羅勒猛地抬起頭,望向聲音傳來的方向,只見一塊巨大的石板正破開云層緩緩而來。
那是由無數巨大的符文石板拼接而成的“飛舟”!
這座漂浮在天空中的龐然大物,就像一艘航行在云海深處的巨艦,密密麻麻的魔導器陳列在巨艦的兩側。而在那巨艦的甲板之上,更是停著數不清的戰(zhàn)斗傀儡!
據說這是學邦的魔法師們根據從虛境中獲得的靈感,研發(fā)出的來自異界的魔導器。
而在學邦與帝國撕破臉之前,這座魔導器似乎還只是魔導器而已,那些猙獰的武器并沒有裝上去。
羅勒的眼睛微微瞇起,死死盯著那座逐漸逼近的飛舟,只用短短幾秒便做出了決定。
他麾下的獅鷲騎士雖然精銳,但畢竟沒有重火力的掩護。
尤其是那飛舟上還不知道站著什么等級的魔法師,貿然沖擊這種浮在空中的要塞,無異于以卵擊石。
帝國的利刃,絕不能折損在這種毫無意義的消耗戰(zhàn)中!
“全軍聽令——”
“撤退!”
手中的長劍高高舉起,羅勒千夫長大吼一聲,催動著胯下的猛禽振翅躍向了天穹。
其它獅鷲騎士紛紛響應,立刻舍棄了糾纏不休的殘敵,駕馭坐騎騰空而起。
綠色的藤條箭矢追在他們身后,但很快便被甩開了距離。
眾獅鷲騎士在云層的下方重新集結成了整齊的編隊,朝著羅德王國北境的方向有序撤離。
最后看了一眼下方那片被鮮血染紅的營地,羅勒的臉上寫滿了陰霾,握著劍柄的右手咯吱作響。
他向圣西斯發(fā)誓——
喬爾家族的“大地之劍”,絕不會饒了這幫褻瀆的玩意兒!
……
北境的雪原上血跡尚未干涸,羅蘭城中亦是人心惶惶。
黃金平原上雖然少了學邦魔法師那耀眼的魔光,但空氣中刺鼻的硝煙味兒卻不遑多讓。
清晨時分,薄霧還未散去。
羅德王國第四萬人隊再一次吹響了進攻的號角,將冰冷的炮口對準了駐守在朗威市的萊恩共和國第七民兵團。
在吟游詩人們的口中,這座位于奔流河畔的城市被稱作“香檳的鐵門”。
顧名思義,這地方既是黃金平原的北大門,也是國民議會在北部的政治與經濟中心。
唯有拿下了這里,才算是真正收復了哥隆男爵領。
為了向北境公爵以及羅德國王交上一份滿意的戰(zhàn)報,蒂讓·克萊費特伯爵為這場戰(zhàn)役也是做好了萬全的準備。
他將隨軍的三個炮兵隊分列在了城外的高地上,從三個方向對朗威市一齊開火。
震耳欲聾的轟鳴聲撕裂了清晨的寧靜。
聯軍的實心炮彈如雨點般落入城中,毫不留情地砸碎了那些古老的石墻與彩繪玻璃。
這鋪天蓋地的炮火雖然沒炸死幾個躲在戰(zhàn)壕里的民兵,卻讓上百棟平民的房屋毀于一旦。
朗威市的市民們哪見過這般陣仗。
從未經歷過戰(zhàn)爭洗禮的他們,就像見到了末日降臨一樣,全都被那炮火的轟鳴嚇破了膽。
這并不能怪他們。
畢竟不是所有人都像羅蘭城市民們那般硬骨頭。他們雖然分到了一些哥隆男爵的財產,但腦子里并沒有做好與國民議會同進共退的打算。
就在羅德人的刺刀攻破共和國民兵的防線之前,這些驚恐萬分的市民先一步沖進了第七民兵團的軍營。
他們拖家?guī)Э冢诰S爾特團長的營帳外哭喊著要求投降,只為了保全他們那點可憐的性命和財產。
面對黑壓壓的人群,維爾特團長一時間也是沒了辦法。
他手上那點軍隊,本來就不是羅德人的對手。而他又沒有學邦的魔法,能把一群毫無抵抗意志的人強行塞進自己的戰(zhàn)壕。
迫于巨大的內外部壓力,他在指揮打退了幾波羅德人的攻勢之后,最終還是恥辱地打出了白旗,將手中的軍刀交給了羅德王國第四萬人隊的指揮官蒂讓·克萊費特伯爵。
而這位伯爵也像奧斯大陸上的其他紳士一樣,欣然接受了這位萊恩軍官的投降。
雙方在陣地上完成了這場體面而恥辱的交接。
當然,萊恩人中也有沒投降的硬骨頭,譬如同樣效忠國民議會的城防軍指揮官雷派爾。
這個出生草莽的小伙子拒絕成為懦夫,帶著二十名全副武裝的親衛(wèi)占領了市議會廳,誓要與剛剛建立的共和國共存亡。
然后——
他如愿以償,后腦勺中了一槍。
是誰開火不得而知,總之見風使舵的市長立刻站了出來,將雷派爾飲彈自盡的消息帶給了正在城外接受投降的蒂讓伯爵。
至此,哥隆男爵領徹底回歸了保皇派之手。
羅德王國第四萬人隊幾乎不費吹灰之力,便輕易撞開了這扇“香檳的鐵門”。這場戰(zhàn)役之輕松,就連蒂讓伯爵自己都沒有想到。
大軍入城的時候,城中的保皇派人士夾道歡迎。
許多名流家的年輕姑娘們穿著潔白的裙子,捧著當地特產的杏仁糖,熱情地獻給那些游行的羅德士兵,慶祝他們帶來了解放。
看著市民們夾道歡迎的盛況,蒂讓伯爵的心中也不禁有些飄飄然。
他帶著同樣騎在馬背上的哥隆男爵,策馬走在奔流河畔的街上,忍不住發(fā)表了勝利的感想。
“如我所預料的那樣,萊恩人根本不堪一擊。”
話剛出口,他似乎意識到了身旁還有一位萊恩貴族,于是又體貼地補充了一句說道。
“啊,當然,我是針對那些鬧事的泥腿子,并不包括像您這樣尊貴的紳士。”
其實他不說這句話還好。
原本跟著他一起微笑的哥隆男爵,笑容頓時變得有些僵硬,眼底閃過一絲不悅。
不過,念在這位伯爵閣下幫他奪回了領地的份上,他還是強行壓下了心中的不滿。
“您說得對……國民議會的確是一幫軟腳蝦,沒有那些褻瀆的亡靈們幫忙,他們什么也做不到。”
“說起來我一直好奇,那些亡靈到底去哪了?”
“誰知道,也許躲起來了吧。”
帝國的人一冒出來,他們就像地鼠一樣藏了起來。
包括那群新約教徒也是。
心中的怒火無處發(fā)泄,哥隆男爵那陰沉的目光開始在街道上四處游移。
忽然,他的視線落在了城中的一處教堂上。
國民議會查封了那座教堂,拆掉了那古老的橡木門板,粗暴的將其改造成了彈藥庫。
這種褻瀆野蠻的行徑,立刻讓他聯想到了自己被那些泥腿子搶奪的莊園和財產。
新仇舊恨在一瞬間涌上了心頭。
面對如此褻瀆的舉動,哥隆男爵立刻借題發(fā)揮,吩咐下人喊來了那位見風使舵的市長。
他大聲咆哮著,要求市政府立刻組建臨時法庭,審判城中所有支持國民議會的強盜。
蒂讓伯爵皺了皺眉頭,覺得這般趕盡殺絕有些不妥,尤其不太符合騎士決斗的優(yōu)雅。
“男爵閣下,維爾特爵士已經投降。按照古老的法理,我們應該優(yōu)待他們,而非找他們算賬。”
“我要算的不是戰(zhàn)爭中的賬,而是戰(zhàn)爭之前的!伯爵閣下,別的事我可以聽您的,但這是我與他們之間的仇恨!而且看看那座教堂吧,您難道想說,即便他們如此褻瀆我們的圣光也無所謂嗎?”哥隆男爵的雙目通紅,恨不得將那唯唯諾諾的市長和議員們全吊死在樹上。
見這家伙執(zhí)念如此之深,蒂讓伯爵嘆息了一聲。
“好吧,我們各退一步好了。”
說著,蒂讓將哥隆拉到了一旁,將自己的想法分享給了這位憤怒的男爵。
作為圣光貴族的一員,他認可哥隆男爵維護神圣的尊嚴,審判國民議會的支持者,但絕不能將這把火燒到維爾特團長以及其他投降的俘虜身上。
他需要留著這些體面的戰(zhàn)俘,來彰顯自己的仁慈。
作為交換,蒂讓伯爵讓隨行書記官起草了一份公開宣,作為對羅蘭城市民的警告。
“我警告羅蘭城的市民,不得傷害任何一個萊恩的貴族。只要你們遵守戰(zhàn)爭的規(guī)則,我們也會同等地遵守規(guī)則,絕不傷害城中任何一位平民,亦不會對攻陷的城池進行掠奪。”
“我們要清算的是那些殘忍殺死西奧登國王的罪犯,以及縱容這些罪犯的議員們,與其余的人無關。”
“當然,如果羅蘭城市民膽敢繼續(xù)迫害圣光貴族。當我?guī)ьI大軍踏平羅蘭城,整個羅蘭城都將被夷為平地,化作一片焦土。”
蒂讓伯爵念完之后,等待書記官寫完,隨后看向了站在旁邊的哥隆男爵,微笑著說道。
“如何?我的這份宣,您還滿意嗎?”
“贊美圣光,贊美克萊費特家族!您是真正的尊貴之人,能與您并肩同行是我的榮幸!”
哥隆男爵豎起拇指,毫不吝嗇稱贊的辭藻。
隨后,他便迫不及待地拿著伯爵閣下的保證,找那些支持國民議會的同胞們算賬去了。
臨時法庭的效率高得驚人。
朗威的市民是上午投降,他們僅僅用了半個下午的時間,就抓獲了將近三百名嫌疑人。
這其中有一大半,都是曾經趁亂搶劫過哥隆男爵家產的人,且多是追隨國民議會的市議員。
為了彰顯自己的公正以及與這些土匪們的不同,哥隆男爵還裝模作樣地走完了審判的流程,然后才將他們帶去了奔流河的岸邊。
伴隨著一排排清脆的槍響,哀嚎聲與求饒聲戛然而止。
男爵冷酷地看著那些殘破的尸體順著河堤滾落,任由那殷紅的鮮血染紅了河水,只覺得一陣痛快。
這些可憐的家伙為了保全性命,不惜逼迫軍隊打開了城門,結果到頭來不僅沒能保住自己的錢,連命也丟進了冰冷的河水里。
不同于有仇報仇的哥隆,蒂讓·克萊費特伯爵并沒有親自去河邊觀看這場丑陋的屠殺。
他坐在市政廳的官邸,以勝利者的姿態(tài),請那位剛剛交出指揮刀的維爾特團長喝了一杯送行的香檳。
“我必須得說,這場仗你打得不錯。如果不是被一群軟腳蝦拖了后腿,我恐怕得再花兩天時間才能拿下外面的城墻。”
維爾特團長苦笑了一聲。
“伯爵閣下過獎了,以您的實力,我再怎么抵抗,也不過是掙扎到明天天亮而已。”
反正您贏了,您想怎么說都行。
這句“誠實的恭維”令蒂讓伯爵心情大好。只見他哈哈笑了笑,一掃先前因為帝國禁衛(wèi)軍橫插一腳而帶來的不快。
作為對維爾特團長的回禮,他在酒會之后,從自己的馬廄中選出了一匹快馬,慷慨地贈予了這位敗軍之將。
臨近分別,他將一封信鄭重地交到了維爾特團長的手中,并豪氣云天地拍了拍后者的肩膀。
“把我的信帶給你們的法耶特元帥,就說他的宿敵正朝著羅蘭城的方向挺進。我期待著與他共飲美酒,不過也請他認真考慮一下我的建議……如果他仍然認為自己是個貴族的話。”
蒂讓頓了頓,繼續(xù)說道。
“這關系到我是否用貴族的禮儀來對待他。”
維爾特團長鄭重地收下了這封信。
“我會將信送到,但我能冒昧地問一下信里的內容嗎?”
“沒什么,只是一份宣而已。”蒂讓的嘴角微微上揚,“我期待著與他來一場堂堂正正的較量,好早日結束這場愚蠢的戰(zhàn)爭。圣光的子民要死也應該死在與惡魔的戰(zhàn)爭中,而不是為那無聊的憲章死去……反正我沒看出來,你們很需要那東西。”
克萊費特家族的軍神只用一天就撬開了萊恩人的香檳,想來打贏這場戰(zhàn)爭不過是時間問題。
畢竟,圣西斯與他站在一起!
維爾特團長沒說什么,只是沉重地點了點頭,將恥辱與驕傲一并揣在了懷里,然后翻身上馬。
“我會將信帶回羅蘭城,但我無法保證法耶特元帥會收下。”
“無所謂,失禮的是他。”
蒂讓聳了聳肩膀,大度說道。
“如果他不收,你隨便找個報紙刊登了也行。”
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