認不是什么善人，該出手的時候從未手軟，但屠殺手無寸鐵的村民還是令他不齒的。
這種行為除了帶來死亡，不會有任何人從中獲得好處。
那些直奔磨坊的骷髏，正是他故意引來的。
莎拉心領神會，沒有問魔王這么做的緣由，只是默默站在了他的身旁。
菲尼克率先拔劍，大喊一聲。
“巴雷特，頂上去！”
“交給我！”
鐵匠的兒子巴雷特怒吼一聲，掄起沉重的戰錘，如一堵墻般迎向了最前方的一頭亡靈熊。
獵人里奧迅速找到一處高點，張弓搭箭，精準地射向另一頭亡靈狼的眼窩。伊拉拉則緊張地退到后方，口中念誦著不成章法的咒文，試圖為同伴加持一個微弱的防護法術。
“纏繞！”
菲尼克咬牙激活了魔法掛墜的力量，催動著微弱的自然親和力，幾根藤蔓破土而出，纏向了一只骷髏兵的腳踝。
四位年輕人配合默契，然而這些亡靈生物不知疲倦，悍不畏死，他們很快便落入了下風。
尤其是天黑了——
月亮出來了。
在月光的加持下，這些亡靈就像磕了藥一樣，原本遲鈍的動作忽然變得凌厲了起來。
眼看巴雷特就要被亡靈熊的利爪擊中，一直站在后方觀察的羅炎，終于象征性地出手了。
他不經意地抬起一只手，儲物戒指的上方，一團拳頭大小、色澤暗紅的火球悄然凝聚。
這是最基礎的黑鐵級火球術，威力被他精準地控制在了一個“優秀冒險者”應有的水準，并偽裝成了戒指的力量。
“呼——”
火球帶著一聲輕微的呼嘯，劃過一道精準的弧線，沒有去攻擊皮糙肉厚的亡靈熊，而是直接命中了它身后那具正在指揮著亡靈部隊的骷髏法師。
“轟！??！”
一聲爆炸的悶響，骷髏法師應聲炸裂成一地碎骨。
失去了指揮，剩下的亡靈生物動作一滯，隨即被抓住機會的菲尼克四人聯手擊潰，化作一地殘骸。
戰斗結束，四位年輕人氣喘吁吁，驚魂未定。他們彼此交換著劫后余生的眼神，又不約而同地將敬畏的目光投向了羅炎。
僅僅一發恰到好處的火球術，便瞬間扭轉了戰局。這位神秘的“科林”先生，實力恐怕比他們想象的還要強大。
羨慕地看了一眼他指節上的戒指，菲尼克擦了一把額前的汗水，看著科林先生說道。
“謝謝……如果不是您出手，巴雷特肯定危險了！”
巴雷特躬身行禮，臉上寫著尊敬，再沒有一絲一毫輕視。
之前他一直不太瞧得上這位出身高貴的先生，認為這家伙不過是靠著祖上的蔭蔽才擁有如今的一切。
但現在，他卻發現自己錯的離譜。
這位先生確實有著高潔的靈魂，無愧于那高貴的出身……畢竟他完全可以等自己死了再出手，還能多拿幾枚銀幣的報酬。
伊拉拉則是面紅耳赤地看著科林，倒不是因為仰慕之類的情緒，純粹是因為剛才一個火球也沒有憋出來讓她感到了害臊。
這其實沒什么，羅炎是不會笑話她的。
即使是大墓地最優秀的玩家，也不是第一次施法就能放出火球的，大部分玩家都是死了好多回才學會的。
總之，夜晚的戰斗比他們想象中要艱難得多。
四個年輕人終于意識到，面對一個真正的亡靈法師，光有勇氣和夢想是遠遠不夠的。
“這亡靈法師的實力恐怕比我們想的還要厲害，”獵人里奧壓低聲音，警惕地望著黑漆漆的森林，“尤其是亡靈在夜晚的力量會得到加強，我們晚上進去太被動了?！?
伊拉拉也贊同地點了點頭，緊張地用袖子沾了沾額前的汗水。
“沒錯，我們對森林的地形不熟，晚上視野受限，很容易被伏擊。菲尼克，要不……我們還是等天亮再去吧？把去學邦報名的事往后推遲一天也沒關系?！?
菲尼克面露難色，他看了一眼身旁幾乎要哭倒在地的磨坊主，又看了看自己同樣精疲力竭的同伴，陷入了深深的為難。
磨坊主聽到了他們的商議，仿佛落水者眼睜睜地看著路過海島的航船開走。
他猛地沖上來，抓住了菲尼克的手臂，老淚縱橫地哀求道。
“不！冒險者大人，求求你們，不能等到明天啊！每多等一刻，我的孩子就多一分危險！天知道那個惡魔會對一個孩子做什么！求求你們，今天晚上就去救救他吧！”
“可是……”菲尼克正不知如何是好，一只沉穩的手輕輕拍了拍磨坊主的肩膀。
是科林先生。
他不知何時走到了近前，用一種平靜而令人信服的語氣，對泣不成聲的磨坊主說道。
“別哭了，我們今天晚上就去。”
這話一出，不只是磨坊主，連菲尼克四人也都愣住了。他們齊刷刷地看向羅炎，臉上寫滿了擔憂。
“科林先生，”菲尼克忍不住說道，“夜晚的森林對我們很不利，而且我們對那個亡靈法師的實力一無所知……”
羅炎的目光掃過他們四張年輕而不安的臉龐，示意他們不用擔心。
“今天的事情，就在今天解決?！?
區區一只沒有編制的孤魂野鬼，還不至于讓尊貴的魔王大人為它多浪費一天的時間。
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