巖回過(guò)神來(lái),連忙應(yīng)聲,臉上露出被委以重任的鄭重。
燼沒(méi)有再看僵在原地的溪一眼,邁開(kāi)長(zhǎng)腿,徑直朝著隊(duì)伍的后方走去。
他步幅很大,幾步就越過(guò)了中間那些因?yàn)榭磻蚨詣?dòng)讓開(kāi)道路、眼神閃閃發(fā)光的雌性們。
白的兔子耳朵興奮地抖了抖,沖著身旁的綿綿瘋狂擠眉弄眼。
綿綿則偷偷飛快地瞥了一眼還呆站在隊(duì)伍前方、背影僵硬的溪,被她周身散發(fā)出的那股陰沉冰冷的氣息嚇得一個(gè)激靈,趕緊轉(zhuǎn)回頭,對(duì)著白微微搖了搖頭,示意她別太明顯,小心被記恨。
江晚寧只覺(jué)得那道原本就如刀子般刮在他身上的視線,在燼走向后方之后,變得更加鋒利和怨毒了,幾乎要實(shí)質(zhì)化。
他頭頂?shù)亩洳皇芸刂频剌p輕動(dòng)了動(dòng),耳尖的絨毛似乎都感受到了那股寒意,微微炸起。
他心里忍不住嘀咕:燼不理她關(guān)我什么事?這仇恨轉(zhuǎn)移得也太不講道理了吧!明明是你自己湊上去問(wèn)了個(gè)莫名其妙的問(wèn)題,碰了釘子,怎么賬全算我頭上了?
江晚寧能清晰感覺(jué)到溪盯著自己的目光,反復(fù)凌遲著他,像是恨不得立刻撲上來(lái),把他那身雪白的皮毛扒了。
連躲在他身后的楊成羽都感受到了這股如有實(shí)質(zhì)的敵意,他縮了縮脖子,用只有兩人能聽(tīng)到的氣聲吐槽:
“……真不愧是母老虎啊,這眼神,嚇?biāo)廊恕!?
他雖然害怕巖那種體型的,但對(duì)溪這種充滿攻擊性的怒火,同樣感到心悸。
這時(shí),燼已經(jīng)走到了隊(duì)伍中后段。他的到來(lái),讓這片區(qū)域的空氣都凝滯了幾分。
雌性們下意識(shí)地屏住呼吸,敬畏地看著他。燼的目光掃過(guò),最后落在了正微微蹙眉似乎有些困擾的江晚寧身上。
“人齊了么?”燼開(kāi)口,聲音依舊低沉平穩(wěn),聽(tīng)不出什么情緒。
負(fù)責(zé)清點(diǎn)人數(shù)的雌性連忙回答:“齊了,燼,可以出發(fā)了。”
“嗯。”燼頷首,轉(zhuǎn)而看向江晚寧。
“你,”他頓了一下,似乎在想稱呼,“寧,跟緊隊(duì)伍,河谷邊緣有時(shí)會(huì)有小型掠食獸出沒(méi)。”
他這話聽(tīng)起來(lái)像是例行公事的護(hù)衛(wèi)提醒,但在這個(gè)微妙的時(shí)間點(diǎn),從他嘴里專門對(duì)江晚寧說(shuō)出來(lái),在旁觀的獸人們眼中,無(wú)疑又坐實(shí)了特殊關(guān)照的猜測(cè)。
江晚寧心里嘆了口氣,面上卻只能禮貌地點(diǎn)點(diǎn)頭:“知道了,謝謝提醒。”
燼沒(méi)再說(shuō)什么,只是很自然地走到了隊(duì)伍最后方護(hù)衛(wèi)的位置。
前方的巖已經(jīng)大聲招呼起來(lái):“大家跟緊我,注意腳下!出發(fā)了!”
采摘隊(duì)伍開(kāi)始緩緩移動(dòng),朝著部落北方的河谷地帶行進(jìn)。
溪僵立了片刻,在眾多目光的注視下,終究還是咬著牙,轉(zhuǎn)身快步走到了隊(duì)伍靠前的位置,緊緊跟在巖的身后,只是她的背挺得筆直,拳頭攥得死緊。
隊(duì)伍在沉默而略顯尷尬的氣氛中前行了一段。離開(kāi)了部落居住區(qū),進(jìn)入林木漸密的野外,大家的注意力才逐漸被周圍的環(huán)境所吸引。
為了盡量降低自己的存在感,避免再成為目光焦點(diǎn),江晚寧有意走在隊(duì)伍中后段靠邊的位置,楊成羽自然也緊跟在他身旁,依舊有些緊張地打量著這個(gè)全然陌生的原始世界。
高大的樹(shù)木遮天蔽日,腳下是厚厚的落葉和盤根錯(cuò)節(jié)的樹(shù)根,空氣中彌漫著泥土和腐殖質(zhì)的清新氣息,偶爾能聽(tīng)到遠(yuǎn)處不知名鳥(niǎo)獸的啼鳴。
四個(gè)護(hù)衛(wèi)獸人分散在隊(duì)伍兩側(cè)和后方,燼則如他所說(shuō),不遠(yuǎn)不近地墜在最后,琥珀色的眼眸銳利地掃視著周圍的叢林,警戒著任何可能的風(fēng)險(xiǎn)。
他的存在感極強(qiáng),即使沉默不語(yǔ),也像是一座沉穩(wěn)的山岳,讓人莫名安心,同時(shí)也帶來(lái)無(wú)形的壓力。
江晚寧能感覺(jué)到,盡管大家開(kāi)始專注于趕路和觀察環(huán)境,但仍有一些隱晦的視線時(shí)不時(shí)飄向他,以及他身后的燼。
他只能盡量無(wú)視,將注意力放在辨認(rèn)沿途的植物上,偶爾低聲向好奇張望卻又不敢遠(yuǎn)離他的楊成羽介紹一些常見(jiàn)的、無(wú)毒的漿果或可食用的嫩葉。
楊成羽聽(tīng)得心不在焉,他的大部分注意力都用來(lái)提防走在側(cè)前方不遠(yuǎn)處的那個(gè)灰熊獸人巖了。
巖似乎總想找機(jī)會(huì)回頭看看,或者放慢腳步靠近一些,但每次他一有動(dòng)作,楊成羽就如受驚的兔子般立刻躲到江晚寧另一側(cè),或者低頭假裝研究腳邊的石頭,讓巖只能訕訕地轉(zhuǎn)回去,背影看起來(lái)有些沮喪。
隊(duì)伍在沉默中行進(jìn)了一個(gè)多時(shí)辰,周圍的景色逐漸變化。
樹(shù)木變得稀疏,地勢(shì)緩緩向下,空氣中水汽漸濃,隱約能聽(tīng)到潺潺流水聲。
“快到了!”前方的巖甕聲甕氣地喊道,語(yǔ)氣帶著鼓舞,“前面就是河谷,那里陽(yáng)光好,漿果和能吃的根莖多!”
雌性們發(fā)出小小的歡呼,加快了腳步。很快,一片開(kāi)闊的河谷地帶出現(xiàn)在眾人眼前。
陽(yáng)光毫無(wú)遮擋地灑下來(lái),照得人身上暖洋洋的。一條不算太寬的河流蜿蜒而過(guò),河水清澈,流速平緩。
河岸兩邊生長(zhǎng)著茂盛的灌木叢和一片片低矮的植被,點(diǎn)綴著各色漿果,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,像是一條鑲嵌在綠色地毯上的寶石帶。
“好了,大家分散開(kāi)采摘吧!”巖停下腳步,大聲道,“記住,不要離開(kāi)河谷太遠(yuǎn),不要單獨(dú)行動(dòng),至少兩人一組!遇到危險(xiǎn)大聲喊!我們會(huì)一直在附近巡視!”
隨著他一聲令下,雌性們頓時(shí)像出籠的鳥(niǎo)兒,三五成群地散開(kāi),奔向自己看好的漿果叢或可能生長(zhǎng)著塊莖植物的松軟土地。歡聲笑語(yǔ)暫時(shí)沖散了先前尷尬的氣氛。
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