洛陽宮城，紫宸殿側殿。殿內氣氛凝重，熏爐中升起的青煙都仿佛帶著沉滯的寒意。皇帝李治斜倚在御榻上，面色比往日更顯灰敗，眼窩深陷，但那雙眼睛，此刻卻閃爍著一種混合了驚疑、憤怒與極度受傷的光芒，死死盯著御案上一份由內侍省密探查報的、關于市井流的匯總摘要。他的手，枯瘦而布滿老人斑，緊緊攥著榻邊的錦褥，手背青筋畢露。

武則天坐在御榻旁不遠處的錦墩上，一身赭黃常服，鳳目低垂，手中捏著一串沉香木念珠，指尖緩緩撥動，臉上看不出喜怒，只有一種深潭般的平靜。但這平靜之下，是足以凍結血液的冰冷風暴。

李瑾則立于御階之下，躬身肅立。他早已從自己的渠道得知了流的全貌，甚至比皇帝、天后看到的這份摘要更為詳盡、也更為不堪。此刻，他眼觀鼻，鼻觀心，等待著即將到來的雷霆之怒，或是更深的猜忌。

“混賬！無恥！下作！”李治猛地將那疊密報摔在地上，胸膛劇烈起伏，發出一陣撕心裂肺的咳嗽，蒼白的臉上涌起病態的紅潮。他掙扎著想坐直身體，卻力氣不濟，只能顫抖著手指，指向殿外，聲音嘶啞，充滿了被侮辱、被背叛的痛楚，“朕……朕還沒死！他們……他們就敢如此污蔑天后！污蔑梁國公！污蔑朕的肱骨之臣！這是要離間朕的君臣！要毀我大唐的柱石！其心可誅！其心可誅啊！”

劇烈的咳嗽再次打斷了他的話，旁邊的內侍慌忙上前，遞上溫水，卻被皇帝煩躁地揮手打開，瓷盞摔在地上，四分五裂，清水濺了一地。

“陛下息怒，保重龍體要緊。”武則天終于開口，聲音平靜，卻帶著不容置疑的力量。她放下念珠，起身走到御榻邊，親自接過內侍重新奉上的溫水，遞到皇帝唇邊，動作溫柔，眼神卻銳利如刀，掃過殿中噤若寒蟬的侍從。李治在她的注視下，勉強喝了兩口，咳嗽才漸漸平息，但胸口依舊起伏不定，眼中怒意與痛苦交織。

“媚娘……李愛卿……”李治喘息著，目光在武則天和李瑾之間逡巡，帶著一種近乎孩童般的委屈與不解，“他們……他們怎能如此？你們二人，是朕最信任、最倚重之人！一個為朕打理朝政，夙興夜寐；一個為朕開疆拓土，出生入死！沒有你們，哪有今日之大唐盛世？他們……他們竟然用如此齷齪之，中傷你們！這……這不僅是辱你們，更是辱朕！辱我大唐啊！”

“陛下明鑒。”李瑾深深躬身，聲音沉靜而懇切，“市井流，荒誕不經，乃宵小之輩，懾于陛下天威，天后賢明，臣等微功，無計可施，故出此下作手段，欲以穢語亂人心，離間君臣，動搖國本。陛下萬萬不可為此等無稽之談，傷了龍體，墮入其彀中。”

武則天也緩緩道：“陛下，清者自清，濁者自濁。臣妾與梁國公，行得正，坐得直，一心只為陛下，為大唐江山。些許宵小流，如蚍蜉撼樹，犬吠日輪，何足掛齒？陛下若為此動怒傷身，豈不正中那些奸佞下懷？”

她的語氣平靜無波，仿佛在說一件與己無關的小事。但李瑾能聽出，那平靜之下壓抑的怒火與殺機。天后越是如此，說明她對此事的重視程度越高，后續的反擊也會越凌厲。

“話雖如此……可人可畏啊！”李治捶了一下榻沿，痛心疾首，“如今兩京之地，這污穢語傳得沸沸揚揚，百姓無知，最易受其蠱惑！長此以往，天后清譽受損，梁國公威信何在？朝廷體統何在？必須嚴查！一查到底！凡傳播者，造謠者，主使者，一律嚴懲不貸！御史臺、大理寺、金吾衛，都給朕去查！寧可錯殺，不可錯放！”

李治的反應在李瑾意料之中。皇帝身體衰弱，心思卻愈發敏感多疑，對流中涉及武則天“不貞”的部分，尤其感到被冒犯和背叛，這觸及了他作為帝王和丈夫的雙重尊嚴。盛怒之下，要求嚴查、嚴懲，乃是必然。

“陛下，嚴查自然是要查的。”武則天接過話頭，語氣依舊平穩，卻帶著一種深思熟慮的冷靜，“然則，此類流，如同污水潑地，最難清理。若大張旗鼓，興獄牽連，只怕會鬧得人心惶惶，流非但不會止息，反而會愈傳愈烈，甚或演變出更多離奇版本。且幕后主使，必然隱藏極深，難以輕易揪出。即便抓幾個傳播謠的市井之徒，殺了，也于事無補，反顯得朝廷心虛，以殺戮堵天下悠悠之口。”

她頓了頓，鳳目轉向李瑾，目光中帶著征詢，也帶著一絲不易察覺的審視：“梁國公，你以為如何？此事，當如何應對，方能既懲奸佞，又安人心，還不至擾動朝野？”

來了。李瑾心中暗凜。天后將此難題拋給自己，既是在征詢意見，也是在試探自己的態度，甚至可能想看看自己是否會因流而心生怨懟，或急于撇清。

他再次躬身，不慌不忙道：“天后娘娘所甚是。流如風，堵不如疏。嚴刑峻法，可懲于已然，難禁于未然。且易激起物議，反傷陛下仁德之名。臣以為，應對此事，當明暗結合，標本兼治。”

“哦？何為明，何為暗？何為本，何為標？”武則天目光微凝，似乎有了些興趣。

“明者，堂堂正正，以正視聽。”李瑾抬起頭，目光清澈，迎向御榻上的皇帝和旁邊的天后，“市井流之所以有市場，一則因其隱秘獵奇，滿足愚民窺私之欲；二則因其傳播迅捷，官府邸報、朝廷政令，難以迅速、廣泛地抵達閭巷之間，致使真相不明，謬種流傳。故而，臣有一愚見，或可解此困局。”

“講。”李治也被吸引了注意，暫時壓下了怒火。

“臣請奏，于兩京及天下各道治所，創設‘官報’。”李瑾緩緩道，吐出他深思熟慮已久的構想，“此報不同于僅供官員傳閱之邸報，亦不同于民間私相傳抄之小報。其內容，由朝廷選定，或為陛下詔令，或為朝廷新政，或為邊疆捷報，或為忠臣良吏事跡，或為農時天象，或為批駁謬論、以正視聽之文。以雕版刷印，定期發布，發往各州縣，由州縣官府于鬧市、城門、驛站等處張榜公布，并選派書吏誦讀講解，務使士農工商，皆知朝廷政令，明辨是非，不為流所惑。”

他稍微停頓，觀察皇帝和天后的反應。李治面露思索，武則天則目光灼灼，顯然在快速權衡。

李瑾繼續道：“譬如眼下，針對污蔑天后與臣之流，官報之上，可不必直接辯駁――那反而顯得心虛，落入對方圈套。只需大張旗鼓，刊登陛下體恤臣工、信任有加的旨意；報道天后每日批閱奏章至深夜、憂勞國事的事跡；詳述臣近日忙于籌劃邊務、檢閱軍械之實情。再輔以歷代賢后輔政、明君信臣之典故，曉諭百姓，何為正道，何為邪說。同時，可刊登些勸農勸學、褒獎孝悌、揭露奸商劣行等貼近民生的內容，使官報不單為朝廷喉舌，亦能為百姓日用提供便利，如此，百姓方樂于觀看、聆聽，官方聲音才能真正入耳入心。此乃‘明’的一手，以正大光明之信息，擠壓流蜚語之空間。”

“那‘暗’的一手呢？”武則天追問，語氣中已帶上了一絲激賞。她敏銳地意識到，李瑾這個“官報”的想法，絕不僅僅是為了應對眼前流，更是一個掌握輿論、教化民心、鞏固統治的絕佳工具。這比單純的嚴刑峻法，高明何止十倍！

“暗者，”李瑾聲音壓低了些，帶上一絲肅殺，“自然是著有司暗中查訪，順藤摸瓜，揪出幕后主使及首要傳播者。但不動聲色，秘密進行，一旦證據確鑿，則依律嚴懲，并擇其罪大惡極、證據確鑿者，于官報之上公布其罪行，以儆效尤。如此，既懲辦了元兇，又不至擴大化，引起不必要的恐慌，還能彰顯朝廷法度，威懾后來者。明暗結合，方可使流如雪遇朝陽，不攻自破，消散于無形。”

“至于‘本’，”李瑾看向臉色稍霽的皇帝李治，語氣懇切，“則在陛下與天后的信任，在朝堂的團結，在國事的昌明。只要陛下龍體康健，天后賢明輔政，朝廷上下戮力同心，邊關穩固，倉廩充實，百姓安居，則些許宵小流，何足道哉？縱有波瀾，亦難撼大唐江山之穩固。此乃固本培元，使流無隙可乘。”