科林殿下搬進(jìn)了他的豪華套房，忙碌了一天的巴雷特也回到了他的學(xué)生宿舍。
他覺得自己倒霉透了。
天大的機(jī)會掉在了他的面前他都沒有抓住，若是當(dāng)時(shí)他拉下面子，厚著臉皮和科林殿下套幾句近乎就好了。
人家現(xiàn)在估計(jì)都把他忘了。
預(yù)備生的宿舍是標(biāo)準(zhǔn)的八人間，帶上下鋪的那種。
住在里面的同學(xué)來自天南地北，近的有和他一樣來自隔壁的羅德王國，遠(yuǎn)的甚至能遠(yuǎn)到新大陸的薩爾多港。
這里的環(huán)境很擁擠，但相對的也很有“煙火氣息”，關(guān)上房間的門都能聽見隔壁宿舍的吵鬧，甚至還能聞見煮粥和雪茄的味道。
這家伙是食堂里沒吃飽嗎？
還有雪茄……
這些家伙是把學(xué)邦當(dāng)什么地方了！
巴雷特在心中嘟囔了一句，想提點(diǎn)意見，但也不知道該找誰才好，只能硬著頭皮翻開了厚厚的《魔法基礎(chǔ)理論》，將無處釋放的精力暫且傾瀉在了知識的海洋。
據(jù)說這本書是通往賢者的必經(jīng)之路——
他如饑似渴的吮吸著每一個(gè)元素符號，只是不知怎么的，那元素符號一進(jìn)了腦袋里，不是變成了賢者，就是變成了教授和助教，偶爾還有銀幣或者白花花的大腿，又或者挖土用的鍬。
在煎熬的海洋中蝶泳了不知多久，他終于愁眉苦臉的抬起頭，將豎起的課本推倒。
太難了！
他本以為成為預(yù)備生之后便是一條康莊大道，沒想到不過是站在了另一座高塔之下，站在一條新的起跑線上繼續(xù)奔跑。
或許等當(dāng)上助教就好點(diǎn)兒了。
他正幻想著的時(shí)候，那個(gè)來自薩爾多港的同學(xué)忽然打開行李，給宿舍里的大伙們發(fā)了糖。
那是一種黑黢黢的糖，在新大陸很常見，初嘗起來苦，但細(xì)細(xì)品味過后卻是回味無窮的甘甜……就像過去一年來的冒險(xiǎn)一樣。
巴雷特咬了一口，慢慢地品嘗，只覺那香甜上了癮，可又沒好意思再要一塊嘗嘗。
他覺得這玩意兒應(yīng)該很貴吧？
于是他忍不住問道。
“……我不明白，你家里都那么有錢了，為什么還要來這苦寒之地找罪受？”
打聽陌生人的家底有點(diǎn)兒不太禮貌，但對于鐵匠的兒子來說卻習(xí)以為常。
他素來是直來直去的性子，像菲尼克、里奧他們都知道的。
那個(gè)家境看起來很好的小伙子愣了一下，隨即臉上露出溫和的笑容，倒沒有往心里去，而是用閑聊的口吻和那些同樣好奇的他家境的小伙子們說道。
“有錢……在帝國不算什么了不起的事兒。我的父親是一名普通市民，他最早是個(gè)鞋匠，后來開了自己的作坊，又用攢下來的錢開了工廠。”
“后來呢？”一個(gè)雀斑臉的小伙子從上鋪探出了頭，好奇問道。
他沒去過新大陸，但聽說那兒遍地都是黃金，扔一頭豬在上面都能拱一堆金幣回來。
“后來……地獄的火焰燒到了那里，將我們的家產(chǎn)燒個(gè)精光。他一輩子的心血化作泡影，而帝國也并沒有給他補(bǔ)償，甚至還把原本要運(yùn)去那里的建設(shè)物資投入到了一個(gè)叫枯木港的地方，好像是哈莫爾頓將軍，我記不太清楚?！?
小伙子聳了聳肩膀。
雖然故事背后很殘忍，但他的表情卻很灑脫，似乎并不將這天大的得失放在心上。
巴雷特瞪大了眼睛，深深的替他感到惋惜，忍不住說道。
“圣西斯在上……那些惡魔太可惡了。”
“是的，但罵他們也沒用不是嗎?！?
出身不錯(cuò)的小伙點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即又笑著說道。
“好在我們家里還有些積蓄，而我的老爹又在卡斯特利翁公爵的港口投資了一些房產(chǎn)，我們就舉家搬去那兒當(dāng)起了寓公。也恰好這時(shí)，一次意外讓我從房頂上摔下來，我本該摔斷腿，卻在落地的前一秒被一股氣流拖住了身體……感謝圣西斯，也感謝我那開明的父親，他當(dāng)即決定將我送來學(xué)邦深造?！?
“可你本來能在帝國過舒服日子不是嗎？”雀斑臉的小伙忍不住說道，“我但凡要是有點(diǎn)錢，絕不來學(xué)這東西?！?
凡人的壽命終究有限，即便是上位超凡者也無法永生，只是活得更久一些罷了。
追尋靈魂等級的突破，更多的還是用這一世的苦修，去換來世的福報(bào)。
譬如一個(gè)青銅級的靈魂，就算投胎到“韭菜之家”，也是有許多選擇的。
若是夠到了白銀級，往高了能做一名騎士老爺或者法師老爺，往下也是個(gè)快意恩仇的冒險(xiǎn)者，又或者富貴家的孩子。
然而人的悲歡并不相通，那家境不錯(cuò)的小伙聽聞之后卻搖了搖頭。
“有點(diǎn)錢……多少算有錢呢？或許如你所說的，我在帝國也能過我的舒服日子，但誰也保不齊我下輩子會投胎到哪里。我想再往上爬一爬，不管是為了我的家族，還是為了我自己。”
反正能選的無非就兩條路，往西去新大陸，往東去學(xué)邦。
他們家就是從新大陸搬回來的，總不能再走老路，于是就往東邊走了。
至少學(xué)邦這兒安全點(diǎn)，不用在前線和惡魔搏命，也不用絞盡腦汁地去和那些仗著天高皇帝遠(yuǎn)就胡來的軍官們周旋。
話題聊到了投胎，眾小伙子們面面相覷，都逐漸失去了興趣。
那是他們視野之外的話題，他們不想考慮那么遠(yuǎn)，至少在把這輩子過好之前不想。
巴雷特暗暗憋了口勁，準(zhǔn)備在熄燈之前再預(yù)習(xí)一會兒，可就在這時(shí)外面?zhèn)鱽砹怂薰艿哪_步聲，以及趾高氣昂的咆哮。
“肅靜！給我把你們的嘴閉上，然后鉆進(jìn)被窩里！”
眾小伙子們就像回籠的鴨子一樣，手忙腳亂地爬去了床上躺好。
包括巴雷特也是一樣。
他將頭埋進(jìn)被窩，忍受著宿管的大聲嚷嚷，同時(shí)在心中咒罵了一句——
裝什么逼！
等老子當(dāng)上了教授，看爺不整死你！
可惜。
他還是高估了自己的記憶力。且不說他能不能當(dāng)上教授，若他真當(dāng)上了教授，只怕也早把這事兒給忘得一干二凈。
不過也沒什么區(qū)別。
他還可以把這股無處釋放而又不知從何而來的邪火，撒到其他學(xué)徒們的頭上去。
……
宿舍的魔晶燈熄了，然而精力旺盛的小伙子們卻沒那么快睡著。
室友們都在被窩里講小話，聊人生，聊理想，儼然形成了一個(gè)圈子。
巴雷特不想摻和那些幼稚的話題，卻還是被迫聽了大半個(gè)晚上，一整宿都沒睡好。
翌日清晨，他打著瞌睡，誰也沒搭理，獨(dú)自一人來到了效率至上主義的學(xué)徒食堂，找了個(gè)沒人認(rèn)領(lǐng)的座位坐下。
撒著糖霜的面包自動(dòng)飛到了他的面前，省去了他思考吃什么的煩惱。
他剛拿起面包咬了一口，就聽見旁邊傳來一道興奮的嚷嚷。
“……你們絕對猜不到發(fā)生了什么，尊敬的科林殿下居然要親自給我們上課！”
科林親王的課？！
咬著面包的巴雷特懵了一下，以至于咀嚼著的面包差點(diǎn)掉進(jìn)盤子里。
咋沒人告訴自己啊？
他感覺自己就像一條被戳瞎了眼睛的鬣狗，迷失在了茫茫的雪原上。
好在上天是眷顧他的，改變命運(yùn)的機(jī)會又一次掉在了他的嘴邊。
巴雷特連忙豎起了耳朵，認(rèn)真聽著隔壁的小圈子交談。
而與此同時(shí)，正炫耀著“情報(bào)”的庫爾斯見伊拉娜抬頭注意到了自己，也顯擺得更加賣力了。
“……我的消息是從助教大人那兒弄來的，據(jù)說就在今天上午晚些時(shí)候，他的公開課就要開始了！一共四個(gè)學(xué)分，現(xiàn)在報(bào)名還來得及，雖然這四個(gè)學(xué)分對我們這些法士沒什么用，但對你們這些預(yù)備生還是很有用的！我聽說他的課不會太難，而且他是個(gè)很好說話的人，這四分簡直不拿白不拿！”
說到這兒，他喘了口氣，又繼續(xù)吐露著。
“對了，那位殿下真的很慷慨，聽說有個(gè)助教只是幫他帶了一段路，就獲得了一枚純度不俗的魔晶作為報(bào)酬……那玩意兒在市集上可不容易買到，還得去冒險(xiǎn)者工會懸賞才行。”
“哦？聽起來有點(diǎn)意思?！币晾鹊哪抗馕⑽㈤W爍著，臉上浮起了一抹罕見的好奇。
芬恩則是眼睛明亮地看著庫爾斯，興沖沖地問道。
“殿下打算教我們什么？”
庫爾斯得意地勾了勾手指，示意這小子靠近一點(diǎn)，一字一頓地吐出了一個(gè)新奇的單詞。
“科學(xué)?！?
芬恩愣了一下，伊拉娜表情也有些怪異，不明就里的看著他。
“那是什么？”
這個(gè)問題倒是把庫爾斯給問住了，他只知道科林殿下打算親自給學(xué)徒上課，還真不知道那位殿下要講的科學(xué)到底是個(gè)什么，只能胡亂猜測道。
“呃……我猜測大概是某種源于帝國宮廷的高深理論吧，多半是‘科林殿下所創(chuàng)學(xué)說’的簡稱。不管有沒有用，反正學(xué)分是真的，你們要是好奇不妨去聽聽……我要有時(shí)間也打算去瞧瞧。”
“科林學(xué)說……”芬恩喃喃自語，目光里充滿了對那位素未謀面的親王的憧憬。