五只母雞全倒在地上,脖子上都有個(gè)血窟窿,血染紅了窩里的稻草。他爹蹲在地上看,眉頭擰成疙瘩:“這不像是黃鼠狼咬的,倒像是……
蛇咬的。”
李昊心里咯噔一下,想起昨天林子里那股寒意,后背又冒了汗。
接下來(lái)的日子,怪事越來(lái)越多。李昊家的豬夜里叫得撕心裂肺,早上一看,豬腿上腫了個(gè)大包,里面像是有東西在動(dòng);李昊自己也不對(duì)勁,整天昏昏沉沉的,吃飯沒(méi)胃口,夜里總做噩夢(mèng),夢(mèng)見(jiàn)黑蛇纏在他身上,吐著信子往他臉上湊。他的臉一天天變得蠟黃,眼窩陷下去,原本結(jié)實(shí)的身子瘦得只剩一把骨頭。
村里的王老漢聽(tīng)說(shuō)了,拄著拐杖來(lái)李家。王老漢活了七十多,是村里最懂老林規(guī)矩的人。他看了看李昊的樣子,又聽(tīng)李昊娘說(shuō)了夜里的怪事,嘆了口氣:“你是惹著黑爺了啊。那蛇在老林里活了幾百年,是山林的精氣變的,護(hù)著林里的一草一木。你殺了它,就是破了自然的規(guī)矩,它的魂能饒了你?”
李昊這才明白過(guò)來(lái),原來(lái)自己殺的不是普通的蛇,是守護(hù)老林的
“黑爺”。他悔得腸子都青了,“撲通”
一聲跪在王老漢面前:“大伯,您救救我,我知道錯(cuò)了,我不該貪心殺了黑爺!”
王老漢扶起他,說(shuō):“要想贖罪,就得去老林里給黑爺賠罪。你備上三炷香、一籃饅頭,還有你昨天獵的野味,去殺蛇的那棵老槐樹(shù)下,把蛇埋了,誠(chéng)心誠(chéng)意地懺悔,說(shuō)不定黑爺能饒了你。”
第二天一早,李昊按著王老漢說(shuō)的,備好了祭品,背著黑蛇的尸體往老林去。走到老槐樹(shù)下,他把蛇放在地上,跪下挖了個(gè)坑,小心翼翼地把蛇埋進(jìn)去,又在墳前插上香,擺上饅頭和野味。他趴在地上,額頭貼著泥土,眼淚順著臉頰往下流:“黑爺,我錯(cuò)了,我不該貪心殺您,不該破壞老林的規(guī)矩。求您饒了我家人,我以后再也不濫殺林里的生靈了,我會(huì)護(hù)著老林,護(hù)著這里的一草一木。”
香燒完的時(shí)候,林子里忽然刮起一陣風(fēng),風(fēng)里帶著野杏花的香氣,像是在回應(yīng)他的懺悔。李昊站起身,只覺(jué)得身上的寒意散了,心里也亮堂了。
回到村里,怪事真的沒(méi)了。夜里再也沒(méi)有
“沙沙”
聲,家里的牲畜也平安了,李昊的身體也慢慢好起來(lái),臉重新有了血色,又能扛著弓去老林
——
不過(guò)這次他不再打獵,只是偶爾幫迷路的人指路,或是把林里被風(fēng)吹倒的小樹(shù)扶起來(lái)。
后來(lái),李昊把自己的遭遇告訴了村里的人,還叮囑孩子們:“老林里的每棵樹(shù)、每只獸、每條蛇,都是自然的孩子,咱們得敬著它們,不能隨便傷害。要是破了規(guī)矩,自然是會(huì)懲罰咱們的。”
這個(gè)故事一代代傳下來(lái),成了李家村的規(guī)矩。直到現(xiàn)在,村里的人去老林,都不會(huì)隨便砍樹(shù)、打獵,遇到蛇蟲(chóng)鳥(niǎo)獸,只會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞開(kāi)。而那片老林,也依舊郁郁蔥蔥,像個(gè)沉默的守護(hù)者,護(hù)著李家村,護(hù)著黃土塬上的生靈,也護(hù)著
“天人合一”
的老規(guī)矩。每當(dāng)春風(fēng)吹過(guò)老林,樹(shù)葉
“嘩嘩”
響,村里人就說(shuō),那是黑爺在笑,在夸他們守規(guī)矩呢。
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