回到家，阿海翻來覆去睡不著。他聽見爺爺在院子里抽煙，煙鍋的火星在黑暗里一明一暗。“爺爺，那些船燈為啥會逆流啊？”

阿海忍不住問。陳老栓沉默了半天，才說：“不知道，我活了六十年，從沒見過這樣的事。”

第二天清晨，阿海被一陣嘈雜聲吵醒。他跑出門，看見村民們都往灘涂跑，嘴里喊著

“出怪事了”。阿海趕緊拉著爺爺跟過去，到了灘涂邊，他一下子愣住了

——

灘涂上留著一串奇怪的腳印。

那些腳印看起來像人腳，卻比人的腳大一圈，腳趾間有明顯的蹼痕，深深陷在濕泥里。腳印從岸邊開始，一直延伸到深水區，最后在水邊憑空消失，像是有什么東西從水里上來，又走回了水里。

“這是啥東西的腳印啊？”

二柱子的爹蹲在腳印旁，伸手量了量，臉色發青。“會不會是海怪？”

有人小聲說，“我聽老輩人說，海里有長蹼的妖怪，會上岸抓人。”“別瞎說！”

張大爺呵斥道，“可能是水獺吧？”

可水獺的腳印哪有這么大，還帶著這么清晰的蹼痕？

陳老栓沒說話，只是蹲在腳印旁，用手指摸了摸泥里的痕跡，眉頭皺得緊緊的。阿海看著那些腳印，想起昨晚的船燈，心里一陣發寒

——

難道昨晚的船燈，就是這個東西引回來的？

這件事很快在村里傳開了，越傳越邪乎。有人說，這是海神娘娘的警示，今年出海會有大災；有人說，是海里的妖怪不滿供品，故意出來嚇人；還有人說，看見昨晚蘆葦蕩里有黑影晃，像是人的樣子，又比人高很多。

從那以后，村里的氣氛變了。平時愛去神仙溝摸魚的孩子，再也不敢靠近；傍晚時分，海灘上也見不到人影了。到了第二年正月十三，祭祀還照樣辦，但漁民們都格外小心。供品比往年多了一倍，香案前的蠟燭點了四根，張大爺的禱詞念了一遍又一遍。放船燈的時候，沒人再歡呼，大家都盯著燈，生怕它們再逆流回來。

阿海也長大了一歲，他跟著爺爺做船燈時，手不再抖了。可每次看到神仙溝的水流，他都會想起那晚的逆流光河，還有灘涂上的帶蹼腳印。他問爺爺：“爺爺，真的有海神娘娘嗎？那個腳印，到底是誰的？”

陳老栓望著遠處的大海，沉默了很久，才說：“大海太深了，有很多咱們不知道的東西。不管是海神娘娘，還是別的什么，咱們都得敬畏。”

阿海似懂非懂地點點頭，他看著海面，浪花一層層涌上來，又退下去，像大海在訴說著什么秘密。

每年正月十三的夜里，神仙溝畔的船燈依舊會漂向大海，但漁民們的心里，都多了一份恐懼和敬畏。那片曾經熱鬧的海灘，因為那個詭異的夜晚，多了一層神秘的面紗。沒人知道，那晚的船燈為何逆流，灘涂的腳印來自何方，但每個人都明白，在這片與大海交界的土地上，有些東西，永遠不能被輕易窺探。

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