在他身后，是薛仁貴、王方翼、郭待封、黑齒常之等一眾將領。薛仁貴銀髯飄飄，神色平靜中帶著感慨；王方翼等則面帶激動的紅暈，挺胸抬頭，享受著這人生巔峰的時刻。再后面，是神策軍、安西軍、隴右軍的各級軍官和功勛士卒代表，人人精神抖擻，與有榮焉。

隊伍沿著朱雀大街，在百姓的簇擁和歡呼中，緩緩行進了將近一個時辰，終于抵達皇城前的朱雀門廣場。這里，早已是旌旗如林，儀仗森嚴。文武百官，按品級肅立兩側。御道盡頭，高大的朱雀門樓之下，設著明黃色的御幄。

當李瑾及主要將領在禮官的引導下，下馬步行至御幄前百步，整齊列隊時，整個廣場瞬間鴉雀無聲，只有風吹動旗幟的獵獵聲響。

“陛下駕到――！皇后駕到――！”內侍高亢悠長的唱喏聲響起。

在百官和萬千將士的注視下，大唐天子李治，在皇后武則天的攙扶下，緩緩登上了朱雀門樓。李治今日特意穿戴了最莊重的冕服，但依然難掩臉上的病容和步履的虛浮，需要倚靠武則天的臂膀和身后內侍的暗中攙扶。而武則天，則是一身皇后t衣，鳳冠璀璨，容光煥發，舉止端莊而威嚴，與李治形成了鮮明對比。太子李弘，以及幾位年幼的皇子，也都盛裝跟隨在后。

“臣，李瑾，奉旨西征，賴陛下洪福，皇后明斷，將士用命，今已平定吐蕃，撫定西陲，謹率出征將士，獻俘闕下，恭復圣命！吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”李瑾聲音清越，穿透廣場，隨即撩起衣袍，推金山倒玉?柱般，向著門樓方向，行三跪九叩大禮。身后，薛仁貴等將領，以及所有凱旋將士，齊刷刷跪倒，甲葉鏗鏘，山呼萬歲，聲震云霄。

李治看著下方黑壓壓跪倒的將士，看著那被押解上前的吐蕃俘虜，看著那些代表勝利的戰利品，以及最前方那個英姿勃發、功高蓋世的年輕人，心中百感交集。有欣慰，有自豪，有對帝國武功鼎盛的滿足，也有一絲難以喻的復雜。他深吸一口氣，在武則天的暗示下，向前微微傾身，用盡可能洪亮（卻仍顯中氣不足）的聲音道：“眾卿平身！將士們辛苦了！卿等遠征萬里，破敵擒王，揚我國威，安我邊陲，功在社稷，利在千秋！朕心甚慰！朕，與皇后，與天下臣民，為爾等賀！”

“謝陛下！謝皇后！”聲浪再起。

接著，便是繁復而莊重的獻俘、告捷太廟（象征性）、宣讀封賞詔書（對有功將士的集體封賞，李瑾的封王詔書早已單獨下達）等儀式。每進行一項，都引來廣場上山呼海嘯般的“萬歲”之聲。最后，李治宣布，賜凱旋將士酒食，大t三日，與民同樂。全城再次陷入沸騰。

當儀式結束，李瑾被單獨召上朱雀門樓見駕時，他依舊保持著恭謹的姿態，在距離御座數步之外，再次大禮參拜。

“愛卿快快請起！”李治在御座上抬手虛扶，臉上帶著溫和的笑容，“一別年余，愛卿辛苦了。黑了，也瘦了，但更見英武！來，近前說話，讓朕好好看看朕的冠軍侯、霍驃騎！”

這番比喻，將李瑾比作漢武帝時的少年名將霍去病，親近中帶著極高的贊譽，卻也隱隱含著某種難以說的意味。

李瑾謝恩起身，向前幾步，但仍保持著微微躬身的姿態，垂目道：“臣惶恐。微末之功，皆賴陛下天威，皇后籌謀，將士效死，三軍用命。臣不過仰承天恩，僥幸成事，豈敢與古之賢將相比。”

“誒，瑾兒過謙了。”武則天微笑著開口，她的目光在李瑾身上細細打量，有欣賞，有關切，更有一種深沉的考量，“你的功勞，陛下與本宮心里清楚，天下人也看得明白。若非你統兵有方，身先士卒，焉能有此大捷？這數月征戰，風餐露宿，苦了你了。回府好生將養，陛下與本宮，日后還要多多倚重于你。”

“皇后殿下謬贊，臣愧不敢當。為國效力，分所應當。”李瑾的回答依舊滴水不漏，恭敬而謙遜。

李治看著眼前這對君臣相得、又隱隱透著某種默契的男女，心中那絲復雜情緒更深，但面上笑容不減，對左右道：“賜座。今日朕心甚喜，當與郡王、諸將，共飲慶功酒！”

內侍搬來錦凳，李瑾謝恩后，只坐了半邊。接下來，便是皇帝、皇后對李瑾及隨后被召上來的薛仁貴等主要將領的慰勞、問詢，多是關于征戰細節、高原風物、吐蕃內情等。李瑾語簡潔，重點突出皇帝、皇后的決策和將士的功勞，對自己多有淡化。薛仁貴等老成持重，也知分寸，應答得體。

一場表面和樂融融、充滿贊譽與感恩的覲見之后，李瑾才在百官的注目禮和無數百姓依舊未散的歡呼聲中，騎馬返回了早已為他準備好的、位于崇仁坊的豪華郡王府。這座府邸原是一位獲罪親王的宅邸，被朝廷收回后，重新修葺賞賜給了他，規制遠超普通國公府，僅次于親王，彰顯著無與倫比的恩寵。

王府門前，早已是車馬簇擁，前來道賀的文武官員絡繹不絕。李瑾并未擺出凱旋功臣的架子，反而更顯謙和，親自在府門迎送，無論來者官階高低，皆禮數周全，必稱“托陛下、皇后洪福”、“賴將士用命”、“瑾愧不敢當”，應對得滴水不漏。直到深夜，才將最后一波客人送走。

回到燈火通明的正堂，揮退所有下人，只留下最親信的兩名從西域帶回來的老兵守衛在門外，李瑾才卸下臉上維持了一整天的、溫和而恭謹的面具，露出了一絲疲憊，以及眼底深處那抹揮之不去的深思。

長安，我回來了。他望著窗外長安城不夜的燈火，心中默念。這里沒有邏些的寒風與經幡，沒有戰場上的金戈鐵馬，卻有更加微妙復雜的暗流，更加無形的刀光劍影。今日朱雀大街的山呼海嘯，朱雀門樓上的溫慰勉，百官同僚的熱情恭賀……這一切的榮光與喧囂，如同一個華麗而脆弱的琉璃罩，將他高高供起。而他深知，在這琉璃罩之下，是無盡的審視、猜忌、攀附與算計。

功高震主。這四個字，如同一道冰冷的符咒，懸在他的頭頂，也懸在這座煊赫的新賜郡王府的上空。接下來的每一步，都需如履薄冰。凱旋的榮耀已經達到頂峰，而真正的考驗，或許才剛剛開始。

他緩緩展開一份早已準備好的奏章，標題赫然是《請辭鎮西郡王爵位及讓還安西隴右軍務疏》。墨跡早已干透，但每一個字，都重若千鈞。明天，這份奏章，將和他的另一項重大建議，一同呈遞到御前。那將是他在長安這個新戰場上的，第一次落子。_c