然而,這份考卷已經被糊名。更關鍵的是,在謄錄的朱卷上,這一行充滿了提示性的小字注解,并沒有被謄錄上去!書吏嚴格遵循了“只謄錄正文及考官批閱符號”的規定,將這行“多余”的文字,當作了與正文無關的東西,自然忽略了。
王煥之拿起朱卷,仔細看了看那處空白,又看了看墨卷上那行小字,臉上露出一絲冰冷的笑意:“看來,這位考生,還是不太習慣新規矩啊。”他轉向那名老吏,“按規程,疑似標記,該如何處置?”
老吏看了一眼面無表情的崔詮,硬著頭皮道:“回郎中,按規程,此類與答題無關、疑似傳遞信息之筆跡,應在糊名前由封彌官剔除,并記錄在案。此次……是封彌官疏忽。至于謄錄,未錄,符合規程。”
“既符合規程,那便如此。”王煥之將朱卷遞還,“這份朱卷,照常送入閱卷房。至于這墨卷上的‘私貨’……”他拿起那份墨卷,看著那行漂亮卻充滿心機的小字,毫不猶豫地,伸手從旁邊的漿糊碗中,蘸了一大坨濃稠的米漿,重重地、徹底地糊在了那行小字之上,將其完全覆蓋、污染,再也無法辨認。**
“規矩就是規矩。”王煥之將處理好的墨卷丟回桌上,聲音不大,卻讓整個庫房的人都聽得清清楚楚,“從今往后,科舉場上,只有文章,沒有父兄;只有才學,沒有門第。任何想在規矩之外玩花樣的,便是這般下場。繼續謄錄!”
崔詮看著那被米漿糊得一塌糊涂的考卷,臉色變了數變,最終化為一聲無聲的嘆息。他知道,這不僅是糊掉了一行字,更是糊掉了一個時代的潛規則,糊掉了無數人心照不宣的特權與便利。**
這個小插曲像一陣寒風,吹過了整個謄錄庫房。所有書吏的腰桿挺得更直,神情更加肅穆,下筆也更加謹慎。他們明白,自己手中的筆,不僅是在抄寫文字,更是在執行一道不容違逆的鐵律。
謄錄工作日夜不停,持續了整整五天。數千份考卷,變成了數千份筆跡雷同、只有編號的朱卷。墨卷被重新封存,送入有重兵把守的密庫。而朱卷,則被分門別類,送往不同的閱卷房。
閱卷房內,氣氛同樣不同往日。閱卷官們――主要是翰林學士、弘文館學士及部分清要官員――面對的,不再是那些或熟悉或陌生的筆跡,不再是那些可能暗示著身份家世的特殊用詞或典故,而是一行行毫無個性、如同雕版印刷出來般的朱色文字。
起初,許多閱卷官極不適應。習慣了“知人論世”、“觀其文如見其人”的他們,面對這些剝離了一切背景信息的文本,感到一種前所未有的茫然與……不安。他們無法再憑借對某家文風的熟悉、對某位大佬子弟的事先“關照”來打分,只能純粹地、就文章本身來判斷優劣。這對于那些習慣了人情社交式閱卷的官員來說,無異于一種能力上的重新考驗。
“此文……辭藻華麗,用典精當,然于時務策,似有避實就虛之嫌……”
“此篇倒是直指漕運弊端,所提‘分段轉運、沿途設倉減耗’之法,頗有見地,只是文采稍遜……”
“明算科此題,解法新穎,步驟清晰,結果無誤,當為上等。”
爭論依然存在,但爭論的焦點,從“此人是否該取”,逐漸轉向了“此文是否佳作”。評分標準在無形中被扭轉。那些辭藻華麗但內容空泛的策論,在失去了“作者光環”后,暴露出了內在的蒼白;而那些文字質樸卻見解獨到、數據翔實的文章,開始得到越來越多閱卷官的青睞。
當最終的名次初步擬定,糊名被揭開,一份份朱卷與墨卷重新對應,真相大白之時,貢院內再次陷入了某種詭異的寂靜。
許多閱卷官看著那些高居榜前的陌生名字,以及他們背后標注的、往往并非顯赫的籍貫與家世,臉上的表情精彩紛呈。驚愕、難以置信、沉思、乃至一絲隱晦的恐懼。他們親手將一些寒門子弟的試卷,評為了優等。而一些他們原本以為必定高中、甚至事先可能打過招呼的世家子弟,名次卻遠不如預期。**
崔詮作為主考官之一,看著最終名單,手指微微顫抖。名單上有他熟悉的世家子弟,但排名已然靠后;更多的,是他從未聽說過的名字,來自帝國各個偏遠的角落。他知道,這份名單一旦張榜,將在長安、在天下引發何等地震。但他更知道,這份名單的背后,是那套冷酷而高效的“糊名謄錄”程序,是天后與李瑾不容置疑的意志。他,以及他身后的許多人,已經無力改變。
“公平?”他心中咀嚼著這個詞,感到一種前所未有的苦澀與復雜。這或許是一種公平,一種剝離了人情世故、血緣門第的、冰冷的公平。它不一定能選出最好的人,但它確實讓更多的人,擁有了被“選擇”的機會。**
王煥之拿起最終核驗無誤的榜單副本,仔細卷好,放入一個襯著鉛板的銅管中,封上火漆。“崔侍郎,榜單可以張掛了。下官需立刻入宮,向李相與天后復命。”
崔詮點了點頭,望向窗外逐漸昏暗的天色。他知道,當明日朝陽升起,這張凝結著新規則、新程序的黃榜,將如同一把燒紅的烙鐵,燙在大唐帝國的肌膚之上,留下深刻而永久的印記。而“糊名”與“謄錄”這兩個原本陌生的詞匯,也將從此深深烙進每一個讀書人的心中,成為他們命運轉折的,也成為這個時代不可逆轉的潮流方向。
貢院朱紅的大門,在夜色中緩緩打開。一陣秋風卷著落葉吹入,帶走了連日的緊張與壓抑,也帶來了外界即將席卷而至的驚濤駭浪。制度的齒輪已經咬合,開始轉動。所有人,都將在它冰冷而公正的碾壓下,重新尋找自己的位置。**_c