屋里的景象讓阿明渾身的血都凍住了。牙婆坐在地上，背對著門，手里拿著塊青灰色的石塊，正用嘴用力啃著。石塊邊緣粗糙，被她啃得掉了不少碎屑。更可怕的是，月光從屋頂?shù)钠贫凑障聛恚寐湓谒膫?cè)臉上——她的嘴角沾著石屑和淡淡的血絲，嘴唇張開著，露出一排嶄新的牙齒。那牙齒小小的，排列整齊，泛著青白的光，分明就是孩童才會有的乳牙！阿明認(rèn)出，其中一顆牙齒的形狀很特別，頂端有個小小的缺角，那是小胖上周掉的乳牙，小胖還跟他炫耀過那顆牙的缺角像個小月亮。

阿明嚇得手一抖，食盒“哐當(dāng)”一聲掉在地上。骨頭湯灑了一地，熱氣混著香氣飄進(jìn)屋里。牙婆猛地轉(zhuǎn)過身，眼睛在黑暗里閃著幽光，像夜間的貓。她看見門外的阿明，嘴角咧開一個詭異的笑，露出那排乳牙，“娃兒，你看，娘娘給我的新牙，多好看。”阿明尖叫一聲，轉(zhuǎn)身就跑，食盒也顧不上撿，連滾帶爬地跑回了家。

奶奶聽了阿明的話，立刻鎖上了門，還在門后放了把菜刀，又從灶膛里掏出些燒紅的灶灰，撒在門檻外。“別怕，灶灰是陽火煉的，能驅(qū)邪。”奶奶抱著渾身發(fā)抖的阿明，聲音也在抖，“那牙婆年輕時是個接生婆，后來接生死了人，被夫家趕了出來。聽說她為了續(xù)命，學(xué)了旁門左道，靠吃孩童乳牙來換自己的牙，借孩童的生機活下來。”阿明縮在奶奶懷里，想起牙婆啃石塊的樣子，胃里一陣翻江倒海。

第二天一早，巷子里的人都知道了這件事。幾個膽大的男人拿著鋤頭鐵鍬去砸牙婆的門，可門一打開，里面空無一人。地上只有一堆啃得坑坑洼洼的石塊，還有那個鋪著暗紅粗布的竹籃。竹籃里裝滿了乳牙，密密麻麻的，在晨光下泛著詭異的白。有人發(fā)現(xiàn)，竹籃底下壓著張黃紙，上面用朱砂畫著奇怪的符號，旁邊寫著一行小字：“南海娘娘賜齒，借命三載。”

牙婆就這么消失了，再也沒人見過她。奇怪的是，自從她消失后，那些把乳牙給了她的孩子，恒牙漸漸開始正常生長，夜里的磨牙聲也消失了。阿明的恒牙長出來時，又白又整齊，只是他再也不敢隨便接陌生人的東西，更不敢把乳牙隨便丟掉。每次換牙，他都會乖乖地把上牙丟到屋頂，下牙拋進(jìn)水井，還會學(xué)著奶奶的樣子，對著天空拜三拜，念叨著：“恒牙長，身體壯，邪祟莫近我身旁。”

府城舊街的老人們說，牙婆是被南海娘娘收走了，也有人說她是借夠了生機，躲到別的地方去了。但不管怎樣，“牙婆換齒”的傳說一直流傳了下來，成了代代孩童換牙時的禁忌。直到多年后，阿明長成了大人，有了自己的孩子，他還會給孩子講牙婆的故事，講“上丟屋頂、下拋水井”的規(guī)矩。每當(dāng)這時，他都會想起那個滿月的夜晚，想起牙婆嘴里那排青白的乳牙，還有那令人毛骨悚然的磨牙聲——那聲音，像刻在骨子里的警示，提醒著人們，有些老規(guī)矩，從來都不是空穴來風(fēng)。

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