“而‘標’，便是眼前這污人清譽、亂人心術的流本身。以官報正視聽，以暗探查元兇，雙管齊下，可治其標。”
一番話，條理清晰，思慮周全，既有應對當前危機的具體策略，又有掌控長遠輿論的宏大構想，更暗含了對皇帝、天后的恭維與對朝廷團結的期許。李治聽得連連點頭，臉上的怒色漸漸被一種混合了欣慰和依賴的神情取代。
“好！好一個‘明暗結合，標本兼治’！李愛卿真乃社稷之良臣，謀國之棟梁！”李治激動之下，又想坐起，被武則天輕輕按住。他喘了口氣，看向武則天，“媚娘，你以為梁國公此議如何？”
武則天緩緩撥動了一下念珠，看著李瑾，目光深邃：“梁國公此議，老成謀國，思慮深遠。創設‘官報’，宣示朝廷德政，批駁奸邪謠，教化百姓，凝聚人心，確是一舉多得之良策。不僅可解眼下之困，于國朝長治久安，亦大有裨益。臣妾以為，可行。”
她頓了頓，補充道：“只是，此事非同小可。這‘官報’由何人主辦？內容如何審定？如何確保能迅速、準確傳遞各州縣？所需人力、物力幾何？皆需詳加籌劃，定下章程，方可行事。且此報既為‘官報’，代表朝廷顏面，主事之人，必須忠謹可靠，老成持重，又需通曉文墨，明辨是非。”
“天后思慮周詳。”李瑾立刻接口，“臣斗膽請命，愿領此事之初創。臣可薦舉數位德才兼備、熟知政務、文筆清通的官員，組成報局，專司其職。報局直屬政事堂，或由陛下、天后指定重臣督領。每期內容，由報局草擬，關鍵文章，尤其是涉及朝政大計、批駁流者，需呈送陛下、天后御覽欽定，或由政事堂諸公合議通過，方可刊印發布。至于傳遞，可利用現有驛傳系統，增設‘報驛’之責，務必迅速。初始可于兩京試行，若行之有效，再逐步推廣至各道。所需費用，可從臣之封邑收益中先行支應，或由戶部劃撥專項，力求不擾民，不增賦。”
李瑾主動請纓，并提出了具體可行的操作方案，甚至愿意自掏腰包啟動，既顯示了擔當，也最大程度打消了皇帝和天后可能的疑慮――畢竟，掌握這樣一個輿論喉舌，權力巨大。
武則天深深看了李瑾一眼，眼中閃過一絲復雜難明的神色。她明白李瑾的用意，也清楚這“官報”一旦辦成，對掌控輿論、壓制反對聲音的巨大作用。這工具，她自然也想要掌握在自己手中。但眼下，流主要攻擊的是她與李瑾兩人，由李瑾出面主導創設，反擊流，名正順。且李瑾主動提出將最終審定權歸于皇帝、天后或政事堂，也表明了他并無擅權之意。
“梁國公忠心可嘉，思慮亦周全。”武則天緩緩點頭，轉向李治，“陛下，臣妾以為，可準梁國公所奏。命梁國公總理‘官報’創設事宜，報局暫設于梁國公所領之弘文館下，便于調集文士，擬定章程。一應文稿，凡涉朝政大計、人事褒貶、批駁流者，需經政事堂合議，呈陛下與臣妾御覽后，方可刊行。先于兩京試行，每旬一期，視效果再行推廣。所需費用，先從內帑支取，不必動用國庫，亦不勞梁國公破費。”
她輕描淡寫地，將經費來源從李瑾的封邑轉到了皇帝內庫，并將審定程序明確為“政事堂合議”和“帝后御覽”，既顯示了支持，也確保了最終的控制權不會旁落。
李治自然無不應允，甚至有些迫不及待：“好！就依媚娘和梁國公所！此事，梁國公即刻去辦！務必盡快將這‘官報’辦起來，將那些污穢語，給朕壓下去！朕要看看，是那些宵小的嘴快，還是朝廷的‘官報’快！”
“臣，領旨！”李瑾肅然躬身。他知道，這第一步，成了。雖然天后期望通過控制審定權來掌握這份即將誕生的輿論武器，但具體操辦、人員選用、日常運作，乃至初始內容的方向，主動權仍在自己手中。這已是最好的開局。
離開紫宸殿，走出宮門，初夏午后的陽光有些刺眼。李瑾微微瞇起眼睛，感受著陽光照在臉上的暖意，也感受著背后那道來自深宮、意味難明的目光。
“大唐報……”他心中默念著這個即將問世的新生事物的名字。這不僅僅是一份應對流的工具，更是他試圖在“洛水瑞石”所代表的天命神權輿論，和市井陰暗流之間，開辟出第三條道路的嘗試――一條以相對務實、理性的官方信息，來引導輿論、凝聚共識、鞏固統治的道路。這條路注定不會平坦，會遭遇來自各方的阻力、猜忌甚至扭曲，但至少，他有了一個發聲的平臺，一個不再是完全被動應對，而是可以主動設置議題、引導輿論的陣地。
回到府中，他立刻召來了幾位心腹幕僚，以及幾位他早已留意、文筆扎實、思想相對開明、且對朝中虛浮之風有所不滿的中下層官員和文士。其中，有前些年因上書直時弊而不得升遷的進士，有精通實務、文風樸實的戶部老吏，甚至有兩位對市井百態、民間疾苦頗為了解的說書人出身的落魄文人。
“從今日起，諸位暫離本職，于弘文館旁設一‘報局’，專司編纂刊行《大唐報》。”李瑾沒有廢話，開門見山，“我們的目的，是要辦一份讓士農工商都能看懂、愿意看、看了有用的‘官報’。內容要實，文風要樸，既要傳達朝廷政令德音，也要反映民間實情疾苦；既要褒揚忠孝節義，也要針砭時弊陋習；既要報道邊疆捷報，也要介紹農時技藝。眼下第一要務，是批駁近日市井流傳的、關于天后與本公的那些荒誕無稽的污蔑之詞。但記住，不是直接辯駁，而是用事實說話，用其他更引人關注、更貼近民生的內容，去擠占流的空間，同時潛移默化地傳遞正確的觀念。”
他詳細闡述了自己的構想：設置“朝廷旨要”、“地方政事”、“邊關軍情”、“良吏風范”、“市井百業”、“農桑時訊”、“駁訛正謬”等欄目。要求文章短小精悍，語通俗易懂，必要時可配以簡單圖示。每旬一期，雕版印刷，通過驛站系統，迅速發往兩京各坊市、城門、集市、茶館酒肆等人員聚集處，張榜公布，并雇請識字的閑散人員或說書先生，在榜前誦讀講解，務求覆蓋更多人群，尤其是那些不識字但喜聽傳聞的百姓。
“第一期，重點報道陛下龍體漸安，勤于政事；天后夙夜在公，批閱奏章常至子夜；本公近日忙于核查隴右、安東防務，與兵部、將作監官員商議軍械更新事宜，無暇他顧。同時，刊載一篇勸農文章，介紹江南新式水車；一篇介紹安西都護府最新擊退吐蕃小股擾邊、斬獲頗豐的捷報（此事屬實，但規模不大）；再有一篇，講述前朝某賢后輔政、君臣相得、國泰民安的故事，不必點名，讀者自知其意。”李瑾條分縷析，思路清晰，“流之事，一字不提，但通篇看下來，明眼人自知其虛妄。”
他環視眾人，目光銳利：“諸位，此事關乎朝廷體統，關乎本公與天后清譽，亦關乎能否為天下開一務實、清正之路。望諸位盡心竭力，務必使這《大唐報》一炮而響，成為祛邪扶正、聯通朝野之利器！”
眾人領命，皆感責任重大，又覺此事頗新，大有可為，個個摩拳擦掌，準備大干一場。
李瑾站在窗前，看著幕僚和文士們匆匆離去籌備的背影，心中并無太多輕松。創辦《大唐報》，只是走出了第一步。如何確保其內容不淪為單純的歌功頌德？如何在帝后、政事堂的審查下，保持一定的務實性和批判性？如何應對可能來自許敬宗、李義府等人將報紙變成其派系工具的企圖？如何讓這份報紙真正被百姓接受、信任？這些都是未知的挑戰。
但無論如何，武器已經握在手中。接下來的輿論戰場，他不再僅僅是防守方了。
就在《大唐報》緊鑼密鼓籌備之際，洛陽宮城內，武則天對污蔑流的“暗”手反擊，也以她一貫的雷厲風行和狠辣果決，悄然展開。數日之內，洛陽、長安兩市井中幾個傳播流最為活躍的“消息靈通人士”和茶樓酒肆的說書人，突然無聲無息地消失。接著，一位因貪賄被罷黜、心懷怨望的前禮部員外郎，在其城外別業“暴病而亡”。幾乎同時，一位與某位關隴世家過從甚密、經常在詩文聚會中“感慨”時政的閑散文人，被舉報與一樁陳年舊案有涉，鋃鐺入獄。行動迅速、隱秘，且針對的皆是些邊緣人物或確有不法之輩，并未大規模牽連，也未公開與流直接掛鉤，但其中透露出的警告意味，足以讓那些藏在幕后、或暗中推波助瀾的人，脊背發涼，暫時收斂。
明處，《大唐報》在積極籌備；暗處，清洗的鍘刀已然落下。李瑾與武則天，這兩位被流捆綁在一起的帝國最高掌權者之二，以一種無需說的默契，各自揮出了應對的拳鋒。一場圍繞輿論和意識形態的攻防戰，在“洛水瑞石”的“天啟”光輝與污穢流的陰影交織下，正式拉開了帷幕。而剛剛誕生的《大唐報》，將在這場沒有硝煙的戰爭中，扮演怎樣的角色，尚未可知。_c