幾個(gè)村民撞開(kāi)寡婦家的門時(shí),她已經(jīng)硬了,躺在炕頭上,臉上沒(méi)有一點(diǎn)血色,眼睛睜得大大的,像是看到了什么駭人的東西。炕邊還放著沒(méi)縫完的鞋底,是給她孫子準(zhǔn)備的。消息一傳開(kāi),村里炸開(kāi)了鍋,有人說(shuō)寡婦是被鬼纏了,可老林攥著拳頭,把夜里見(jiàn)到的景象說(shuō)了出來(lái)。
“九頭鳥(niǎo)!是九頭鳥(niǎo)勾了她的魂!”
老林的聲音發(fā)顫,“我親眼看見(jiàn)那東西停在她房頂上,叫得跟哭喪似的!”
這話一出,村里更慌了。上了年紀(jì)的王大爺坐在村口的老槐樹(shù)下,吧嗒著旱煙,嘆了口氣:“早年間就聽(tīng)我爺爺說(shuō)過(guò),這山里有‘鬼車’,原是楚地的祥瑞,見(jiàn)著能保莊稼豐收。可后來(lái)不知怎么了,傳著傳著就變了樣,說(shuō)它吸小孩的魂魄,還吃人的指甲,成了煞星。”
他指了指天上的月亮,“你看這月,但凡夜里見(jiàn)著九頭鳥(niǎo),就得趕緊滅燈,讓狗嚎著,才能躲災(zāi)。”
村里的人信了,從那以后,一到晚上,家家戶戶都早早滅了燈,養(yǎng)狗的人家故意把狗放出來(lái),讓狗叫聲在山里回蕩。有學(xué)者聽(tīng)說(shuō)了這事,來(lái)山里考察,說(shuō)那九頭鳥(niǎo)可能是某種稀有的猛禽,可沒(méi)人信
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哪有猛禽能讓人一夜暴亡的?
老林再也不敢在夜里上山了,每次路過(guò)寡婦家的舊屋,都忍不住加快腳步。有時(shí)候夜里睡不著,能聽(tīng)見(jiàn)山里傳來(lái)凄厲的叫聲,像女人哭,又像鳥(niǎo)啼。他就趕緊把窗戶捂緊,心里琢磨著:那東西到底是神是煞?是楚地的祥瑞回了家,還是山里的煞星害了人?沒(méi)人說(shuō)得清,只有壺瓶山的林子,還在夜里靜靜地立著,把那些血色的傳說(shuō),都藏進(jìn)了霧里。
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