第32章瑾獻牛痘法
自兩儀殿歸來，長安城的天空鉛云低垂，壓得人喘不過氣。東宮太子李忠重病、疑似“痘瘡”的消息，雖經嚴令封鎖，然宮禁之內、朝堂之上，暗流已洶涌如潮。李瑾被勒令“不得離京，隨時聽候傳喚”，實則是被變相軟禁于崇仁坊宅中，不得隨意走動。他知道，自己這枚剛剛在東宮落下不久的棋子，已然成了這場風暴中一個微妙的存在——既因“講學”身份與太子有了關聯，又因“雜學”和“獻策”在皇帝面前掛了號，更因“姜茶風波”與某些勢力結了怨。此刻，無數雙眼睛或許正盯著他，看他如何在太子病危、朝局震蕩的險境中自處，甚至……能否再“顯奇能”，抑或就此沉沒。
李福憂心忡忡，將宅門緊閉，謝絕一切訪客，連王掌柜都只能通過最隱秘的渠道遞送消息。李瑾將自己關在書房，強迫自己冷靜，梳理眼下所知的一切線索。
首先，是太子的病情。根據劉副署令的描述和自己那遠遠一瞥，癥狀確實兇險復雜，天花、麻疹、水痘甚至嚴重的藥物反應或合并感染都有可能。在沒有現代檢測手段的唐代，要確診極難，而不同的診斷，意味著完全不同的治療方案、預后判斷和……政治后果。若真是天花，太子存活希望渺茫，且極易引發大規模疫情和政治清洗。若是其他，或許還有生機。
其次，是傳染源。太子深居東宮，接觸外人有限。近期唯一的外出，是半月前隨帝后于禁苑賞雪，但禁苑并無疫情上報。東宮內部人員近期也無染病者。那么，病毒（或病因）從何而來？是宮外帶入的物件？還是……人為？他想起了蕭淑妃推薦的陳宮人，想起了“姜茶風波”中與姜相沖的“赤芍”。若是人為，其心可誅，其手段也必然極其隱秘。但若是意外，也必須盡快切斷傳播鏈。
第三，是各方反應。皇帝憂懼震怒，但尚能聽取長孫無忌等老臣意見，穩住朝局。王皇后心力交瘁，親自照料太子，但也嚴防死守，拒絕了蕭淑妃安插人手的企圖。蕭淑妃表面憂戚，實則動作頻頻，其動機最值得警惕。長孫無忌、褚遂良等重臣，首要考量是朝局穩定和國本安危，他們的態度，將極大影響事態走向。
最后，是自己能做什么？他不是醫生，沒有特效藥。但他有超越千年的醫學常識和防疫理念，更有對“天花”這種烈性傳染病相對清晰的認知，尤其是——他知道“人痘”和“牛痘”的預防原理！雖然牛痘疫苗的具體制備在這個時代是癡人說夢，但“人痘接種”的原始概念，在中國古代并非沒有雛形（如傳說中的“痘衣法”），只是風險極高，未被廣泛接受和規范化。而“牛痘”的安全性遠高于“人痘”，這個關鍵認知，是這個時代任何人都不具備的！但，如何證明？如何取信于皇帝和太醫署？尤其在太子已經發病的情況下，提“預防”似乎為時已晚，但……或許，可以另辟蹊徑？
他鋪開紙筆，開始梳理關于天花的一切知識：病原特性（病毒）、傳播途徑（飛沫、接觸）、潛伏期、典型癥狀（特別是發熱、皮疹、水皰、膿皰、結痂的演變過程，以及特征性的“臍凹”）、并發癥、病死率、以及幸存者獲得終身免疫的特性。還有關鍵的一點：患過牛痘（一種牛的輕微疾病）的人，會對天花產生交叉免疫，且癥狀極輕。這就是“牛痘接種”的原理。
他不能直接寫“病毒”、“免疫”，必須用這個時代能理解的“戾氣”、“胎毒”、“疫氣”、“以毒攻毒”、“獲得抵抗”等概念來解釋。他將這些知識點，結合一些模糊的“海外見聞”，尤其是關于“西域胡商中有種牛人，罕見患痘瘡，疑與其牧養之牛患有類似小瘡有關”的傳，草擬成一份綱要。他決定，如果時機合適，就將這份東西，以“海外防疫異聞及臆測”的形式，設法遞上去，或許能給束手無策的太醫署，提供一個全新的、或許能救命的思路——不僅僅是為太子，更是為可能爆發的更大疫情。
但首先，他需要更多、更準確的關于太子病情的信息，以及宮內外疫情的真實情況。他提筆，用密語給感業寺中的武曌寫信，簡述兩儀殿見聞，重點詢問：“太子之癥，宮闈舊人可有類似見聞？蕭妃宮中陳氏，近期可有異動？宮外痘疫實情如何？有無患痘幸存之宮人、內侍，其癥候細節可知？事關重大，萬望費心。”武曌在宮中經營多年，即便在感業寺，也必有隱秘渠道獲取信息，她的情報至關重要。
信剛送走，李福來報，杜銘竟設法繞過監視，從后門偷偷來了，神色惶急。
“瑾兄！大事不好！”杜銘進門便壓低聲音道，“我剛剛從姑母（周尚宮）暗中遞出的消息得知，太子殿下病情加重了！高熱不退，身上水皰越來越多，有些已開始化膿！殿下神志時清時昏，痛苦不堪。太醫署內爭論更烈，王署令堅稱是‘時行重癥’，主張用大劑清熱涼血；劉副署令等人則認為膿皰已現，恐真是‘痘瘡’惡候，但也不敢完全確定。陛下連下嚴旨，太醫署已有兩名醫士因語失措被拖出去杖責了！皇后殿下幾乎崩潰，蕭淑妃則頻頻請求前往探視‘分憂’，被陛下嚴厲申飭。如今東宮內外，人心惶惶！”
果然惡化了！膿皰出現，天花的可能性又增幾分！李瑾心頭發涼。“可曾追查太子接觸之人？東宮近期可有異常之物送入？”
“查了！”杜銘道，“據姑母說，皇后殿下親自嚴查，太子近一月飲食起居、接觸人、物，皆細細篩過，唯一特別的是……約十日前，蕭淑妃曾派人給太子送過一盆來自嶺南的‘金邊瑞香’，說是此花冬日盛開，香氣清雅，可愉心神。太子頗喜，置于書房窗臺數日。然那花送來時，蕭淑妃宮中女官曾，此花一路用暖籠護著，絕無問題，且經內侍省查驗無誤。花如今仍在，并無異樣。此外，便是太子半月前賞雪所穿的裘氅，曾交由尚服局清洗熏香，也查無異常。至于人……東宮近侍皆無異狀，只有……只有那位胡內侍，在病倒前兩日，曾奉命出宮為其病重的老母抓藥，但其母所居坊里，近日并無痘瘡上報。”
金邊瑞香？胡內侍出宮？李瑾腦中飛速運轉。花盆泥土、裘氅皮毛，都有可能攜帶病毒？胡內侍出宮抓藥，接觸了病源？都有可能，但都無實據。蕭淑妃送花，時機微妙，但表面無懈可擊。
“瑾兄，如今可如何是好？若太子真有萬一……”杜銘聲音發顫，不敢說下去。太子若薨，國本動搖，依附于太子的勢力（包括他們杜家，因王皇后關系）必將遭受打擊，而蕭淑妃一系很可能得勢。
“未到絕境，不可自亂陣腳。”李瑾沉聲道，既是安慰杜銘，也是告誡自己，“杜兄，你且回去，告訴令姑母，請皇后殿下務必穩住，除了太醫診治，需格外注意殿下病中護理。膿皰處需保持潔凈，不可搔抓，所用布巾衣物務必沸煮。殿下居處需通風，但避免直吹。飲食以清流質為主，可多喂些溫水、稀粥。若殿下口中潰瘍疼痛，可用極淡的鹽水或甘草金銀花煎水輕輕擦拭。還有，所有照料之人，需以細密棉布覆面，勤換衣物，接觸殿下前后務必以皂角凈手。此非治本，但或可防繼發感染、減輕殿下苦楚。”他將一些基本的護理和隔離原則告訴杜銘，希望能通過周尚宮傳達給王皇后。
“好，我記下了！”杜銘連忙記住。
“另外，”李瑾壓低聲音，“請姑母暗中留意，蕭淑妃宮中近日可有異常人員出入，尤其是與宮外藥材鋪、乃至……牲畜市場有關者。若有，速報于我。”
“牲畜市場？”杜銘一愣，不明所以，但還是點頭。
送走杜銘，李瑾心緒難平。他走到院中，望著陰沉的天空。難道真要眼睜睜看著歷史走向悲劇（如果太子真是天花且病死）？自己空有超越時代的認知，卻因身份、時機、證據，而束手無策？
不行！必須做點什么！即使不能直接治療太子，也要設法阻止疫情擴散，并找出真相。他想起了那份關于天花知識和“牛痘”設想的綱要。或許……可以換個思路。
他回到書房，重新鋪開紙，不再僅僅寫綱要，而是開始撰寫一份正式的、措辭極其謹慎的“條陳”。他以“臣瑾惶恐昧死上”開頭，先陳述自己因太子染恙，憂心如焚，遍檢所覽雜書，將海外關于“痘瘡”（他統稱出疹惡疾為痘瘡，便于理解）的見聞整理如下。他詳細描述了“痘瘡”的典型病程、傳染性、兇險程度，特別強調了“患痘愈后，終身不復染”的特性。然后，他筆鋒一轉：
“臣又聞，西域之西，有番邦之地，其民牧牛為生。彼處之牛，偶患小瘡于乳際，其形似痘而微，牧牛者或沾染其漿，臂上亦生小皰，數日即愈，且自此終身不染人痘。番醫異之，謂之‘牛痘’。其地有智者，遂取牛痘之漿，種于未患痘之孩童臂上，使其出此小痘，則可避人痘大疫。其法雖有風險，然較之人痘流行，十不存一之慘烈，實為活命之方。然此術聞自海外，荒遠難稽，且牛痘之漿取得、貯存、接種之法，皆需極慎，稍有不諧，反致其害。臣本不敢以荒誕之，褻瀆天聽。”
他先拋出“牛痘”概念，說明其原理和有效性，但立刻強調是“海外荒遠之談”、“風險未知”、“不敢褻瀆”，以退為進。
“然今太子殿下染恙，朝野震動，陛下心焦。臣每思之，寢食難安。遂不揣冒昧，敢竭愚誠：竊以為，當此疫病未明、人心惶惶之際，或可雙管齊下。其一，請陛下嚴令太醫署，集思廣益，細辨殿下之癥，究其根源，全力救治。其二，可密遣可靠干練之人，于京師內外，暗訪是否有近期患‘牛痘’（即牛乳際生小瘡）之牛戶，及其家中人口是否確未染人痘。若果有之，則海外傳聞或非虛妄。進而，可于內侍省或太醫署擇數名自愿之低等雜役、宮人，先以牛痘之漿試種，嚴密觀察其反應。若果然只生小恙，而無大害，則此術或可為預防痘瘡擴散之一線生機。縱于殿下當前之癥無補，亦可為宮中、乃至京師未來防疫，預作綢繆。此臣芻蕘之見，實出憂懼，僭越之罪，萬死莫辭。唯乞陛下圣裁。”
他將重點從“治療太子”轉向了“預防疫情擴散”和“驗證牛痘法-->>”，這是一個更安全、也更可能被接受的切入點。畢竟，如果太子真是天花，疫情隨時可能從東宮蔓延出去，皇帝和重臣們不可能不擔心。提供一個“或許有效”的預防思路，并建議先做小范圍實驗驗證，既展現了忠誠和遠見，又避免了“以太子為試驗”的大不敬和風險。
第32章瑾獻牛痘法
條陳寫畢，他仔細檢查，確保每一句都合乎臣子身份，既不過分夸大牛痘神效，又點明了其潛在價值，并將決策權完全交給皇帝。他將條陳封好，對李福道：“備車，我要去太醫署，求見劉神威副署令。”
“現在？公子，陛下有令……”李福擔憂。
“正是因陛下有令，讓我‘隨時聽候傳喚’。太子病重，我身為講學，呈遞一些可能相關的海外醫事見聞，供太醫署參考，合情合理。我去見劉副署令，非是違令，而是盡忠。”李瑾平靜道。他必須通過劉神威這個相對正直、且對孫思邈和自己有一定好感的渠道，將這份條陳遞上去。劉神威是太醫署副手，有資格面圣，且其醫者身份，更容易從專業角度評估這條陳的價值。
李福無奈，只得安排。來到太醫署，氣氛比東宮好不了多少，人人面帶憂懼。通報后，劉神威很快出來，眼窩深陷，顯然疲憊不堪。
“瑾兄，你怎么來了？可是有事？”劉神威將李瑾引至僻靜處。
“神威兄，太子病情，令人心焦。瑾不才，想起一些雜書中關于痘瘡的海外記載，或許……或許能提供些許不同思路，特來呈于兄臺，請兄臺以醫者慧眼，參詳一二，若覺有絲毫可取，或可轉呈陛下御覽。”李瑾取出條陳，雙手奉上。
劉神威疑惑地接過，展開細看。起初眉頭緊鎖，但隨著閱讀，神色越來越凝重，眼中漸漸露出震驚、思索、乃至一絲難以置信的光芒。他反復看了兩遍，才抬起頭，緊緊盯著李瑾：“瑾兄，此……此‘牛痘’之說，當真聞自海外？可有更多細節？那取漿、接種之法，具體如何操作？”